植物エストロゲンとは何ですか?効能と食べ物

エストロゲンは性別を問わず健康に不可欠なホルモンですが、女性の方がその量が多くなっています。骨を強く保ち、代謝を調節し、生殖能力をサポートします。

植物エストロゲンは体に対してエストロゲンと同様の影響を与える可能性があり、閉経期の人などエストロゲンが低下している人に役立つ可能性があります。

ただし、身体に測定可能な影響を与えるためには、かなり大量の植物エストロゲンを一貫して摂取する必要があることに注意することが重要です。

この記事では、植物エストロゲンの健康上の利点とリスクについて探ります。植物エストロゲンを多く含む食品もリストされています。

植物エストロゲンとは何ですか?

植物エストロゲンは、300 以上の植物に含まれる天然化合物です。これらは、体内で多くの機能を持つホルモンであるエストロゲンを模倣します。

女性の場合、エストロゲンは性的発達、月経、性欲に影響を与えます。男性の場合、適切なエストロゲンは性欲や勃起能力などの性機能もサポートします。

男女問わず、エストロゲンは脂肪とブドウ糖の代謝、骨の強度、脳の健康を調節する役割を果たしています。そのため、十分な量のエストロゲンを摂取することが重要です。

植物エストロゲンは、体内でエストロゲンと同様の作用を有する可能性があります。それらは抗酸化物質でもあり、抗炎症作用もあります。

しかし、ほとんどの食品には少量の植物エストロゲンが含まれています。体が自然に生成するエストロゲンの量と比較すると、日常の食品からの摂取量は通常非常に少量です。

植物エストロゲンはどのように作用するのでしょうか?

植物エストロゲンは、その化学構造がエストラジオールの化学構造に非常に似ているため、エストロゲンを模倣します。これは体が生成するエストロゲンの一種です。

植物エストロゲンが体内に入ると、体のエストロゲン受容体は植物エストロゲンをエストロゲンであるかのように扱います。しかし、体は食物からの植物エストロゲンをあまり吸収しません。その結果、健康に影響を与えるには、それらを比較的大量に摂取する必要があります。

たとえば、大豆にはイソフラボンとして知られる植物エストロゲンが含まれています。健康効果を生み出すには、人は 1 日あたり 40 ～ 70 ミリグラム (mg)、または 1 日あたり平均 50 mg のイソフラボンを継続的に摂取する必要があります。

大豆製品が主食であるアジアでは、イソフラボンの1日平均摂取量は15～50mgです。西洋では、平均摂取量は1日あたりわずか2mg程度です。

これは、ほとんどの人が健康全体に影響を与えるほどの量の植物エストロゲンを摂取していない可能性があることを意味します。

植物エストロゲンを含む食品

植物エストロゲンを含む食品には次のようなものがあります。

大豆製品

未加工の大豆には、最もよく研​​究されている植物エストロゲンであるイソフラボンが豊富に含まれています。大豆を豆腐などのさまざまな食品に加工すると、イソフラボン含有量が減少します。

大豆を含む製品の例は次のとおりです。

• 豆腐
• テンペ
• 味噌

ナッツと種子

亜麻仁は、リグナンとして知られる一種の植物エストロゲンの主な供給源の 1 つです。程度は低いですが、ピーナッツやヒマワリの種など、他の多くのナッツや種子にも植物エストロゲンが含まれています。

穀物

一部の穀物にはリグナンも含まれています。これらには次のものが含まれます。

• 小麦
• ライ麦
• オーツ麦
• 大麦

乳製品

乳製品にも植物エストロゲンが含まれています。これには以下が含まれます:

• 牛乳
• ヨーグルト
• バター

果物と野菜

特定の果物には、次のような植物エストロゲンが含まれています。

• リンゴ
• ザクロ
• ブドウ
• ベリー

植物エストロゲンを含む野菜には次のようなものがあります。

• ニンニク
• ターメリック
• ニンジン
• セロリ
• ジャガイモ
• サツマイモ
• ブロッコリー
• キャベツ
• ほうれん草
• アルファルファもやし
• コラードグリーン
• 豆

