耳圧外傷は多くの場合自然に治ります。試してみることができる家庭療法もあります。重度の場合は手術が必要になる場合があります。
耳圧外傷とは、耳の周囲の圧力の変化によって引き起こされる耳の痛みを指します。不快感や痛み、さらには難聴を引き起こす可能性があります。
耳の圧外傷は通常、自然に治りますが、人によっては医師の診察が必要な場合があり、非常に重度の場合は矯正手術が必要です。
必要に応じて医師の診察を受けられるように、耳の圧外傷がどのようなものかを理解することが重要です。この状態の原因、症状、治療法の概要については、以下をお読みください。
耳の圧外傷は、周囲の空気や水の圧力変化によって耳の中央に痛みや不快感を感じる症状です。
スキューバダイビングは耳圧外傷を引き起こすことが多く、飛行機の離陸時や着陸時にもよく発生します。特定の感染症や閉塞も耳の圧外傷を引き起こす可能性があります。
この状態は急性または慢性の場合があります。急性の場合は一般的であり、通常は無害です。ただし、慢性耳圧外傷のある人は症状が長期化し、さらなる合併症を引き起こす可能性があります。
耳と口をつなぐ耳管の閉塞は、耳圧外傷の一般的な原因です。
耳管は、外部から圧力が変化したときにバランスを維持する役割を果たします。チューブ内で閉塞が発生すると、中耳の内外の圧力差により耳の圧外傷の症状が引き起こされる可能性があります。
飛行機の離陸時や着陸時の高度の変化も耳圧外傷を引き起こす可能性があります。飛行機の急激な上昇と下降と、加圧された客室の組み合わせにより、中耳と外耳の間の圧力の不均衡が生じる可能性があります。山を急に登ったり下ったりするときに起こる高度の変化も同様の影響を与える可能性があります。
また、水圧の変化が耳の鼓室に影響を与えるため、スキューバ ダイビング中に耳圧外傷を経験する人もよくいます。ダイビングの際は、急激な圧力変化で耳を損傷しないように、ゆっくりと下降することが重要です。
耳の圧外傷の症状は、その重篤さと長期化に応じて異なります。最初は耳の中に不快な圧力を感じるだけですが、症状が進行して悪化する場合もあります。
気圧の変化が耳圧外傷の原因である場合、多くの場合、外気圧が正常になるとすぐに症状は消え、それ以上の症状は引き起こされません。
ただし、病気や中耳の閉塞が原因で耳の圧外傷が発生した場合、追加の症状が発生する場合があります。
医師は耳圧外傷を急性または慢性に分類します。急性のケースは非常に一般的であり、通常は無害です。慢性症例は長期間にわたって発生し、さらなる合併症を引き起こす可能性があります。
軽度の場合、または耳の圧外傷が最初に始まった場合、次のような症状が現れることがあります。
- 難聴または軽度の難聴
- めまい
- 耳の膨満感
- 耳の全体的な不快感
中等度から重度の場合、または耳の圧外傷が治療を受けずに続く場合、追加の症状または悪化を経験する可能性があります。これらには次のものが含まれる場合があります。
- 鼓膜の損傷
- 耳からの液体の漏れまたは出血
- 耳の痛みが増加した
- 水中で感じるのと同じような、耳の圧迫感
- 中等度から重度の難聴
これらの症状のある人は、症状を軽減するために治療を受ける必要がある場合があります。
軽度の耳圧外傷の場合、症状は通常、自然に消えるまで数分間しか続きません。
重度の場合は、根本的な原因を解決するために治療が必要になる場合があります。回復にかかる時間は、根本的な原因の重大度によって異なります。
耳の圧外傷は、鼓膜穿孔とも呼ばれる鼓膜の破裂を引き起こすことがあります。この場合、耳が完全に治癒するまでに数か月かかる場合があります。鼓膜の破れは自然に治癒することが多いですが、そうでない場合は手術で鼓膜を修復することが可能です。
ほとんどの場合、医師の診察を受ける前に症状は治まります。ただし、痛みがひどい場合や常に再発する場合、または耳からの液漏れや出血がある場合は、医師の診察を受ける必要があります。
医師は、症状がいつ発生したかを尋ね、それが空気圧または水圧の変化に関係しているかどうかを確認します。次に、耳の感染症がないかチェックし、鼓膜と外耳道の内部を検査して耳圧外傷の兆候がないか調べます。
鼓膜が押し込まれたり押し出されたりしているように見える場合は、耳の圧外傷を示している可能性があります。医師は、耳に空気を少し吹き込んで鼓膜の後ろに体液の蓄積や血液が溜まっていないかどうかを確認することでこれをチェックできます。場合によっては、耳圧外傷の物理的証拠が存在しないこともあります。
検査後、医師が最適な治療の選択肢と次のステップについて話し合います。
耳圧外傷のほとんどのケースは、医療介入を必要とせずに短期間で解決します。
ただし、耳管を開くのに役立つ特定の技術を使用することで、軽度の耳圧外傷の症状を軽減することは可能です。これにより、空気が中耳に出入りできるようになり、圧力が均等になります。これらのテクニックには次のようなものがあります。
- ガムを噛む、トローチを吸う、飲み込む、またはあくびをする。口を使うと耳管が開きやすくなります。
- 市販 (OTC) の鼻づまり解消薬、抗ヒスタミン薬、またはその両方を服用している。上気道閉塞やアレルギーがある場合、これは耳管を開いた状態に保つのに役立つ可能性があります。
- 耳の不快感の最初の兆候が現れたら、平準化する時間を確保するために潜水降下を停止します。
耳に滴下することは避けるべきです。
治癒中の感染症を防ぐために、耳を清潔に保ち、汚染から遠ざけることが不可欠です。感染症がある場合、医師は抗生物質による治療を処方することがあります。
慢性または重度の耳圧外傷の場合、医師は手術が必要であると判断する場合があります。特定の外科的手順を使用すると、耳管と呼ばれる小さな円筒を耳に埋め込むことができます。これらは中耳の問題を軽減します。
耳管留置手術は、感染症の再発や中耳内での進行中の液体の貯留が原因で難聴になった小児によく行われます。ただし、外科医が耳圧外傷の治療にこの手順を使用することはほとんどありません。
圧力変化が頻繁に起こる活動の前に、充血除去剤、抗ヒスタミン薬、またはその両方を服用することで、耳圧外傷を経験するリスクを軽減できます。これには、スキューバ ダイビング、ハイキング、飛行機での飛行などが含まれます。
また、症状を事前に予防し、初期の症状を緩和するのと同じテクニックを使用することもできます。これらには次のものが含まれます。
- ダイビングでゆっくりと降下する
- 上昇するときに鼻から息を吐きます
- 噛む、あくびをする、トローチを吸う、または飲み込む
- 飛行機の離陸時と着陸中に起きている
耳圧外傷のほとんどのケースは良性であり、治療を行わなくても解決します。この感覚に追加の症状が伴う場合、それが長期間続く場合、または頻繁に発生する場合は、医師の診察を受けることを検討する必要があります。
治療後はさらなる合併症を経験することはなく、完全な回復が期待できます。