更年期障害の泌尿生殖器症候群とは何ですか?

GSM の以前の名前は、外陰膣萎縮、萎縮性膣炎、および泌尿生殖器萎縮でした。しかし、2014年に、国際女性の性的健康研究学会と北米閉経学会は、症状の範囲をより適切に反映するためにこの状態を名前変更しました。

GSM は生活の質に重大な影響を与える可能性がありますが、認識とスクリーニングが不足しているため、この症候群は過少診断されることがよくあります。ただし、いくつかの効果的な治療法が存在します。

この記事では、GSM の症状、原因、治療法、および関連する症状について説明します。

GSM の原因は何ですか?また、どの程度一般的ですか?

ホルモンの変化によりGSMが引き起こされます。女性ホルモンのレベルは、閉経に向けて低下します。この期間は閉経周辺期と呼ばれ、生殖器や尿路に影響を与える可能性があります。

たとえば、エストロゲンというホルモンは膣を滑らかにするのに役立ち、エストロゲンのレベルが低下すると膣が乾燥し、かゆみが生じ、きつくなることもあります。

閉経後、エストロゲンレベルは非常に低い状態が続きます。 GSM は自然閉経を経験した人の 27 ～ 84% に影響を及ぼします。

GSM は、次のような他の理由でも発生する可能性があります。

• 原発性卵巣機能不全。40歳になる前に卵巣が正常に機能しなくなります。
• 卵巣摘出術として知られる手順で卵巣を切除する、外科的に誘発された閉経症
• 産後や授乳に伴うホルモンバランスの乱れ
• がん治療。卵巣の機能に影響を与えたり、急激なホルモン変化を引き起こす可能性があります。
• ゴナドトロピン放出ホルモン作動薬やアロマターゼ阻害薬などの薬剤

GSMの症状

2019年のレビューによると、GSMの女性の大多数は閉経周辺期および閉経後初期に症状を報告しています。膣の乾燥は最も一般的な症状の 1 つであり、その他には次のような症状があります。

• 膣の灼熱感
• 膣のかゆみまたは刺激
• 膣の潤滑の低下
• 膣の弾力性の低下
• 性機能障害
• 挿入セックス中の痛み
• 排尿時の痛み
• 排尿の切迫感と頻尿の増加
• 膣、尿路、膀胱の感染症のリスク増加

GSM 診断の基準を満たすために、これらすべての症状がある必要はありません。

GSM の診断

医師はまず患者と症状や病歴について話し合います。次に、内診が行われる場合があります。

医師はまた、膣の酸性度を示す膣の pH を評価したり、膣の成熟を評価したりするための臨床検査を指示することもあります。

膣成熟指数は、エストロゲンがその領域の細胞の完全な成熟を助けるという考えに基づいて、エストロゲンレベルが膣にどのような影響を与えているかを測定する方法です。未熟な細胞が多数存在する場合、これは膣内のエストロゲンが不十分であることを示している可能性があります。

GSMの治療

GSM の永久的な治療法はありませんが、さまざまなホルモン治療および非ホルモン治療で症状を軽減できます。

局所治療

症状が軽い場合、医師は性行為中に使用する非ホルモン性膣潤滑剤や、より一般的に不快感を軽減するための長時間作用型保湿剤を推奨する場合があります。臨床医は通常、これらの保湿剤を週に数回使用することを推奨します。

膣の乾燥の治療にヒアルロン酸を勧める医師もいます。この酸は肌に水分を引き寄せるため、多くのスキンケア製品に含まれています。しかし現在まで、ヒアルロン酸潤滑剤が他の潤滑剤や保湿剤よりも効果があるという明確な証拠はありません。

ホルモン療法

より深刻な症状の場合、医師はホルモン療法を勧めることがよくあります。これは、体が生成しなくなったエストロゲンを置き換えます。

2020年のガイドラインでは、ホルモン補充療法がGSMの症状を治療する最も効果的な方法であると記載されています。いくつかのオプションは次のとおりです。

• 低用量エストラジオール放出膣内錠剤
• 低用量エストロゲン膣挿入物
• 膣内デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）またはプラスステロン
• 膣用 DHEA インサート
• 経口オスペミフェン、選択的エストロゲン受容体調節剤

