カイエンペッパーの健康上の利点

カイエンペッパーはハラペーニョやピーマンと近縁です。アメリカ南西部、メキシコ、ケイジャン、クレオール料理の定番です。乾燥させて粉砕すると、味付け用の粉末スパイスが作られ、韓国料理、四川料理、その他のアジア料理にも丸ごと使われます。

一方、伝統的な中国医学やアーユルヴェーダ医学の実践者は、循環器疾患の治療を含むいくつかの方法でカイエンペッパーを使用しています。

この辛さはコショウの有効成分であるカプサイシンによるもので、このカプサイシンは筋肉や関節の痛みに対する多くの局所用製剤に含まれています。

この記事では、カイエンペッパーの栄養成分について説明します。また、考えられる健康上の利点、食事にさらに取り入れる方法、および関連するリスクについても調査します。

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利点

カイエンペッパーにはさまざまな健康上の利点がある可能性があり、カプサイシンを含む製剤を使用したり、唐辛子を食べたりすることで、これらの利点を経験する可能性があります。

カイエンペッパーの成分であるカプサイシンは、以下の症状に役立つ可能性があります。

• 痛みを和らげる
• 体重管理
• かゆみを和らげる
• 炎症を軽減する
• 風邪と鬱血の治療
• 神経系を保護する

科学的証拠は、上記の使用法のすべてをサポートしているわけではありません。しかし、一部の研究者は、カイエンペッパーに含まれる化合物が次のような効果をもたらす可能性があることを発見しました。

抗酸化活性の向上

カイエンペッパーに含まれる抗酸化物質は次のとおりです。

• 免疫システムもサポートするビタミンC
• ビタミンE
• ベータカロチン
• コリン
• ルテイン
• ゼアキサンチン
• クリプトキサンチン、ビタミンAの供給源

クリプトキサンチンはカロチノイドと呼ばれる色素の一種でもあり、唐辛子の赤い色を与えます。

抗酸化物質は、体がフリーラジカル（過剰に蓄積すると害を引き起こす可能性のある有毒物質）を除去するのを助けることで、幅広い健康上の利点をもたらします。

フリーラジカルを除去すると、 がん、 心臓病、アルツハイマー病などの神経変性疾患など、さまざまな健康上の問題を予防できる可能性があります。

体はいくつかの抗酸化物質を生成しますが、他の抗酸化物質は食事から得られます。

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風邪の症状を和らげる

咳や鼻詰まり、風邪の予防などにカイエンペッパーを家庭薬として使用する人もいます。

2016年のレビューの著者らは、アレルギーや喫煙が原因ではない場合、カプサイシンがくしゃみ、鼻づまり、後鼻漏、鼻づまりなどの症状を軽減する可能性があることを発見しました。

カプサイシンは、鼻や喉の拡張した血管を収縮させることでこれらの効果を発揮する可能性があります。

46人の参加者が参加した2019年の研究を推進した研究者らは、アレルギーが原因ではない場合、カプサイシン点鼻スプレーが上記の症状を「大幅に迅速かつ持続的に軽減」したことを発見した。スプレー使用後10分ほどで改善が始まりました。

一方、2015年の研究では、カイエンペッパーには抗菌特性がある可能性があることが示唆されています。科学者らは臨床検査で、 連鎖球菌性咽頭炎やその他の疾患の原因となる細菌の一種であるグループA連鎖球菌と戦うことを発見しました。

カイエンペッパーを含む家庭薬を作るには、次のことを試すことができます。

• カイエンペッパー小さじ1/4、生姜すりおろし小さじ1/4、はちみつ大さじ1、リンゴ酢大さじ1、水大さじ2を混ぜ合わせ、小さじ1杯ずつ取ります。
• 副鼻腔を浄化するには、カイエンペッパーとリンゴ酢をお湯に混ぜてお茶を作ります。

しかし、これらの家庭療法が効果的であることを示す科学的証拠は不足しています。

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痛みを和らげる

カイエンペッパーの有効成分であるカプサイシンには、鎮痛作用がある可能性があります。

2016年に発表されたあるレビューでは、クリームに含まれるカプサイシンが痛みを軽減する可能性を検討しました。著者らは、長期使用には利点がある可能性があると結論付けました。

カプサイシンは、脳に痛みのメッセージを伝える化学物質であるサブスタンス P の量を減らすことで、痛みを軽減する可能性があります。

たとえば、ある研究によると、0.0125%の精製カプサイシンを含むクリームまたは軟膏は、変形性関節症による痛みや圧痛を軽減する可能性があります。参加者は、痛みの部位に1日3回クリームを塗布することで恩恵を受けました。

