腹部大動脈瘤について知っておくべきことすべて

腹部大動脈瘤は症状がなくても発生する可能性があり、必ずしも治療が必要なわけではありません。ただし、重篤な症状の発生を防ぐために治療が必要な場合もあります。

この記事では、腹部大動脈瘤とは何か、その治療法について説明します。

意味

動脈瘤は、動脈の壁が弱くなると発生します。動脈の内側からの圧力が蓄積し、動脈壁の弱い部分が外側に膨らむ可能性があります。この膨らみが動脈瘤です。

腹部大動脈瘤 (AAA) は、血液を心臓から体の残りの部分に移動させる主要な動脈、つまり大動脈の膨らみです。胴体を通って流れ、肝臓や腎臓などの臓器に血液を供給します。

この血管は2つに分かれて足まで伸びます。 AAA は、大動脈が分割される直前の部分で発生します。

動脈瘤によっては無害なものもあります。ただし、破裂して生命を脅かす内出血を引き起こし、急速に死に至る場合もあります。

種類

医師は治療の指針として、AAA を小、中、大のいずれかに分類する場合があります。

小さな AAA の直径は 3 ～ 4.4 センチメートル (cm) です。これらの動脈瘤は破裂する可能性が低く、治療が必要ない場合もあります。医師は小さな動脈瘤の成長を防ぐためにライフスタイルを変えるようアドバイスします。

中型 AAA の直径は 4.5 ～ 5.4 cm です。医師はライフスタイルの変更を推奨することに加えて、これらの動脈瘤を定期的に監視して、動脈瘤が成長していないかどうかを確認する可能性があります。

大きい AAA は直径 5.5 cm を超え、破裂する可能性が高くなります。医師は通常、これらの動脈瘤が大きくなったり破裂したりするのを防ぐために手術を勧めます。

原因

動脈内の圧力の上昇と動脈壁の脆弱化が AAA を引き起こします。

アテローム性動脈硬化により圧力が上昇する可能性があります。この病気により、血液中の脂肪物質であるプラークが動脈内に集まります。

プラークが集まると、動脈内の圧力が高まり、AAA の発症につながる可能性があります。

場合によっては、AAA は継承された状態の一部として発生する可能性があります。たとえば、一部の遺伝子は AAA のリスクを高める可能性があります。マルファン症候群やエーラス・ダンロス症候群などの特定の遺伝性疾患は、AAA のリスクを高める可能性があります。

他のケースでは、AAA は解剖などの傷害や梅毒などの感染症によって引き起こされる可能性があります。

危険因子

AAA を発症するリスクが高い人には、次のような人が含まれます。

• 男性、白人、65歳以上である
• AAAの家族歴がある
• 高血圧がある
• 煙

他の危険因子には、以前の血管疾患や高コレステロール血症（高コレステロール）が含まれる可能性があります。

スクリーニングの仕組み

多くの動脈瘤は症状を引き起こさないため、医師の診察が必要ない場合もあります。多くの AAA は、医師が何か別の検査をしているときに現れます。

AAA をスクリーニングするために、医師は次のような医用画像技術を使用します。

• 超音波:この手順では、高周波音波を使用して AAA のサイズを測定します。
• CT スキャン:このスキャンでは、X 線によって AAA の詳細な画像が作成されます。
• 血管造影:この検査には、X 線、CT スキャン、またはMRI スキャンと、血管の異常を検出するための特殊な色素が含まれます。

予防サービス特別委員会は、喫煙歴のある 65 ～ 75 歳の男性には、症状がなくても AAA の超音波スクリーニングを受けることを推奨しています。

症状

多くの AAA、特に小さいものは症状を引き起こしません。動脈瘤が大きくなると症状が起こりやすくなります。 AAA が破裂すると、次のような症状が現れる可能性があります。

• 胃や背中の鋭く激しい痛み
• めまいと混乱
• 吐き気と嘔吐
• 息切れ
• 低血圧と速い心拍数

通常、症状は重篤であり、直ちに医師の診察が必要です。

防止

AAA を防ぐことが常に可能であるとは限りません。たとえば、一部の遺伝的要因や加齢によってリスクが増加する可能性があります。

ただし、健康的なライフスタイルを送ることは、AAA の予防に常に役立ちます。人のリスクを軽減するのに役立つライフスタイル対策には次のようなものがあります。

• 健康的でバランスの取れた食事を食べる
• 定期的に運動する
• 必要に応じて禁煙する
• 適度な体重に達し、維持する
• アルコールの使用を減らす

処理

小さい AAA は治療を必要としない場合がありますが、医師は状況を監視し、成長の兆候がないか確認する必要がある場合があります。

医師は、AAA が小さい人の破裂のリスクを減らすためにライフスタイルの変更を提案することもあります。たとえば、禁煙や減量を推奨する場合があります。

より大きなAAAは通常、動脈壁を修復するための手術を含む治療が必要です。

血管内動脈瘤修復術と呼ばれるそのような処置の 1 つは、鼠径部の切り傷に小さなデバイスを通すことを伴います。このデバイスは、動脈壁を破裂の可能性から保護するのに役立ちます。医師は通常、高齢で破裂のリスクが高い人に対してこのアプローチを使用します。

開腹手術も AAA 修復の別の選択肢となる可能性があります。この処置には、疾患のある大動脈を切開し、人工グラフトで置換することが含まれます。

合併症

AAA の主な合併症は破裂であり、内出血やその他の重篤な症状を引き起こす可能性があります。

AAA のその他の合併症には次のようなものがあります。

• 感染症
• 瘻孔
• 仮性動脈瘤
• 血栓

医師の診察を受ける時期

AAA の多くは症状を引き起こさないため、治療が必要ない場合があります。ただし、動脈瘤の兆候がないか医師の診察を受けることが重要です。医師は破裂の危険性を判断し、状況を監視するのに役立ちます。

65 歳以上で喫煙歴のある男性は、AAA の超音波スクリーニングを受けるべきです。

動脈瘤が持続する重度の背中や腹痛などの症状を引き起こした場合は、直ちに医師の診察を受けることが重要です。

見通し

AAA 患者の今後の見通しは、その重症度によって異なります。何の症状もなく何年もAAAを抱え続ける可能性があります。既知の AAA を持つ人は、6 ～ 12 か月ごとに医師の診察を受ける必要がある場合があります。

治療が必要な場合、通常、数日間の入院と最長 3 か月の回復期間がかかります。

まとめ

腹部大動脈瘤は、腹部にある大動脈の部分の膨らみです。場合によっては、症状を引き起こさないこともあります。それでも定期的な検査は必要かもしれません。

場合によっては、AAA が問題を引き起こすほど大きくなる可能性があります。医師はこの状態を治療するために手術を行う場合があります。

治療を行わないと、AAA が破裂し、重篤な症状を引き起こす可能性があります。