専門家の視点：転移性乳がんの治療において緩和ケアは十分に活用されていないのでしょうか？

米国では 154,000 人以上が転移性乳がんを抱えていると推定されています。転移性乳がんは、病気の最も進行した段階にあります。これは、がん細胞が乳房や近くのリンパ節を超えて、肺、肝臓、骨、脳などの体のより離れた部分に広がるときに発生します。

転移性乳がんを抱えて生きる人々は、その状態を管理するためにさまざまな種類の治療を受けることがあります。包括的な治療計画の一部には、緩和ケアが含まれます。

乳がんの従来の治療法は、がん細胞を制御または破壊しようとします。緩和ケアは症状に焦点を当てた治療です。がんや抗がん剤治療によって引き起こされる身体的および精神的影響の管理を支援することを目的としています。

この記事では、転移性乳がん治療における緩和ケアの役割について、恩恵を受ける一部の人々に緩和ケアが十分に活用されない理由を含め、専門家が洞察を共有しています。

転移性乳がんに対する緩和ケアはどのようなものですか?

緩和ケアは通常、腫瘍学チームと連携して行われます。そうすることで、腫瘍学チームと緩和ケアチームが互いに話し合い、医学的および生活の質の観点から何が起こっているかを中心に患者と家族のケアを調整します。

「乳がんの場合、緩和ケアは痛み、吐き気、倦怠感などの症状の改善に重点を置き、がんとその治療を乗り越える人々を精神的にサポートすることにも努めます」と臨床部長のケイト・ラリー医師は説明する。ダナ・ファーバー癌研究所で外来緩和ケアを担当。

「緩和ケアは通常、医療と同時に提供されるため、患者は化学療法などを受けている間に緩和ケアを受けることになります」と彼女は言う。

「私たちは通常、転移性がんの診断に伴う身体的、感情的、精神的な課題に対処することに熟練した看護師、医師、ソーシャルワーカー、看護師、牧師など、学際的な医療提供者のチームです」とジェニファー・S・ショーは付け加えた。 、AGPCNP-BC、ACHPN、ユタ大学ハンツマンがん研究所で緩和ケアを専門とする看護師。

緩和ケアは、患者が経験している症状に応じて、病院または診療所で提供できます。 「状況に関係なく、私たちは転移性がんを抱えて生きる人々が病気の経験を通して可能な限り最高の生活の質を持てるよう支援することに重点を置いています」とショー氏は述べた。

緩和ケアの役割は時間の経過とともにどのように変化するのでしょうか?

乳がんの場合、人の予後を予測することは非常に困難です。このため、医療従事者、患者、家族にとって、いつ緩和ケアが最適であるかを知ることが困難になることがよくあります。そのため、多くの場合、診断は緩和ケアに関する議論を始めるのに適した時期となります。

「理想的には、がん治療を受けている間、人々が可能な限り良好に感じ、機能できるように、緩和ケアは診断時に開始されます」とショー氏は述べています。 「これは、彼らにとって最も重要なこと、つまり希望、心配、課題が何であるかについて話す機会にもなります。」

「場合によっては、最初に診断されたときに、診断に対処するための助けを得たり、どのような症状が発生する可能性があるかについての指導を受けるために、緩和ケアを受けることが適切な場合もあります」とラリー医師は付け加えた。

そこから、緩和ケアは患者の乳がんの経過とともに進化していきます。 「転移性疾患の場合、治療計画は複雑になる可能性があり、さまざまな治療チームが関与して、何か月、あるいは何年にもわたって進化する可能性があります」とショー氏は述べた。 「症状は難しくなり、感情はジェットコースターに乗り、目標は時間の経過とともに変化する可能性があります。このとき、緩和ケアチームは個人の優先順位、過去の経験、価値観に細心の注意を払って対応できるのです。」

ずっとサポートとして使えます。 「緩和ケアは重篤な病気のどの段階でも適切です」とラリー医師は強調した。 「緩和ケアを[検討]するのに、本当に間違った時期というものはありません。」

