関節リウマチを治療しないとどうなりますか?

関節リウマチは、関節に炎症や損傷を引き起こす慢性疾患です。初期段階では、関節の圧痛や痛みなどの症状が現れることがあります。

状態が進行すると、症状が悪化し、より多くの関節に影響を及ぼす可能性があります。関節の悪化を遅らせ、転帰を改善するには治療が不可欠です。

この記事では、未治療の関節リウマチの長期および短期のリスク、既存の治療法、関節リウマチの症状についていつ医師に相談すべきかについて検討します。

短期的なリスク

RAを治療しないと、短期的に再燃する可能性があります。再燃では関節リウマチの重症度が急激に増加し、症状が悪化する可能性があります。

関節リウマチの症状には、関節の腫れ、圧痛、痛みが含まれます。その結果、再燃は次のような合併症を引き起こす可能性があります。

• 可動性の低下
• セルフケア能力の低下
• 社交や仕事に支障をきたす

治療の目的は、症状を軽減し、機能を改善し、関節の損傷や炎症を防ぐことです。 RA を治療しないと、症状が進行するにつれてさらに重篤な再燃が起こる可能性があります。

長期的なリスク

未治療の関節リウマチ患者は、長期的には、関節の損傷や炎症の増加により、障害の悪化や関節の変形を経験する可能性があります。

時間の経過とともに症状が悪化するため、関節リウマチ患者はうつ病などの併存疾患を発症する可能性があります。これらは関節リウマチ患者の最大 41.5% に影響を与える可能性があります。

関節リウマチは、以下のリスクの増加にもつながる可能性があります。

• 感染症
• 早すぎる死
• 骨減少症と骨粗鬆症
• 静脈血栓塞栓症、静脈内の血栓が関与する疾患

コルチコステロイドなどの一部の関節リウマチ治療法も、骨粗鬆症や骨減少症などの合併症のリスクを高める可能性があります。しかし、治療により関節リウマチ患者に典型的な快適な生活を提供し、不可逆的な関節損傷を防ぐことができます。

人々は、関節リウマチ治療薬による副作用や合併症のリスクについて医師に相談して、自分に最適な治療計画を決定することができます。

治療の選択肢

2019年の科学文献のレビューによると、関節リウマチの第一選択治療は、痛みを軽減し、炎症を軽減することを目的としています。第一選択の治療には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）とコルチコステロイドが含まれます。

第 2 選択の管理は、関節の損傷や変形などの深刻な関節の問題を遅らせたり、予防したりすることを目的としています。二次治療には疾患修飾性抗リウマチ薬 (DMARD)が含まれます。

DMARD は免疫系の反応を変化させます。オプションには次のものが含まれます。

• メトトレキサート (MTX)
• ヒドロキシクロロキン (プラケニル)
• スルファサラジン（アザルフィジン）

医師は、トシリズマブ (アクテムラ) などの生物学的製剤を単独で、または DMARD と併用して処方することもあります。

場合によっては、医師が手術を勧めることもあります。 RA が他の治療法に反応しなくなった人々では、手術により痛みが軽減され、可動性が向上します。

手術には、損傷した腱の除去または修復が含まれる場合があります。また、ずれた骨を再調整したり、関節全体を完全に交換したりすることも含まれます。

ライフスタイルの変化

医師は、自宅で関節リウマチの症状を管理するための措置を講じるよう勧めることがあります。これには、次のようなセルフケア対策が含まれる場合があります。

• 適度な体重を維持する
• バランスの取れた栄養価の高い食事を食べる
• 喫煙を避けるか禁煙する
• 毎日運動する
• 定期的に休憩を取って休む
• 温熱療法と冷却療法を使用する
• マッサージや瞑想などの補完療法を試す
• 特定のサプリメントを摂取する
• 精神的なサポートシステムを構築する

医師に相談するタイミング

関節リウマチの症状がある人は医師に相談する必要があります。初期段階では、関節リウマチは通常、関節に圧痛と痛みを引き起こします。ただし、進行すると次のような症状が現れる場合もあります。

• 関節周囲の腫れと赤み
• 特に朝、関節が硬くなる
• 弱さ
• 疲労困憊
• リウマチ性結節、皮膚の下にある小さくて硬いしこりです。

関節リウマチ患者は、関節リウマチの再発の頻度や重症度とともに、悪化している関節リウマチの症状について医師に相談することもできます。

医師はリウマチ専門医を紹介するかもしれません。この医療専門家は関節リウマチなどの炎症性疾患を専門としています。

よくある質問

以下に、関節リウマチとその治療に関してよくある質問への回答を示します。

関節リウマチを治療しなければどのくらい生きられますか?

関節リウマチを患う平均的な人の平均余命は、一般集団と比較して短くなります。

2020年の論文によると、関節リウマチのある人は、関節リウマチを持たない人よりも寿命が4.97年短い可能性があります。ただし、治療によりこの寿命の低下を軽減できる可能性があります。

RA が悪化する兆候は何ですか?

関節リウマチの悪化の兆候には、影響を受けた関節の痛み、硬さ、変形の増加が含まれます。また、以前は影響を受けていなかった関節に症状が現れることもあります。

再燃がより重篤かつ頻繁になる場合もあります。

関節リウマチを治すことは可能ですか？

RA の既知の治療法はありません。しかし、治療の目的は、関節の痛みや変形などの症状の影響を軽減し、関節損傷の割合を減らすことで進行を遅らせることです。

まとめ

未治療の関節リウマチ患者は、短期的には、可動性、セルフケア、社交時や仕事時などの日常生活に影響を与える再燃を経験する可能性があります。治療を行わないと、再燃がより一般的または重度になる可能性があります。

関節リウマチを未治療にすると、関節損傷や炎症の増加による障害や関節変形などの長期合併症のリスクも高まる可能性があります。これらの症状はうつ病などの合併症を引き起こす可能性があります。

関節リウマチを抱えて生活している人は、治療の選択肢について医師またはリウマチ専門医に相談できます。治療は症状を軽減し、関節の悪化を遅らせるのに役立ちます。