前立腺がんの初期兆候はありますか?

皮膚がんを除けば、前立腺がんは男性で 2 番目に多いがんです。これは、前立腺内の細胞が突然変異し、異常な速度で増殖するときに発生します。

国立がん研究所（NCI）は、2022 年の新規症例数は 268,490 人と推定しています。定期的なスクリーニングにより、前立腺がんの 5 年相対生存率は 96.8% です。

この記事では、前立腺がんの症状と、いつ検査を受けるべきかについて説明します。

前立腺がんの初期兆候はありますか

米国癌協会 (ACS) によると、早期の前立腺癌は症状を引き起こしません。

腫瘍が発生して成長するにつれて、脊椎や尿道などの近くの構造を圧迫し、症状を引き起こす可能性があります。この時点では、がんはさらに進行しています。

つまり、がんを早期に発見するには検診が重要であるということです。 ACS は 50 歳以上の男性に定期的なスクリーニングを受けることを推奨しています。

前立腺がんの兆候

前立腺がんの症状のほとんどは、病気が後期に進行したときに発生します。

人によっては、前立腺がんのさまざまな症状が現れることがあります。全く症状が出ない人もいます。精液に血が混じったり、勃起不全や射精時の痛みなどの性機能の変化を経験する人もいます。

その他の症状には次のようなものがあります。

• 排尿中の痛みまたは灼熱感
• 排尿を開始するのが難しい
• 膀胱を完全に空にするのが難しい
• 頻尿、特に夜間
• 背中、腰、骨盤の持続的な痛み
• 尿の流れが弱い、または途切れている

これらの症状の多くは、他の病気によって引き起こされる可能性が高いことを覚えておくことが重要です。たとえば、前立腺肥大症と呼ばれる良性腫瘍が原因で排尿困難が発生することがあります。

それにもかかわらず、前立腺がんの症状を経験した場合は医師に連絡する必要があります。

前立腺がんのスクリーニング

米国では、ACS は次の場合に前立腺がんのスクリーニングを推奨しています。

• 前立腺がんの平均的なリスクがあり、10年以上生きることが予想される50歳の男性
• 前立腺がんを発症するリスクが高い45歳の男性
• 前立腺がんを発症するリスクが非常に高い40歳の男性

65 歳以下で前立腺がんの診断を受けた一親等親戚がいる場合、前立腺がんのリスクが高い可能性があります。

若い頃に前立腺がんになった一親等の親族が複数いる場合、前立腺がんのリスクが非常に高い可能性があります。

前立腺がんのスクリーニングには主に 2 種類あり、直腸指診 (DRE) と前立腺特異抗原 (PSA) 血液検査です。

メディケアは、 50歳以上の人を対象に年に1回のPSA血液検査とDRE検査をカバーします。

DRE

直腸デジタル検査では、医師が手袋をはめて潤滑剤を塗った指を直腸に挿入し、前立腺に癌性の可能性のあるしこりがないか物理的に触ります。

一部の人、特に痔のある人にとっては不快に感じるかもしれませんが、通常は痛みを伴いません。また、それほど時間もかからず、鎮静や侵襲的手術も必要ありません。

血液検査の結果が正常範囲内にある人の前立腺がんの検出に役立ちます。

PSA血液検査

前立腺特異抗原は、前立腺の細胞によって作られるタンパク質です。

人が前立腺がんであることを確実に示す業界全体の基準はありません。ただし、この血液検査により、さらなる検査が必要かどうかを判断できます。

ACS は、前立腺がんを患っていない男性のほとんどの PSA レベルが血液 1 ミリリットルあたり 4 ナノグラム (ng/ml) 未満であると指摘しています。

4 ～ 10 ng/ml の PSA レベルは、前立腺がんの境界範囲です。これは、このレベルの人がこの状態になる確率は約 4 人に 1 人であることを意味します。

PSA レベルが 10 ng/ml を超える場合は、前立腺がんのリスクが 50% を超えていることを意味します。

PSA血液検査で高い結果が出た場合、医師はさらなる検査のために泌尿器科医と呼ばれる専門医を紹介することがあります。 DRE を推奨する場合もあります。

PSA検査は常に正確であるとは限らないことに注意することが重要です。これは優れたスクリーニングツールである可能性がありますが、医療専門家はこれを絶対的な診断ツールとは考えていません。

前立腺がんを確定診断する唯一の方法は生検です。生検では、医師が前立腺から少量の細胞サンプルを採取し、研究室で検査します。

医師に連絡する時期

前立腺がんの症状の中には、病気が進行するまで目立たないものもあります。

前立腺がんの症状に気づいた場合は、医師に相談する必要があります。また、定期的な上映会にも必ず出席する必要があります。

まとめ

ほとんどの場合、早期の前立腺がんは症状を引き起こしません。通常、がんが進行すると症状が現れます。

症状には次のようなものがあります。

• 排尿痛
• 排尿困難
• 膀胱を完全に空にするのが困難
• 頻尿
• 背中、腰、または骨盤の痛み
• 尿の流れが中断されたり弱くなったりする

これらの症状が発生した場合は、医師に相談する必要があります。がんを早期に発見するためには、定期的に検診を受けることも大切です。