リウマチ性心疾患について知っておくべきこと

A 群連鎖球菌は、連鎖球菌性咽頭炎や猩紅熱などの感染症を引き起こす可能性があります。これらの感染症は、心臓やその弁などの体内で炎症を引き起こす可能性があります。治療しなければ、心臓弁に永久的な損傷を与える可能性があります。

研究者らは、2015 年には 3,300 万人以上がリウマチ性心疾患を患っていると推定しています。この疾患により毎年約 32 万人が死亡していると付け加えています。

リウマチ性心疾患の原因、症状、治療法など、リウマチ性心疾患について詳しく学びましょう。

リウマチ性心疾患とは何ですか?

リウマチ性心疾患は、心臓の弁に影響を及ぼす病気です。具体的には、心臓組織の炎症により弁が損傷します。

心臓弁は、血液が心臓を適切に流れるようにするために重要です。また、血液の逆流も防ぎます。したがって、心臓弁の損傷は深刻な健康状態を引き起こす可能性があります。

リウマチ性心疾患は、A 群連鎖球菌の一種である化膿レンサ球菌による喉の感染症として始まります。

A 群溶連菌による感染症は、他の上気道感染症と同様に、人の間で簡単に感染します。たとえば、人が咳やくしゃみをしたときに飛沫を介して感染する可能性があります。

誰が危険にさらされているのでしょうか？

A 群連鎖球菌に感染している場合、リウマチ熱を発症するリスクがあり、リウマチ性心疾患に進行する可能性があります。学校、デイケアセンター、大学などの混雑した場所では、人々はこれらの感染症のリスクが高くなります。

リウマチ熱は誰でも発症する可能性がありますが、5 ～ 15 歳の子供に多く見られます。 3歳未満の子供や成人では非常にまれです。

以前にリウマチ熱を患ったことがある人が、連鎖球菌性咽頭炎や猩紅熱にかかると、再びリウマチ熱を発症する可能性が高くなります。

リウマチ性心疾患は通常、医療へのアクセスが不十分な低所得国または中所得国の人々に影響を与えます。

原因

リウマチ熱は、特に心臓弁に影響を与える場合、リウマチ性心疾患を引き起こす可能性があります。

一部の人では、A 群連鎖球菌感染症を繰り返すと、免疫系が健康な組織を攻撃する抗体を生成することがあります。これにより、心臓弁の炎症や瘢痕化が生じる可能性があります。

A 群溶連菌感染症とリウマチ熱との関連性については、こちらをご覧ください。

症状

リウマチ性心疾患の症状は、心臓弁の損傷の重症度と程度によって異なります。症状がない場合もありますが、次のような症状が現れる場合もあります。

• 胸の痛みまたは不快感
• 息切れ
• 胃、手、足の腫れ
• 倦怠感
• 心拍数が速い、または不規則である

リウマチ熱の症状には次のようなものがあります。

• 熱
• 関節、特に膝、足首、肘、手首の痛み
• 倦怠感
• ぎくしゃくした制御不能な体の動き

リウマチ熱の症状について詳しくは、こちらをご覧ください。

診断

医師は、患者の病歴、身体検査、その他の検査を組み合わせてリウマチ性心疾患を診断します。

医師は、過去の溶連菌感染症の有無と、リウマチ熱を患ったことがあるかどうかを尋ねます。また、心臓病の症状や家族歴についても尋ねます。

身体検査では、医師は心雑音などの心臓弁損傷の兆候がないかどうかを確認します。また、肺にうっ血の兆候がないかどうかを聞くこともあります。

次のようなテストを注文する場合があります。

• 心臓の肥大を確認するための胸部X線写真
• 心臓弁損傷の証拠を探すために心臓の電気活動を測定する心電図
• 体が異常な免疫反応や炎症を起こしているかどうかを確認するための血液検査
• 心臓の超音波検査

処理

リウマチ性心疾患には治療法がなく、心臓弁の損傷は生涯続く可能性があります。

重度のリウマチ性心疾患を持つ人は、損傷した心臓弁を交換または修復するために手術が必要になることがよくあります。

心臓損傷の重症度によっては、心不全や心拍リズム異常を治療するための投薬が必要になる場合もあります。血液を薄くし、血栓のリスクを軽減するための薬が必要になる場合があります。

合併症

人々は、人生の後半に心臓の問題を抱えるまで、自分がリウマチ性心臓病であることに気づかないかもしれません。これは、初期症状が軽度であるか、まったく存在しない可能性があるためです。

ただし、リウマチ性心疾患は、次のような重篤な合併症を引き起こす可能性があります。

• 心不全
• 脳卒中
• 肺塞栓症
• 肺高血圧症
• 不整脈、または不規則な心拍リズム
• 心内膜炎、または心臓周囲の内層の感染症
• 心房細動

リウマチ性心疾患とともに生きる

リウマチ性心疾患のある人は、心臓の状態を監視し、可能な限り健康であることを確認するために定期的に医師に相談する必要があります。また、医師の勧めに従って薬を服用する必要もあります。

リウマチ性心疾患のある人は、溶連菌咽頭炎や猩紅熱に罹らないようにする必要があります。これは、頻繁に手を洗い、病気の人との濃厚接触を避けることで可能になります。さらに、医師は A 群溶連菌感染症の予防に役立つ抗生物質を処方する場合があります。

リウマチ性心疾患のある人にとっては、栄養価の高い食事を摂り、十分な運動と休息をとり、該当する場合は喫煙を避けることも重要です。こうしたライフスタイルの変化は合併症のリスクを軽減し、心臓の健康を維持するのに役立ちます。

妊娠とリウマチ性心疾患

リウマチ性心疾患は女性に特に多く発生します。この病気を発症するリスクは男性の2倍です。

リウマチ性心疾患は、妊娠中の母体の心臓合併症の主な原因です。この病気の妊娠中の人は、不整脈や心不全などの合併症を発症するリスクがあります。これは、心臓内の血液量が増加すると、弁にかかる圧力が増加する可能性があるためです。

妊娠するまで自分がリウマチ性心疾患であることに気づかないことも珍しくありません。

まとめ

リウマチ性心疾患は、心臓の弁に影響を及ぼす病気です。連鎖球菌性咽頭炎または猩紅熱によって発生します。この状態は、将来的に重篤な合併症を引き起こす可能性があります。

リウマチ性心疾患の治療法はありませんが、投薬と手術で管理できます。リウマチ性心疾患のある人は、定期的に医師の診察を受け、必要に応じて薬を服用する必要があります。また、A 群溶連菌への感染を避けるための予防策も講じる必要があります。