認知症治療について知っておくべきこと

認知症は、人の記憶、思考、意思決定に影響を与える症状の総称です。いくつかの根本的な脳疾患は認知症を引き起こす可能性があります。認知症は典型的な老化の一部ではありませんが、高齢者は認知症を発症する可能性が高くなります。

認知症の人は、不安やうつ病を経験する可能性も高くなります。 2017年の研究によると、認知症患者の最大71%が不安も抱えているとのこと。

現在、認知症を治療する治療法はありませんが、治療により症状を軽減することができます。認知症治療は、認知症患者の生活の質、気分、症状を改善することができます。

この記事では、認知症の人に対するさまざまな治療法と、それらの治療法が効果的であることが研究で確認されているかどうかについて説明します。

トークセラピー

トークセラピー、または心理療法は、人々が自分の経験を通してメンタルヘルスの専門家と話すプロセスです。トークセラピーは、認知症患者が以下のことを認識し、変化するのに役立ちます。

• 厄介な感情
• 考え
• 行動

2022 年のこの研究では、研究者らは認知症患者のグループに対するトークセラピーの効果を調査しました。彼らは、トークセラピーが研究参加者の63%のうつ病と不安の症状を軽減したことを発見しました。さらに、この研究では、参加者の40％がトークセラピー後にうつ病や不安症から回復したことがわかりました。

心理療法について詳しく読んでください。

回想療法

回想療法 (RT) では、人々は次のような過去の事柄や出来事について話します。

• お気に入りの持ち物
• 音楽
• 写真

RT は、人々が認知症ではなく自分のスキルや成果に集中できるようにします。

研究者らは、この 2018 年のレビューで認知症患者に対する RT の利点を評価しました。彼らは、RT が人々の以下の改善につながる可能性があることを発見しました。

• 生活の質
• 精神機能
• 特にグループやコミュニティ環境におけるコミュニケーション能力
• 気分

彼らはまた、セラピストがRTを行う方法によって異なる結果が得られることも発見しました。研究者らは、個人の RT は認知と気分により大きな影響を与える一方、コミュニティ環境でのグループ RT はコミュニケーションの改善と関連している可能性があることを発見しました。

認知刺激療法

セラピストは認知刺激療法 (CST) を使用して、人々が経験する可能性のある次のような認知症の特定の側面を改善します。

• メモリ
• 問題解決スキル
• コミュニケーション能力
• 生活の質
• 不安とうつ病の症状

CST は、次のようなグループ演習とアクティビティで構成されます。

• 物理的なゲーム
• 言葉遊び
• パズル
• パン作りやガーデニングなどの実践的な活動
• 現在または過去の出来事、またはその他の興味のあるトピックについて話し合う
• 数字ゲーム
• チームゲーム

この2017年の研究では、研究者らはCSTが認知症患者の精神機能と短期記憶の改善に役立つことを発見しました。彼らは、CSTが気分や不安、うつ病の症状を改善しないことを発見しました。

研究者らは、参加者の数が少ないなど、研究には限界があると指摘した。このため、認知症に対する CST の効果について一般的な主張を行うことが困難になる可能性があります。

認知症についてもっと学びましょう。

現実指向トレーニング

現実オリエンテーション トレーニング (ROT) では、セラピストと認知症患者が次のことについて話し合います。

• 現在の時刻、日付、季節
• 最近の出来事や周囲の状況
• その人の名前、思い出、日常生活、持ち物

2015年のこの研究の研究者らは、軽度から中等度の認知症患者に対するROTの効果を調査した。彼らは、6か月のROTセッションにより精神的能力が向上したことを発見しました。

作業療法

作業療法士は、認知症患者が活動や課題を完了する能力を向上させるために、次のような支援を行います。

• 有意義な活動を特定して簡素化し、人々がより多くの活動に参加できるようにする
• 気を散らすものやストレスを周囲から取り除く
• 介護者と協力して環境を調整し、より多くの作業に参加して楽しむことができるようにする

