うつ病に対するブルーライト療法について知っておくべきこと

うつ病は、活動への関心の喪失、気分の落ち込み、および同様の症状が 2 週間以上続く気分障害です。現在の治療ガイドラインでは、ほとんどの人に対して薬物療法、認知行動療法（トークセラピー）、またはその両方が推奨されています。

ブルーライト療法の有効性に関する証拠はそれほど明確ではありません。季節性感情障害 (SAD)のある人には効果があるかもしれません。さらに、他の形式にも役立つ可能性があることを示唆する証拠もあります。

この記事では、ブルーライトセラピーとは何か、ブルーライトセラピーがうつ病をどのように治療するのか、研究結果などについて詳しくレビューします。

ブルーライトセラピーとは何ですか?

ブルーライト療法は、光を使用して、通常皮膚上または皮膚直下で発生する症状を治療します。

目の中の光受容体は、低波長の青色光に敏感です。これらの受容体は、人の体内時計や脳の他の領域を調節するのに役立つ情報を提供します。これに基づいて、2016 年の研究では、ブルーライト療法が SAD や他の形態のうつ病の治療にどのように役立つかを調査しています。

ブルーライトセラピーがうつ病を治療する方法

ブルーライト療法がうつ病を治療する正確なメカニズムは不明です。しかし、専門家は次のような仮説を立てています。

• 概日リズムを変える
• メラトニンの分泌を抑制する
• 脳内のセロトニンレベルを調節する

言い換えれば、ブルーライトは脳内の感情反応を調節するのに役立つ可能性があります。これは、うつ病が通常影響を受ける脳の領域に特に役立ちます。これらの領域には、海馬、視床下部、扁桃体が含まれます。

仕組み

多くの場合、オンライン小売業者からブルー ライト デバイスを入手できます。デバイスによって、放射される強度と光の波長は大幅に異なります。それにもかかわらず、いくつかの研究は、それらが依然としてSADを持つ一部の人々を助けることができることを示しています。

2016年の研究では、実験グループは5日間、毎朝20分間ブルーライトにさらされました。ただし、臨床研究以外の個人の治療時間と期間は異なる場合があります。

自宅でブルーライト療法を開始する前に、計画について医師または他の医療専門家と話し合うことを希望する人もいるかもしれません。専門家は、どのデバイスを使用するか、いつ、どのように使用するかについてアドバイスを提供できる場合があります。

副作用

専門家は一般に、ブルーライト療法は安全な処置であると考えています。

ただし、副作用が発生する可能性があります。 2016 年の研究によると、次のような副作用が報告されています。

• 頭痛
• 吐き気
• 動悸
• 下痢

青色光グループの副作用は、明るい光グループの副作用とほぼ同じくらい発生しました。

ブルーライト療法の長所と短所

ほとんどの証拠は、うつ病の一種であるSADに対するブルーライト療法の使用を示しています。一般に「うつ病」として知られる大うつ病性障害への使用を裏付ける証拠はあまりありません。

その結果、大うつ病性障害を持つ人々は、SADの影響を受ける人々ほど恩恵を受けられない可能性があります。

もう 1 つの潜在的な欠点は、その使用を裏付ける証拠が不足していることです。たとえば、SAD や大うつ病に対する青色光療法の使用はまだ証明されていません。

また、睡眠サイクルが乱れてしまう可能性があるため、夕方のセラピーの使用も避けるべきです。

国立精神衛生研究所（NIMH）も、ブルーライトやいかなる光療法もうつ病の潜在的な治療法として挙げていません。代わりに、次のことを推奨します。

• トークセラピー
• 薬
• トークセラピーと薬物療法の組み合わせ
• 電気または磁気パルスを使用した脳刺激療法

しかしながら、NIMHは、他の形態の脳刺激はまだ実験段階にあることを指摘している。

研究によると

最近では、2022 年のメタ分析で、ブルーライト療法がうつ病にどのように役立つかを調べたいくつかの研究の結果がレビューされました。うつ病への使用を裏付ける証拠は現時点では不足していると指摘している。

しかし、彼らは、追加の、より長く、より大規模な研究が、うつ病への使用の有効性を証明するのに役立つ可能性があると指摘しました。

初期の研究は一般的により肯定的なものでした。亜症候性SADに対する青色光の使用に関する2016年の研究では、青色光が明るい光と同じくらい効果的であることが判明しました。亜症候性とは、ある人の症状が、障害の診断基準を満たすほど重篤ではないことを意味します。

古い研究でもいくつかの肯定的な結果が示されています。 2009年の研究では、研究者らはSAD患者に対するブルーライトの影響を3週間調査しました。彼らは、それが赤色光療法よりも効果があったと指摘しています。この研究では、以前の研究における明るい光療法と同様に、青色光も効果がありました。

ブルーライト療法に興味がある人は、その使用には注意が必要かもしれません。治療を試みるために現在の治療を中止すべきではありません。また、治療を試す前に、興味があることについて医師と話し合う必要があります。

自宅で光療法を行う方法

自宅で光線療法装置を使用する場合は、製造元と医師のすべての指示に従う必要があります。

研究によると、この療法は午前中に最も効果的です。同様に、夜間の使用も避けるべきです。 5 日間最大 20 分間の曝露により、亜症候性 SAD の症状が改善される可能性があります。

治療期間は人によって異なります。

うつ病の治療にどれくらいの時間がかかりますか

2016年の前回の研究によると、ブルーライトが効果を発揮するには、朝の5日間程度の曝露だけで十分である可能性があります。ただし、この研究では、亜症候性 SAD に対する青色光の影響のみが観察されました。これは、SAD の症状はあるものの、臨床診断できるほど重度ではなかった状態です。そのため、診断されたSADおよびうつ病に対するブルーライト療法の有効性については、さらなる研究が必要です。

医師は、治療に対する患者の反応や必要性に応じて、追加のセッションを推奨する場合があります。

まとめ

ブルーライト療法は、一部のうつ病患者の特定の症状を制御するのに役立つ可能性があります。この療法は、季節性うつ病患者に最も効果的であると思われます。ただし、他の形態のうつ病にも効果がある可能性があります。

研究では概ね肯定的な結果が得られています。しかし、現在の分析では、ブルーライト療法はまだ証明されていない治療法であることが示唆されています。

治療を開始する場合は注意が必要です。他の治療法を開始したり中止したりする前に、医師に相談する必要があります。