それには終末期ケアも含まれます。 「人生の終末期には、希望があれば、緩和ケアは自宅で提供されるか病院で提供されるかにかかわらず、あらゆる範囲のホスピス支援に移行できます」とショー氏は付け加えた。ホスピスケアは、症状の軽減に重点を置くという点で緩和ケアに似ています。ただし、主な違いがいくつかあります。

• ホスピスケアでは、根治療法は提供されません。
• ホスピスケアは通常、長期生存（6か月以上）が期待できない場合に予約されます。

「現時点では、快適さを重視したケアのみを受ける人もいるかもしれません」とラリー医師は指摘する。

なぜ転移性乳がんでは緩和ケアが十分に活用されないのでしょうか?

違いはあるものの、緩和ケアとホスピスケアは同じサービスであると誤解されることがよくあります。 「私は一般論にはうんざりしていますが、医療提供者も患者も、緩和ケアが希望の喪失や人生の終わりと同一視されるという偏見に不快感を覚えます。 」とショウは提案した。

ラリー博士も同意した。 「緩和ケアの意味については、多くの恐怖と懸念があります。多くの患者や医師は、誰かを緩和ケアに紹介すると、医師がその人の状態が良くない、または治療にうまく反応していないと感じていることを示唆するのではないかと心配しています。」

しかし、そうではありません。 「がん治療の早期に緩和ケアを取り入れることで、人々の気分が良くなり、さらには長生きできることがわかっています」とラリー博士は述べた。

ショー氏はまた、健康上の懸念について話すことに抵抗がある場合、あるいは善意の家族や友人が別の方向に誘導しようとする場合、緩和ケア専門医の受診を先延ばしにする可能性があると示唆した。

本人またはその愛する人は緩和ケアについて医療チームにどのようにアプローチすればよいでしょうか?

「緩和ケアはがん治療の標準治療とみなされており、ほとんどのがん治療ガイドラインでは早期に緩和ケアを行うことを推奨しています」とラリー博士は述べました。誰かがもっとサポートが必要だと感じた場合、または担当の腫瘍医が治療を開始しなかった場合、ほとんどの腫瘍医は話し合いに応じてくれると彼女は付け加えた。

「追加のサポートが必要な場合は、腫瘍専門医の診療に関連する緩和ケアチームがあるかどうか尋ねてください」とショー氏は提案しました。 「紹介は通常簡単で、電子的または電話で行うことができます。」

ラリー博士はまた、全国の緩和ケア専門家に関する情報など、緩和ケアに関する詳しい情報やリソースについて緩和ケア推進センターをチェックすることを提案しました。

転移性乳がんに感情的にどのように対処すればよいでしょうか?

転移性乳がんとともに生きることは、人の精神的健康のさまざまな側面に影響を与える可能性があります。これには、身体イメージやセクシュアリティだけでなく、精神的な健康も含まれます。

ショー氏は、転移性乳がんの診断における感情的な側面に対処するためのヒントをいくつか提供しました。

• セルフケアを優先する
• 誘導瞑想やマインドフルネスの実践など、リラクゼーションテクニックを学ぶ
• ガイド付きイメージと呼吸法を探求する
• マッサージや鍼治療を試してみる
• ジャーナリング
• サポートグループとつながる
• ソーシャルワーカーまたはカウンセラーとの面会

また、人は「自分の様子について他の人に正直に話すことを忘れないでください」と付け加えた。

取り除く

緩和ケアは、転移性乳がんやその治療による身体的、精神的影響に対処するのに役立ちます。

「私たちは、人の将来への希望の源、深さ、性質を理解し、治療の決定がこのことを念頭に置いているかどうかを確認するために最善を尽くしたいと思っています」とショー氏は説明した。

「多くの場合、緩和ケアを受けることは時間が足りない、あるいは人生の終わりが近づいていることを意味するのではないかと心配するため、緩和ケアを受けたくないと言う人がいます」とラリー医師は言う。 「ようやく緩和ケアを受けることができたとき、彼らは信じられないほど手厚いサポートを受けていると感じ、もっと早く緩和ケアを受けていればよかったと感じることがよくあります。」