研究者らは、この 2019 年の研究で作業療法 (OT) の利点をレビューしました。彼らは、OT が認知症患者の症状と生活の質を改善するのに役立つことを発見しました。

作業療法について詳しく学びましょう。

マッサージ

ハンドマッサージは認知症の人にとって効果がある可能性があります。この2018年の研究では、研究者らは認知症の人に対するマッサージの効果を3週間にわたってテストしました。

彼らは、マッサージが認知症患者のストレスや興奮を軽減する可能性があることを発見しました。ただし、研究結果を確認するためにさらなる研究を推奨しました。

マッサージの効果について詳しくはこちらをご覧ください。

経皮的電気神経刺激

経皮電気神経刺激 (TENS) マシンは、電気を使用して人の神経を活性化します。科学者の中には、TENS マシンが痛みの軽減に役立つ可能性があると信じている人もいますが、これに同意しない人もいます。

研究者らは、2017 年からこの研究で認知症治療のための TENS マシンを調査しました。彼らは、TENS マシンが認知症の高齢者のバランスと歩行スキルの向上に役立つことを発見しました。ただし、研究者らは、これらが長期的な利点であるかどうかは調査していないと指摘した。

その他の治療

認知症の原因となる根本的な脳疾患を治療する薬はありません。ただし、医師は一部の薬で認知症の症状を治療できます。

医師はさまざまな種類の認知症に応じてさまざまな薬を処方します。最も一般的な種類の薬剤は、コリンエステラーゼ阻害剤と N-メチル-D-アスパラギン酸 (NMDA) 受容体拮抗薬です。

コリンエステラーゼ阻害剤

コリンエステラーゼ阻害剤（CI）は、認知症患者の思考スキルと記憶力を短期間改善します。軽度から中等度のアルツハイマー病患者に対して、医師は次のような CI 薬を処方することがよくあります。

• ドネペジル
• リバスチグミン
• ガランタミン

2021年のこの研究では、研究者らは、コリンエステラーゼ阻害剤にはある程度の効果があり、それは時間が経っても持続すると結論付けました。彼らはまた、ガランタミンだけが重度の認知症を発症するリスクを有意に低下させると結論付けた。

NMDA受容体拮抗薬

N-メチル-D-アスパラギン酸（NMDA）受容体アンタゴニストは、学習と記憶に対する認知症の影響を阻止するのに役立ちます。この薬の一般的なタイプの 1 つはメマンチンです。医師は、コリンエステラーゼ阻害剤を服用できない場合にメマンチンを処方することが多く、必要に応じてコリンエステラーゼ阻害剤と組み合わせてメマンチンを処方することもあります。

ライフスタイルの変化

認知症の人は、次のようなライフスタイル方法で認知機能を最適化できる場合もあります。

• 十分な睡眠をとること
• 身体的に活動的であること
• 聴覚や視力の喪失を治療する
• ストレスを軽減する
• 果物、野菜、全粒穀物を含む健康的でバランスの取れた食事を食べる
• 加工食品や赤身の肉の摂取を減らすか避ける
• アルコール摂取を減らすか避ける
• 糖尿病、高血圧、高コレステロールなどの基礎疾患の治療

基礎的な病状やその他の要因により、認知機能が低下する可能性があります。これらのヒントはすべての人に効果があるとは限りません。個人は、自分の状況に応じたライフスタイルの変更についての詳細について医師に相談してください。

まとめ

科学者たちは、さまざまな種類の認知症治療の利点を証明しています。医師は認知症を治療したり遅らせたりすることはできませんが、一部の治療法は認知症患者の症状を改善するのに役立ちます。

すべての治療法や療法の選択肢について医師と話し合うことができます。治療法と薬物療法を組み合わせることが、認知症の症状を管理する最も効果的な方法である可能性があります。