ハーブ

人々が漢方薬として使用するいくつかの植物には、次のような植物エストロゲンも含まれています。

• レッドクローバー
• ホップ
• 貞淑なベリー

ドリンク

以下の飲料は植物エストロゲンの供給源です。

• コーヒー
• お茶
• ビール
• 赤ワイン

植物エストロゲンの利点

科学者たちは、植物エストロゲンの利点についてまだ研究中です。

さらに、2020年の研究レビューでは、植物エストロゲンが有益かどうかは、人、そのホルモンレベル、摂取量、体が吸収する量に依存することが示されています。

植物エストロゲンには次のような効果があります。

更年期障害の症状を軽減する

2022年の研究では、閉経周辺期および閉経後の女性に大豆イソフラボン40mgを1日2回、12週間摂取した場合の効果を評価しました。著者らは各グループごとに次の結果を記録しました。

• ほてりの42.5%と33.1%の減少
• 睡眠障害が 45% および 30.1% 減少
• うつ病の症状が 37.5% および 40% 軽減
• 性機能障害が 16.1% および 14.2% 減少

著者らは、イソフラボンはホルモン療法を完全に置き換えることはできないが、「優れた安全性プロファイル」を備えており、長期使用に適している可能性があると述べています。 1日2回の投与が最も効果的であるようです。

骨粗鬆症のリスクを軽減する

エストロゲンが少ないと、骨が弱くなり、骨粗鬆症が発生する可能性があります。男性と女性の両方が骨粗鬆症を経験する可能性がありますが、女性は閉経のため人生の早い段階で骨粗鬆症にかかる可能性があります。

2019年の先行研究のレビューでは、大豆イソフラボンが骨粗鬆症を予防できるかどうかについての結果はまちまちであると指摘されています。あるメタ分析では、それらと骨密度の増加の間には弱い関連性があることがわかりました。

別の研究では、1年以上豆乳を摂取した高齢女性の骨密度が2.3%増加したことがわかりました。ただし、大きな利点があることを証明するには、さらなる研究が必要です。

がんのリスクを軽減する

以前の研究の2020年のレビューによると、大豆に含まれる植物エストロゲンが、乳がん、卵巣がん、前立腺がんなどのさまざまな種類のがんのリスクを軽減するという証拠があります。

これまでのデータは、大豆イソフラボンをより多く摂取するほど、これらの症状にかかる可能性が低くなることを示唆しています。

がん治療の改善

植物エストロゲンは癌の予防だけでなく治療にも役立つという主張がいくつかあります。これらにより、以下の結果が改善される可能性があります。

• 化学療法： 2020年のレビューには、シスプラチン、5-フルオロウラシル、トポイソメラーゼなど、特定の植物エストロゲンが化学療法薬を増強する可能性があることを発見した以前の研究が含まれています。ただし、これは化合物によって異なります。一部の植物エストロゲンには効果がありません。
• 放射線療法:植物エストロゲンであるゲニステインは、非癌性細胞を保護しながら、白血病細胞の放射線に対する感受性を高める可能性があります。同じことがレスベラトロールにも当てはまるかもしれません。
• ホルモン療法:医師はホルモン療法を使用して、ホルモン受容体を含む腫瘍を治療します。特定の植物エストロゲンがこれらの治療を強化する可能性があるという証拠がいくつかありますが、この概念にはまだ議論の余地があります。

植物エストロゲンががん治療において有用な役割を果たすことができるかどうかを完全に理解するには、さらなる研究が必要です。さらに、植物エストロゲンはすべての種類の癌に適しているわけではありません。

肌の老化に利益をもたらす

エストロゲンは皮膚の健康に役割を果たしており、更年期障害によるエストロゲンの減少は、コラーゲンと弾力性の喪失による目に見える老化の兆候の一因となる可能性があります。外観の変化に加えて、傷の治りが遅くなる場合もあります。

2021年のナラティブレビューでは、局所植物エストロゲンが有望な治療法である可能性があると指摘されています。いくつかの初期の研究では肯定的な結果が示されており、著者らは、植物エストロゲンには局所エストロゲンクリームと同様の効果があるが、副作用はそれほど多くない可能性があると主張しています。

