中咽頭がん：知っておくべきこと

以下の記事では、中咽頭がんの原因、症状、段階について説明します。また、危険因子、診断、治療、予防の選択肢、見通しについても考察します。

中咽頭がんとは何ですか?

中咽頭がんは頭頸部がんの一種です。

次の領域で発症する可能性があります。

• 舌の奥
• 扁桃腺
• 中咽頭（喉の中央部分）
• 口の底
• 喉の側壁と後壁

米国癌協会 (ACS) は、医師が年間約 54,000 件の新たな中咽頭癌または口腔癌の症例を診断していると推定しています。

高齢者に最も多く発生し、診断時の平均年齢は 63 歳です。ただし、症例の約20％は55歳未満の人々に発生します。

症状

中咽頭がんの症状は、中咽頭の一部の治らない傷から始まることがあります。

がん細胞は、原発腫瘍として知られる最初の腫瘍が発生する可能性のある領域の組織に直接侵入する可能性があります。細胞はリンパ系や体の他の領域から広がることもあります。これらは二次腫瘍として知られています。

ACS によると、中咽頭がんの追加の徴候や症状には以下が含まれる可能性があります。

• 治らない口の中の痛み
• 口または喉の奥のしこり
• 扁桃腺または舌の赤または白の斑点
• 嚥下困難
• 治らない喉の痛み
• 舌や顎を動かすのが難しい
• 舌のしびれ
• 耳の痛み
• 声の変化
• 歯の周りの痛み

上記の症状は、中咽頭がん以外の理由でも発生する可能性があります。ただし、上記の症状のいずれかが 2 週間以上続く場合は、医師に相談することが重要です。

原因と危険因子

特定の要因により、中咽頭がんを発症するリスクが高まります。

研究によると、ヒトパピローマウイルス (HPV)陽性の中咽頭扁平上皮癌の発生率が増加していることが示唆されています。 HPV と子宮頸がんなどの他の形態のがんとの間にも関連性があります。

いくつかの種類の HPV ウイルスが存在しますが、ほとんどの種類の HPV はがんを引き起こしません。しかし、HPV 16 と口腔がんの間には関連性があります。

HPV は喉や口に感染する可能性があります。場合によっては、HPV の感染により細胞が突然変異したり、前がん細胞やがん細胞になる可能性のある細胞に変化したりすることがあります。米国疾病管理予防センター (CDC) によると、米国の中咽頭がんの約 70% は HPV が原因です。

中咽頭がんの原因はHPVだけではありません。国立がん研究所によると、中咽頭がんのその他の危険因子としては、10年以上の喫煙や大量のアルコール摂取などが挙げられます。

診断

通常、医師は中咽頭がんを診断するために、口、喉、首の身体検査を行います。

生検を受ける場合もあります。これには、少量の組織または細胞を採取して顕微鏡でがん細胞を検査することが含まれます。

画像検査も診断の確定に役立ち、以下のような検査が含まれる場合があります。

• MRI :この手順では、電波と磁石を使用して体内の領域の詳細な画像を生成します。
• PET : PET スキャンは、医師が体内の悪性 (癌) 腫瘍細胞を検出するのに役立ちます。
• CT : CT スキャンは、さまざまな角度から身体の画像を作成します。

ステージ

中咽頭がんの分類（ステージ）は、ステージ 1 からステージ 4 まであります。ステージ 1 には、近くのリンパ節への広がりが最小限またはまったくない、より小さな腫瘍が含まれます。ステージ 4 では、肺などの離れた臓器への転移が生じます。

医師はまた、原発腫瘍の大きさに応じて、その人の原発腫瘍に病期を割り当てます。段階は次のとおりです。

• T0:医師は原発腫瘍を評価できません。
• T1:腫瘍は 2 センチメートル (cm) 未満です。
• T2:腫瘍は 2 ～ 4 cm です。
• T3:腫瘍が 4 cm より大きいか、喉頭蓋 (気管を密閉する軟骨) の表面まで広がっています。
• T4:これは進行した局所疾患用であり、腫瘍が喉や口の他の領域に広がる可能性があります。

がんのステージについて詳しくは、こちらをご覧ください。

ステージに応じた治療

中咽頭がんの治療法は、その人の全身状態とがんの進行度によって異なります。

治療によっては、話す能力や飲み込む能力に影響を与える場合があります。医師は、患者のこれらの能力を維持する治療法を推奨しようとします。

手術は、すべての段階の中咽頭がんに対する最も一般的な治療法です。外科医はおそらく、嚥下能力や会話能力への影響を避けながら、可能な限り多くの腫瘍を切除するでしょう。

段階ごとの追加治療には次のようなものがあります。

ステージ1と2

治療の選択肢には、手術と放射線療法が含まれます。放射線療法では、特定の種類の高エネルギーX 線を使用してがん細胞を破壊します。

ステージ3と4

これらの段階には、段階 1 および 2 と同じ治療オプションが含まれます。ただし、治療には化学療法や標的療法が含まれる場合もあります。

標的治療には、特定のがん細胞を攻撃する薬剤が含まれます。標的薬剤は、化学療法薬ほど非がん細胞には害を及ぼさない可能性があります。

防止

すべての中咽頭がんを予防できるとは限りません。ただし、特定の危険因子を軽減するための措置を講じることはできます。

HPV ワクチンは子宮頸がんのリスクを軽減します。 CDC によると、中咽頭がんの予防にも役立つ可能性があります。

喫煙を避け、アルコールの使用を制限することも、中咽頭がんを発症するリスクを軽減するのに役立つ可能性があります。

見通し

中咽頭がんの見通しは、いくつかの要因によって異なります。多くの場合、HPV 関連中咽頭がんを患っているかどうかによって決まります。研究によると、HPV 陽性の中咽頭がんは通常、治療反応と見通しが良好であることが示されています。

見通しに影響を与えるその他の要因は次のとおりです。

• 病気の段階
• がんのあるリンパ節の数
• 離れた場所に広がる

中咽頭がんの 5 年生存率は、病気の程度に応じて 28 ～ 59% です。

局所または限局性の中咽頭がんを患った人の 5 年生存率は 59% です。局所的な疾患には、がんが発生した場所を超えてがんが広がったという証拠はありません。局所がんは、近くの構造またはリンパ節にのみ転移します。

肺などの遠隔部位に転移した中咽頭がんの 5 年生存率は 28% です。

まとめ

中咽頭がんには、扁桃腺、喉の奥、舌、または口蓋のがんが含まれます。 HPVに感染することで発症することがあります。その他の危険因子としては、長期にわたる喫煙や大量のアルコール摂取などが挙げられます。

治療には通常、がんの段階に応じて手術が含まれます。追加の治療には放射線療法や化学療法が含まれます。