強直性脊椎炎は何歳から始まりますか?

強直性脊椎炎, 腰痛, 骨・整形外科

強直性脊椎炎（AS）は、どの年齢でも発症する可能性があります。ただし、症状は通常、思春期後期または成人期初期に始まります。ほとんどの人は 45 歳になる前に AS の診断を受けます。

AS は、主に脊椎に影響を及ぼす炎症性関節炎の一種です。一般的な初期症状には、腰や臀部の上部の痛みやこわばりなどがあります。症状は数週間から数か月かけて徐々に現れます。

AS が進行すると、首や肩など、体の他の部分に痛みを感じることがよくあります。ただし、この進歩には何年も、あるいは何十年もかかる場合があります。

この記事では、 ASの発症年齢、診断、治療について説明します。

ASは何歳で発症しますか?

ヒスパノリズム/ゲッティイメージズ

米国脊椎炎協会によると、通常、AS は 17 歳から 45 歳の間に発症します。ほとんどの人は20代から30代でASを発症します。 2022年の研究では、世界の平均発症年齢は26歳でした。

ただし、AS はあらゆる年齢層の人々に影響を与える可能性があります。

少年AS

若年性強直性脊椎症 (JAS) は、幼児および青年が罹患する AS の一種です。医師らも正確な原因は分かっていないが、HLA-B27として知られる遺伝子と強い関連があることは分かっている。

JAS の子供の約 80 ～ 90% がこの遺伝子を持っています。しかし、この遺伝子を持っている人の多くは JAS 症状を発症しません。

専門家は、HLA-B27 遺伝子を持つ子供は、ウイルス、細菌、または別の要因などの引き金に反応して JAS を発症する可能性があると考えています。

ASは年齢とともに悪化しますか？

はい、AS は加齢とともに進行することがよくありますが、発症までに数十年かかる場合もあります。適切な投薬とライフスタイルの変更による早期治療は、AS の進行を軽減または阻止するのに役立つ可能性があります。

AS を抱えて暮らす約 4 人に 1 人は、時間の経過とともに症状が進行することに気づいています。以下のような特定の要因が疾患の進行に影響を与えると考えられます。

男性であること
診断時に関節損傷がある
活動的な病気を患っている
脊椎損傷を示す炎症マーカーのレベルが増加している

2021年の研究では、個人の遺伝学と家族歴が病気の進行に影響を与えることも示唆されています。

AS が進行すると、脊椎や椎骨の炎症が腰、肩、肋骨などの他の関節に広がることがあります。また、骨と筋肉をつなぐ腱や靱帯にも影響を与える可能性があります。

重度の場合、慢性炎症により脊椎の椎骨が癒合する可能性があります。その結果、人の可動域が減少し、姿勢が変化する可能性があります。

AS が引き起こす炎症は、心臓や消化器系などの臓器にも広がる可能性があります。 AS 患者の約 6 ～ 14% は炎症性腸疾患も患っており、これは一般人口よりもはるかに一般的です。 AS 患者の最大半数は骨粗鬆症も患っています。

AS は後になってから始めることはできますか?

AS が後年に発症することはまれですが、不可能ではありません。成人期後半に腰痛がある場合は、別の原因がある可能性があります。

変形性関節症など、他のほとんどの関節炎のリスクは年齢とともに増加します。背中の痛みや凝りを引き起こす可能性のある他の病気も数多くあります。

けが
骨粗鬆症
神経圧迫
椎間板変性疾患
椎間板ヘルニア
脊柱管狭窄症
仙腸関節の機能不全
椎間関節損傷
感染

AS の診断

AS を診断する単一の検査はありません。代わりに、医師は患者の病歴、家族歴、身体検査を利用します。

検査中、医師は背骨、骨盤、股関節に痛み、圧痛、腫れの兆候がないかどうかを確認します。また、損傷がないかを調べるために、骨盤や脊椎の X 線、 MRI 、 CT スキャンなどの画像検査を依頼することもあります。

AS では早期診断が重要です。なぜなら、できるだけ早く治療を開始することが長期的な関節損傷を防ぐのに役立つからです。

ASの治療

ASには治療法がありません。治療の目的は、炎症と痛みを軽減し、病気の進行を止め、生活の質を改善することです。これには、強さと柔軟性を維持するための薬物療法と理学療法の組み合わせが含まれる場合があります。

AS の薬物療法には、痛みや炎症を軽減する非ステロイド性抗炎症薬 ( NSAID ) や、病気の制御を助ける疾患修飾性抗リウマチ薬などの生物学的製剤が含まれます。

医師は通常、AS の脊椎疾患にコルチコステロイドを使用しませんが、膝や肩の問題にはコルチコステロイドが役立つことがあります。

ASの治療法と投薬について詳しくは、こちらをご覧ください。

ASは平均余命に影響しますか?

AS は平均寿命に直接影響を与えません。ただし、心臓血管疾患など、AS に関連する一部の合併症は、心臓発作や脳卒中のリスクを高めます。

古い研究では、AS 患者は一般人口に比べて心臓発作による死亡リスクが 35% 高く、脳卒中による死亡リスクが 60% 高いことが判明しました。

人々は、これらの合併症のリスクを下げるために何ができるかについて医師に尋ねるかもしれません。

AS の合併症について詳しくは、こちらをご覧ください。

まとめ

強直性脊椎炎 (AS) は、脊椎やその他の関節に影響を及ぼす炎症性関節炎の一種です。ほとんどの人は 45 歳未満で症状を発症します。

AS は進行して脊椎の癒合を引き起こす可能性がありますが、早期の診断と治療は長期的な関節損傷を防ぎ、可動性を維持するのに役立ちます。

AS を治療する方法はありませんが、薬物療法、運動、理学療法が症状を軽減するのに役立ちます。