ただし、このアプローチの有効性と安全性を判断するには、より質の高い研究が必要です。

リスクと副作用

研究によると、西側諸国のほとんどの人は、健康に影響を与えるほどの植物エストロゲンを十分に摂取していません。しかし、人々は依然として、自分たちが及ぼす影響について懸念を抱いているかもしれません。研究ではこう言われています。

甲状腺機能

2020年の研究レビューによると、イソフラボンがすでにヨウ素欠乏症になっている人の甲状腺機能低下の一因となる可能性があることがいくつかの研究で判明しています。ヨウ素は甲状腺の機能に不可欠な栄養素です。

しかし、ヨウ素が十分に摂取され、甲状腺が正常に機能している人にもこの現象が起こることを証明した研究はほとんどありません。潜在性甲状腺機能低下症または甲状腺欠乏症のある人は、大量の摂取を避ける必要がある場合があります。

低テストステロン

2018年、プロテインサプリメントに関する研究で、大豆は男性のテストステロンレベルに影響を及ぼさないことが示されました。この研究では、大学生の男性48人が12週間レジスタンストレーニングを行った。大豆プロテインを摂取した人、ホエイプロテインを摂取した人、そしてプラセボを摂取した人もいました。

ホエイプロテインはテストステロンレベルを高めましたが、大豆はテストステロンレベルを低下させませんでした。また、エストロゲンレベルも増加しませんでした。

過去の38件の臨床試験を対象とした2021年のレビューでも同様の結論が示された。研究者らは、大豆またはイソフラボンが男性のテストステロンまたはエストロゲンのレベルに影響を与えるという証拠を発見しませんでした。

男性における女性化効果

大豆やその他の植物エストロゲンを含む食品を食べすぎると、乳房組織の成長を引き起こすなど、体に女性化効果があるのではないかと心配する人もいます。

人間におけるこれを裏付ける科学的証拠はありません。この効果を実証する研究では、ラットや他の動物に高用量の植物エストロゲンが使用されています。

147人の乳児を対象とした2021年の研究では、大豆粉ミルクの影響を牛乳の粉ミルクや母乳育児と比較した。誕生から28週齢まで、グループ間でテストステロンレベルに差はありませんでした。

大豆粉ミルクを与えられたグループは、母乳で育てられたグループと比較して、陰茎の長さの成長がより速く、肛門と生殖器の間の距離の成長がより遅かった。これは、大豆が性的発達に何らかの影響を与えていることを示している可能性がありますが、著者らは有害な影響を観察していません。

さらに、豆乳と牛乳の間に違いはありませんでした。

生殖能力への影響

植物エストロゲンに関するもう一つの懸念は、男性の生殖能力に与える影響です。

しかし、2020年のレビューを実施した研究者らは、これまでの研究では精液の質や不妊リスクに対する植物エストロゲンの影響は示されていないと結論づけた。実際、いくつかの研究では有益な効果が示されていると彼らは指摘しています。

たとえば、妊娠困難な男性1,907人を対象とした2020年の英国での研究では、大豆イソフラボンのダイゼインが精子の運動性の保護因子であるようであることが判明した。

植物エストロゲンがどのように作用するかを完全に理解するには、さらなる研究が必要です。ただし、植物エストロゲンのサプリメントを摂取していない限り、有害な量を摂取する可能性は低いでしょう。

まとめ

植物エストロゲンは、すべての人間に存在し健康にとって重要なホルモンであるエストロゲンと同様の化学構造を持つ植物由来の化合物です。高レベルの植物エストロゲンを摂取することの潜在的な利点とリスクはまだ完全には理解されていません。

しかし、ほとんどの食品には植物エストロゲンは少量しか含まれておらず、適量を摂取する限り、プラスまたはマイナスの健康影響を引き起こす可能性はほとんどありません。治療用量であっても、植物エストロゲンの潜在的なリスクに関する研究は依然としてまちまちです。

エストロゲンが低い人の場合、食事に植物エストロゲン源をさらに追加すると、骨粗鬆症の症状やリスクが軽減される可能性があります。植物エストロゲンのサプリメントの摂取を検討している人は、まず医師に相談してください。