湿疹を治療せずに放置するとどうなりますか?その他のよくある質問

湿疹は、乾燥、かゆみ、損傷を引き起こす一連の炎症性皮膚状態を表す用語です。米国では 3,100 万人以上の人が何らかの形の湿疹を経験しています。ほとんどの場合、幼児期に発症しますが、乳児期から成人期までのどの時点でも発生する可能性があります。

湿疹にはさまざまな治療法があります。これらには次のものが含まれる場合があります。

• 保湿剤
• 薬用ローション、クリーム、軟膏
• 経口薬
• 注射療法

治療を行わないと、湿疹の症状が再発または慢性化する可能性があり、他の厄介な合併症を引き起こす可能性があります。

この記事では、湿疹を治療せずに放置すると何が起こるのか、また湿疹の治療について知っておくべき重要なことについてのよくある質問に答えます。

湿疹は自然に治りますか？

湿疹の自然な経過は、湿疹の原因やその管理などのさまざまな要因によって異なります。幼い頃に湿疹を発症した人の多くは、成長すると症状が治まりますが、症状が持続する人もいます。

湿疹の最も一般的な形態である小児アトピー性皮膚炎を持つ11万人以上の人々を対象とした45件の研究を2016年に分析したところ、診断から8年以内に約80％の症状が解消したことが判明した。診断後 20 年たっても症状が続いている人は 5% 未満でした。

研究によると、湿疹の長期持続は、より重度の症状を持つ人や、2歳以降に症状が現れる人でより一般的であることが示唆されています。

湿疹を治療しないとどうなりますか?

治療せずに放置すると、湿疹の症状が悪化する可能性があり、皮膚や体の他の部分に影響を及ぼす他の合併症を引き起こす可能性があります。

湿疹の最も一般的な合併症の 1 つは皮膚感染症です。病原菌である黄色ブドウ球菌による細菌感染が特に一般的ですが、ウイルス感染も発生する可能性があります。単純ヘルペスウイルスに感染した湿疹のある人は、かゆみや痛みを伴う水疱を引き起こすヘルペス湿疹として知られる重篤で致命的な二次的な皮膚疾患を発症する可能性があります。

未治療の湿疹で考えられるその他の合併症には次のようなものがあります。

• 睡眠障害
• 不安、うつ病、自尊心の低下
• 目の病気
• 成長の問題

湿疹は体にどんなダメージを与えるのでしょうか？

湿疹は皮膚の炎症の結果です。炎症とは、免疫系が感染症と戦うために使用するメカニズムを指します。炎症は少量であれば効果があり、体を健康に保つのに役立ちます。しかし、これらの炎症メカニズムが「停止」できない場合、体内の他の細胞や組織に損傷を与える可能性があります。

湿疹では、長期にわたる炎症により皮膚バリアの完全性が破壊され、皮膚の乾燥やひび割れが生じることがあります。これらの欠陥により、細菌、ウイルス、真菌の病原体が皮膚組織に侵入し、感染症を引き起こす可能性があります。

炎症や皮膚の損傷は、多くの人が湿疹で経験するかゆみや痛みの原因でもあり、掻きむしって皮膚組織にさらにダメージを与える可能性があります。これはかゆみと引っ掻きのサイクルとして知られています。

湿疹のある人の多くは、炎症が皮膚にとどまらず、体全体にさらに広がっている可能性があります。これは全身性炎症として知られています。全身性炎症はアトピー性皮膚炎で特に一般的であり、心臓の健康、自己免疫、精神的健康に関連する他のさまざまな健康上の懸念を引き起こす可能性があります。

処方薬を服用しないと湿疹は進行しますか?

湿疹の進行は人によって異なります。人によっては、軽度の症状しか経験せず、スキンケアや市販 (OTC) の局所療法で自然に解決する場合もあります。

また、時間の経過とともに悪化する、より持続的な病気を患っている人もいます。湿疹研究の主要5団体が1,500人以上の湿疹患者を対象に実施した調査によると、次のようになっている。

• 48% が診断以来、湿疹の症状が悪化したと回答
• 64% が、身体のより多くの、または異なる領域が影響を受けていると回答しました。
• 49% が、診断時よりも湿疹の再燃が頻繁に発生したと報告しました

湿疹の進行は、発症年齢、病気の根本的な原因、病気の再発の管理などのいくつかの要因によって異なります。

OTC の湿疹治療が不十分かどうかをどうやって判断できるのでしょうか?

軽度の湿疹を持つ人の多くは、市販薬による治療、または症状を引き起こす化学物質、アレルゲン、その他の要因を避けることによって症状を効果的に管理できます。湿疹の処方箋なしの治療には通常、次のようなものがあります。

• 毎日、またはより頻繁に保湿剤を使用する
• 毎日の入浴には石鹸を含まない洗剤を使用してください
• 低用量ステロイドクリーム — 処方によっては処方箋が必要な場合があります

これらの手順が効果的でない場合は、処方薬の使用を含め、症状を管理するためにさらなるサポートが必要になる可能性があります。医師は通常、再燃の頻度が高くなったり重篤になったりして症状が悪化している人、または再燃の管理が難しい人に対して、治療の段階的拡大を勧めます。

症状悪化の兆候には次のようなものがあります。

• より強いかゆみ、痛み、または剥離
• 皮膚の変色の深化 – 明るい肌では赤くなり、暗い肌では紫、茶色、または灰色になります。
• 皮膚のにじみ出しまたはかさぶた
• 体の新しい領域の関与
• 睡眠や精神的健康に影響を及ぼす症状

湿疹に対処するための措置を講じたにもかかわらず、厄介な症状に悩まされている人は、症状を軽減するためにさらなる治療が必要かどうかを医療チームに相談する必要があります。

湿疹の処方治療には次のようなものがあります。

• 局所カルシニューリン阻害剤
• 生物製剤
• ヤヌスキナーゼ (JAK) 阻害剤
• 経口免疫抑制剤

まとめ

湿疹は、多くの人が罹患する一般的な炎症性皮膚疾患です。症状は小児期に発症することが多いですが、どの年齢でも発生する可能性があります。多くの場合、湿疹は思春期までに治りますが、人によっては症状が持続する場合があります。湿疹を治療しないと、他の皮膚の問題、精神的健康上の懸念、睡眠障害など、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。

湿疹には、局所薬、経口薬、注射薬など、さまざまな治療法があります。 OTC 治療の選択肢が効果がない場合、医療専門家は、症状を軽減するために処方治療が必要かどうかの判断を支援できます。