エストロゲン補充療法は安全ではなく、特定のがんのリスクを高めるのではないかと懸念する人もいます。ただし、局所エストロゲン療法は十分に研究されており、ほとんどの人にとって安全です。

懸念がある人、およびホルモン感受性のがんに罹患したことのある人は、このことについて医師に相談する必要があります。

骨盤底理学療法

GSM 患者の中には、他の治療法に加えて、この治療法から恩恵を受ける人もいます。骨盤底理学療法は、PFPT とも呼ばれ、骨盤底の筋肉を強化するのに役立ちます。

GSM患者の尿失禁や尿漏れを防ぎ、性機能を改善する可能性があります。

拡張療法

性交中に圧迫感や痛みを経験するGSM患者は、拡張療法の恩恵を受ける可能性があります。これには、拡張器を使用して骨盤底筋を徐々に鍛えて弛緩させ、膣の容量を増加させることが含まれます。

レーザー技術

近年、一部のGSM治療には、マイクロアブレーション型フラクショナルCO ₂や非アブレーション型膣エルビウムYAGレーザー療法などのレーザー技術が含まれています。

予備研究では、CO ₂レーザー治療が GSM 患者の性機能、生活の質、泌尿器症状を改善する可能性があることを示唆しています。

しかし、食品医薬品局（FDA）は、さらなる研究で安全であることが判明するまで、特に乳がん生存者に対するCO ₂レーザー治療の使用に対して警告している。

セルフケア戦略

GSM 患者は、治療を受けることに加えて、以下の恩恵を受ける可能性があります。

• 刺激の強い製品を避ける:膣は自浄作用があるため、衛生のために石鹸や膣洗浄液は必要ありません。特にダウチングは、外陰部や膣の周囲の脆弱な組織をさらに乾燥させる可能性があり、GSM の症状を悪化させる可能性があります。感染症のリスクも高まります。代わりに、膣の外側は温水のみで洗います。
• 禁煙:喫煙は、GSM 症状の早期発症と関連しています。医療専門家は人々の禁煙をサポートできます。また、米国内の誰でも 1-800-QUIT-NOW に電話して、無料の情報や地元のリソースへの紹介を得ることができます。
• セックスへのアプローチの変化：更年期障害やGSMにより、興奮に時間がかかることがあり、興奮するとセックス中の乾燥や痛みのリスクが軽減されます。潤滑剤や保湿剤を使用するだけでなく、前戯に長く時間を費やし、物事をよりゆっくりと進め、浸透力のないタイプのセックスに集中することで利益が得られる可能性があります。性的健康の専門家は、これらの変化に適応する方法についてさらにアドバイスを提供できます。

閉経後のセックスについて詳しくはこちらをご覧ください。

膣の乾燥、かゆみ、性交痛のその他の原因

性交中に乾燥、かゆみ、痛みを感じるすべての人が GSM に罹患しているわけではありません。これらの症状を引き起こす可能性のあるその他の要因には次のものがあります。

• 性欲の低下または性的興奮の欠如。さまざまな理由で発生する可能性があります。
• 膣けいれん、膣周囲の筋肉が無意識のうちに緊張してしまいます。
• 細菌性膣炎、トリコモナス症、カンジダ症などの感染症
• 刺激物（石鹸、バブルバス、または芳香のある生理用品に含まれる化学物質など）
• スイミングプールや温水浴槽内の化学物質
• ホルモン避妊薬や抗うつ薬などの特定の薬

これらの症状を経験した人は医師に相談してください。処方された治療計画を変更する前に変更することが重要です。

まとめ

GSM は閉経期を迎える人々によく見られる症状です。また、卵巣を切除する手術や一部のがん治療など、他の要因によってエストロゲンレベルが低下することによって引き起こされることもあります。

GSM は、他の症状の中でもとりわけ、膣の乾燥、かゆみ、性交時の痛みを引き起こす可能性があります。さまざまな治療法やホームケア戦略が役に立ちます。

しかし、多くの人が症状を老化の自然な一部であると考えているか、医師にそのことを話すことに抵抗があるため、GSM は過小診断されることがよくあります。

効果的で安全な治療が可能です。可能であれば、閉経関連の症状に詳しい医師に相談してください。