小頭症について知っておくべきこと

脳の発達異常は小頭症を伴うことがよくあります。この状態は、他の重大な先天異常と同時に発生することがよくあります。ただし、小頭症が存在する唯一の異常である可能性があります。

米国では毎年、出生 10,000 人あたり 2 人から 12 人の割合でこの症状が発生します。

この記事では、小頭症の原因、診断、治療について探ります。

原因

小頭症の原因は必ずしも明らかではありません。この状態は出生時または生後数年間に発症することがあります。

ただし、特定の条件がその発症に関係する可能性があります。

小頭症の発症リスクを高める疾患には、次のようなものがあります。

• ダウン症候群などの遺伝子異常または染色体異常
• 妊娠中の感染症（風疹、トキソプラズマ症、 サイトメガロウイルス、 水痘、場合によってはジカウイルスなど）
• 重度の栄養失調
• 頭蓋骨癒合症、または頭蓋骨縫合線の早期癒合
• 脳酸素欠乏症、胎児の脳への酸素供給の減少を伴う状態
• 母親の制御不能なフェニルケトン尿症 (PKU)、特定のアミノ酸を分解する身体の能力を制限する先天異常

環境要因も小頭症のリスクを高める可能性があります。子宮内にいる間に母親が胎児を違法薬物、アルコール、または毒素にさらした場合、乳児が脳に異常を発症するリスクが高くなります。

症状

小頭症の特徴は頭囲の減少ですが、この状態は生活の質を制限したり発育を阻害したりする可能性のある他の健康への影響も及ぼします。

小頭症の発達に対する影響は軽度から重度まであり、次のようなものがあります。

• 発育の遅れ（話す、立つ、座る、歩くなどの学習が、同じような段階の他の子供たちよりも遅い年齢で行われる）
• 学習障害
• 動きとバランスの問題
• 甲高い叫び声
• 嚥下障害や嚥下困難など、摂食に関する問題
• 難聴
• 目の奥の領域である網膜の病変による視力の低下
• 歪んだ顔の特徴と表情
• 多動
• 低身長

重症の場合、小頭症は生命を脅かす可能性があります。

診断

場合によっては、医師が妊娠第 2 期または妊娠 3 期の超音波検査で小頭症の存在を検出し、乳児の誕生前に異常を診断することがあります。

出生後に子供が小頭症の診断を受けるには、詳細な検査プロセスを受けます。

小頭症の診断プロセスには次のものが含まれます。

• 頭囲の評価を含む身体検査
• 家族歴と両親の頭の大きさの評価
• 時間の経過に伴う頭の成長をグラフ化する

医師が小頭症と診断すると、CT またはMRI スキャンや血液検査を使用して、小頭症の重症度や原因、およびその他の関連疾患を評価することもできます。

これらの検査の一部は、脳の構造的変化を引き起こした可能性のある子宮内感染症の存在に関する情報を医療チームに提供する可能性もあります。

処理

現在、小頭症に対して利用できる治療法や治療法はありません。

代わりに、治療は状態を管理し、発作などの関連する健康上の問題を軽減することに重点を置きます。栄養失調など、進行中のプロセスが小頭症の一因となっている場合、医療専門家はこれにも対処します。

軽度の小頭症の乳児は通常、定期的な検査のみが必要です。ただし、より重篤な状態の患者には、身体的および知的能力を強化するために幼児期の介入プログラムが必要になる場合があります。

これらのプログラムには、言語療法、理学療法、作業療法が含まれることがよくあります。

頭蓋骨癒合症と呼ばれる状態は、小頭症を引き起こす可能性があります。頭蓋骨癒合症の場合、乳児の頭蓋骨の骨間の関節が早期に癒合してしまい、脳の完全な成長が妨げられます。

ただし、この状態は通常、頭蓋骨の形状を変える手術によって回復可能です。

見通し

小頭症を治癒するのではなく管理する治療法もありますが、小頭症患者の中には正常な認知機能を持ち、通常の成長パターンよりも小さいままであるにもかかわらず、時間の経過とともに頭が大きくなる人もいます。

しかし、ジカ熱の結果として小頭症を患った人は、より重度の症状を呈することが多く、生涯にわたって集中治療が必要になる場合もあります。

防止

小頭症の子供が生まれることによる個人的なリスクと、そのリスクを下げるために講じることができる手順について、かかりつけの医療提供者に相談してください。

どの妊娠においても、アルコール、薬物、その他の毒素を避けて合併症のリスクを軽減することが重要です。

水痘、風疹、サイトメガロウイルス、トキソプラズマ症がこの症状に関連しているため、これらの病気に対する予防措置を講じてください。

小頭症とジカウイルスとの関連の可能性

最近、小頭症やジカウイルスのリスクが懸念されているため、疾病対策センター（CDC）は妊娠中の女性に対し、この病気が存在する地域への旅行を避けるよう勧告しています。

CDCがジカ熱のリスクがあるとしている国の完全な最新の概要については、ここをクリックしてください。

米国産婦人科医会（ACOG）の会長であるマーク・デフランチェスコ博士は、CDCが定めた渡航ガイドラインを支持する声明の中で次のようにアドバイスした。

「妊娠中の女性または妊娠を検討している女性には、ジカウイルスの流行が続いている地域への旅行は推奨されません。」

ジカ熱に関する情報はかなり急速に発展し、変化しています。 ACOG からの最新の声明と推奨事項については、このリンクをクリックしてください。

CDC の旅行に関する推奨事項の詳細については、CDC の旅行に関する健康に関する通知 Web ページをご覧ください。