ただし、この治療法を試す人の中には、副作用として不快な灼熱感を経験する人もいます。

他の研究では、経口カプサイシンサプリメントの摂取がアスリートの痛みや不快感の軽減に役立つ可能性があることが示唆されています。しかし、科学者たちはこれがどのように機能するのか、またどのような投与量が効果的であるのかをまだ調査中です。

人によっては胃腸障害を引き起こす可能性も懸念されています。

上記の研究結果は、カプサイシンの食事ではなく薬用としての使用に言及していることに注意することが重要です。

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肌トラブルの緩和

カプサイシンには、化膿性連鎖球菌またはグループ A連鎖球菌から体を守るのに役立つ抗菌特性があるようです。これらの細菌は、 膿痂疹や蜂窩織炎などの皮膚や軟組織の感染症を引き起こす可能性があります。

2016年のレビューの著者らは、カプサイシンパッチは、乾癬を含むさまざまな皮膚疾患によって引き起こされるかゆみや、腎臓に損傷を負った人の血液を浄化するプロセスである透析によって生じるかゆみを軽減する可能性があると結論付けています。

ここでは、肌の健康を促進する食べ物について学びましょう。

体重管理

カイエンペッパーを含む多くの製品は、代謝を高め、減量を促進すると主張していますが、すべての証拠が決定的であるわけではありません。

ある研究では、食事でカイエンペッパーを 1 グラム (g) 摂取すると、深部体温がわずかに上昇することがわかりました。これにより、追加のカロリーが消費されます。場合によっては、参加者はカプサイシンを摂取した後、脂肪の多い食べ物、甘い食べ物、または塩辛い食べ物を食べたいという欲求が減りました。

2018年、科学者らは健康なボランティアにプラセボ、2ミリグラム（mg）用量、または4mg用量のカプサイシンを12週間投与した。高用量を摂取した人は、プラセボを摂取した人に比べて体脂肪が6%近く減少しました。

しかし、他の多くの研究では、カイエンやカプサイシンと他の成分の組み合わせを調べているため、コショウ化合物の正確な役割を特定することはできません。

さらなる研究で、カイエンやカプサイシンが体のカロリー燃焼を助けることが示されれば、コショウは体重管理計画の健康的な一部となる可能性があります。

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栄養

下の表は、小さじ1杯（約1.8g）のカイエンペッパーに含まれる各栄養素の量を示しています。

また、アメリカ人の食事ガイドライン 2015 ～ 2020に従って、成人が 1 日に必要な各栄養素の量も示しています。しかし、個人の性別や年齢によってニーズは異なります。

食事のヒント

カイエンは、風味豊かな料理によく合う万能スパイスです。卵料理や魚料理、キャセロール、タコス、パスタに加える人もいます。

人は次のことを試みるかもしれません。

• カレー、バーベキューラブ、またはマリネを作るときにスパイス混合物にカイエンペッパーを加える
• サラダドレッシングを作るときにオリーブオイル、酢、その他の材料にカイエンペッパーを加える

以下にカイエンペッパーを使った健康的なレシピをいくつか紹介します。

フィッシュタコス ピーチハラペーニョコールスロー添え

フレッシュテキサスサルサ、グリーンハッチチリ添え

デトックスダイエットの一環として、カイエンペッパーとレモン汁を混ぜたものを飲む人もいます。しかし、デトックスダイエットに特定の健康上の利点があるという証拠はほとんどありません。

リスク

カプサイシンは消化器系を刺激する可能性があります。

辛い食べ物は、次のような人には特に適さない可能性があります。

• 胃食道逆流症（GERD）
• 過敏性腸症候群（IBS）

多くの食品が人によってはアレルギー反応を引き起こす可能性がありますが、カイエンペッパーアレルギーはまれであることが研究によって示唆されています。

それでも、カイエンペッパーを食べた後にじんましん、腫れ、呼吸困難を経験した人は、直ちに医師の診察を受ける必要があります。アレルギー反応は、生命を脅かす重度の反応であるアナフィラキシーになる可能性があります。

医療目的でカプサイシンの使用を検討している人は、まず医師に相談する必要があります。

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まとめ

カイエンペッパーには、辛みを与える化合物であるカプサイシンが含まれています。カプサイシンはさまざまな方法で体に利益をもたらす可能性があります。

しかし、この証拠は、カイエンペッパーをクリームやサプリメントに配合してテストした研究から得られており、カイエンペッパーを食事に加えても、同じようなプラスの効果が得られるわけではありません。

それでも、多くの人はカイエンペッパーがおいしい食べ物に加える刺激を楽しんでおり、コショウに含まれる抗酸化物質はさまざまな病気から体を守るのに役立つ可能性があります。