味覚の喪失：原因と治療法

味覚は、舌、口蓋、喉、鼻などの多くの器官や組織が関与する複雑な感覚です。匂いが味に影響を与えるのはこのためです。

完全な味覚喪失を医学用語では「味覚喪失」、嗅覚喪失を「嗅覚喪失」といいます。味覚の喪失とは、部分的または完全な味覚の喪失を指します。味覚の喪失または変化は、味覚器官、神経系、感染症などのさまざまな症状によって発生する可能性があります。

この記事では、味覚の喪失を経験する可能性のある理由と、医師が根本的な問題をどのように診断して治療するかについて説明します。

原因

味覚障害は珍しいことではなく、米国では毎年 20 万人以上が味覚や嗅覚の困難を訴えて医師を訪れています。一部の専門家は、アメリカ人の 5% が味覚障害を報告しており、40 歳以上のアメリカ人のほぼ 5 人に 1 人が味覚の何らかの変化を報告していると推定しています。

最も一般的な味覚障害は幻味知覚です。この障害を持つ人は、たとえ空の場合でも、口の中に強い味が残ります。その味はしばしば不快であり、食べている間に他の食べ物の味を圧倒してしまう可能性があります。この味は、口の中に持続的な灼熱感とともに生じることもあります。

幻の味覚知覚には 3 つのタイプがあります。

アゲウシア

アゲウシアは、味覚機能を完全に喪失するまれな症状です。全年齢異常は 1,000 人に約 1 ～ 2 人の割合で発生し、加齢に伴ってより一般的になります。多くの場合、味覚が完全に失われるのではなく、部分的に味覚が失われることがあります。

味覚低下

味覚低下とは、1 つの種類の味覚が部分的に失われることを指す用語です。味覚低下のある人は、重要な味の 1 つを検出できない場合があります。

• 苦味
• 酸味
• 塩味
• 甘味
• うま味、心地よい風味の味です。

味覚障害

味覚障害は口の中に持続的な味を引き起こし、他の味を覆い隠し、すべての食べ物を同じ味にしてしまう可能性があります。味覚障害のある人は、味には特別な特徴があるとよく言い、次のように表現します。

• ファウル
• 悪臭を放つ
• 酸っぱい
• 塩辛い
• メタリックな

根本的な原因

味覚障害は通常、舌の軟部組織や神経の損傷が原因で発生します。味覚障害や味覚の喪失の原因としては、次のようなものが考えられます。

• 風邪などの上気道感染症
• COVID-19（新型コロナウイルス感染症
• 副鼻腔感染症
• 中耳感染症
• 口腔衛生不良や歯肉炎などの歯の問題
• 殺虫剤などのいくつかの化学物質への曝露
• 口、喉、鼻、耳の手術
• 頭部外傷
• 体のこの領域の がんに対する放射線療法

一部の薬は味覚にも影響を与える可能性があります。これらの薬物には次のものが含まれます。

• 抗生物質
• 抗ヒスタミン薬
• 化学療法薬
• プロトンポンプ阻害剤
• プロテインキナーゼ阻害剤

匂い

人の嗅覚に障害があると、味覚の能力にも影響します。人の匂いに影響を与える可能性のある要因には次のものがあります。

• エージング
• 喫煙
• 鼻腔内の増殖
• アルツハイマー病やパーキンソン病など、神経系に影響を与える症状
• 身体的外傷
• 感染症
• 先天性嗅覚障害 – 生まれた時から匂いを嗅ぐことができない病気

新型コロナウイルス感染症による味覚と嗅覚の喪失について詳しくは、こちらをご覧ください。

診断

耳鼻咽喉科医と呼ばれる専門家は、嗅覚障害と味覚障害の両方を診断し、治療することができます。これらの医師は、耳、鼻、喉に影響を与える疾患、および頭と首に関連する症状を専門としています。

医師は口や鼻の中に腫瘍がないか調べたり、人の呼吸をチェックしたり、その他の感染症の兆候がないか調べたりします。また、個人の病歴を調査し、薬物の使用や有毒化学物質への曝露の可能性についても尋ねます。

医師はまた、病気や炎症の兆候がないかどうかを確認するために、患者の口や歯を検査することもあります。

味覚の喪失を診断するために、医師は特定の化学物質を患者の舌に直接塗布したり、溶液に化学物質を加えて口の中ですすったりすることがあります。

これらの化学物質に対する人の反応は、影響を受けた味覚の側面を特定するのに役立つ可能性があります。味覚の喪失が嗅覚の喪失の二次的なものであると考えられる場合は、画像検査も考慮に入れます。

処理

味覚喪失の原因となっている基礎疾患によって、治療の選択肢が決まります。風邪やインフルエンザが原因のような単純な場合、医師は通常、感染が治まるまで待ちます。病気が治れば、ほとんどの人の味覚は戻るはずです。

ただし、呼吸器感染症では症状が長期間続く場合があります。たとえば、嗅覚と味覚の問題は、特に新型コロナウイルスの感染期間が長かった場合、SARS-CoV-2 感染後も続く可能性があることを証拠が示唆しています。

研究はまだ明らかではありませんが、ウイルス感染後にウイルス感染後の嗅覚障害や嗅覚と味覚の問題を経験した場合、医師は嗅覚訓練や局所コルチコステロイドの使用を検討する可能性があります。血漿リッチプロテイン療法も新たな治療オプションです。

副鼻腔炎や中耳炎などの細菌感染症のある人には、医師が抗生物質を推奨する場合があります。

神経系障害や頭部損傷などのより深刻な問題の治療には、個別の治療計画が必要です。

家庭療法

多くの場合、味覚を改善するために家庭で次のような小さな措置を講じることができます。

• 禁煙
• 毎日のブラッシング、フロス、薬用うがい薬の使用により歯の衛生状態を改善する
• 鼻の炎症を抑えるために市販の抗ヒスタミン薬や噴霧器を使用する

防止

味覚の喪失は必ずしも防ぐことができるわけではなく、場合によっては、治療が必要な基礎疾患の結果である可能性もあります。ただし、次のヒントを試すことで、感染症によるアゲウシアのリスクを軽減することができます。

• 健康的な食事をとり、水分補給を維持する
• 十分な休息を取る
• 正しい手洗い技術を実践する
• 公共の場でフェイスカバーを着用する
• ストレスの管理

まとめ

アゲウシアとは、味覚の完全な喪失を意味する医学用語です。味覚の部分的または完全な喪失は、口や鼻の問題などさまざまな理由で発生する可能性があります。多くの場合、原因は鼻腔の炎症などの一時的なものです。

根本的な病気を治療すれば、症状は消えるはずです。化学薬品への曝露、アルツハイマー病、加齢などの根本的な原因によって、永久的な味覚喪失が引き起こされる場合があります。根本的な問題を特定して治療するには、医師と緊密に連携する必要があります。