粘液は主に水とムチンと呼ばれるゲル形成分子で構成されています。体は粘液を使用して組織を保護し、粒子を除去し、感染症を防ぎます。
粘液は、体の多くの器官の機能に不可欠です。人は、自分の体が病気、アレルゲン、または刺激物に反応して粘液を生成するだけだと考えているかもしれません。しかし、体は常に粘液を生成しており、これはいくつかの臓器や免疫系の機能にとって重要です。
多くの健康上の問題は粘液の蓄積を引き起こす可能性があり、この重要な体液に人の注意が集まります。ほとんどの健康な人は、自分たちが継続的にそれを生成し、飲み込んでいることにまったく気づきません。
以下では、粘液とは何なのか、どのように形成されるのか、何が蓄積の原因となるのかを学びましょう。また、それを解消するためのヒントや医師に連絡する時期についても説明します。
粘液は、次のような湿った領域を覆うために体が生成する液体です。
- 目
- 口
- 鼻
- 副鼻腔
- 肺
- 喉
- 胃
- 腸
- 生殖器官
ほとんどの人は、病気のとき、または空気中のアレルゲンや刺激物にさらされたときにのみ粘液に気づきます。しかし、上記の領域の腺は継続的に粘液を生成し、毎日約 1 ～ 2 クォートを分泌します。
粘液は次のような重要な機能を助けます。
- 吸入した空気に湿気を加える
- 湿った臓器の乾燥を防ぐ
- アレルゲン、塵、煙、汚染、ウイルス、細菌、真菌など、吸入した微粒子や微生物を濾過、捕捉、除去します。
- 表面組織を感染から保護する
- 胃腸管内の細菌の健康なバランスを維持する
粘液は、肺の表面で微生物や微粒子を捕捉するのに役立ちます。繊毛と呼ばれる小さな毛のような付属物が肺の内側を覆い、一斉に鼓動し、閉じ込められた粒子を肺の外へ送り出す脈動を生み出します。
粒子が詰まった粘液が喉の奥に到達すると、通常は人が気づかないうちに喉を下っていきます。
粘液は喉を通った後、胃に到達し、そこで消化され、便または尿として体外に排出されます。喉の粘液が咳として吐き出される場合もあります。
粘液はほとんどが水ですが、重要なタンパク質や糖も含まれています。粘液を作る細胞は、粘液に組み込まれる免疫機能をサポートする分子も生成します。
粘液中の分子には次のものが含まれます。
- 免疫調節分子
- 保護分子
気道、鼻、副鼻腔、口の内側を覆う組織には、粘液の成分を放出する分泌細胞と繊毛細胞という 2 つの主要な細胞タイプが含まれています。これらは繊毛と呼ばれる小さな毛のような突起で覆われています。
粘液はほとんどが水と、ムチンと呼ばれるゲル形成分子で構成されています。
杯細胞と呼ばれる特別な分泌細胞は、ムチンの主な生産者および放出者です。杯細胞は中世の杯のような形をしており、繊毛で覆われていません。
杯細胞や他の分泌細胞も、ムチンと混合して粘液に取り込まれるさまざまなタンパク質、塩、脂肪、免疫分子を放出します。
気道、口、胃腸管にある粘膜下腺もムチンと粘液を生成し、放出します。
繊毛細胞は、その小さな突起を使用して粘液を体全体に移動させます。繊毛は統一された脈動を生み出す方法で動き、粘液を波状に押し進めます。
感染症と刺激物
気道が刺激物にさらされると、杯細胞と粘膜下腺が余分な粘液を生成して気道をきれいにします。
さらに、感染症は気道組織に炎症を引き起こす可能性があり、同様に粘膜下腺がより多くの粘液を生成するようになります。感染中、粘液は免疫細胞と捕捉された異物で満たされるため、粘液が濃くなります。
アレルギー反応は、免疫系が無害な物質に対して過剰に反応するときに発生します。この反応はヒスタミンの放出を引き起こします。ヒスタミンは気道内壁を膨張させ、粘膜下腺を刺激してより多くの粘液を生成させる可能性のある化合物です。
ほとんどの健康な人は、粘液を継続的に生成し、飲み込んでいることに気づいていません。
いくつかの健康上の問題は、過剰な産生を刺激したり、粘液の排出をブロックまたは減少させたり、粘液を濃くしたりすることにより、粘液の蓄積を引き起こす可能性があります。
粘液の蓄積に関連する要因には次のものがあります。
耳、鼻、喉に影響を与える症状について詳しくは、こちらをご覧ください。
蓄積物を除去する最善の方法は、根本的な原因と要因によって異なります。
一般的な在宅ケア戦略には次のようなものがあります。
多くの天然製品は、粘液の蓄積を軽減したり、粘液の蓄積を引き起こす呼吸器疾患を治療したりすることができます。科学的裏付けのある自然療法には次のようなものがあります。
粘液の蓄積が重度または持続的な場合、次のような症状が生じる可能性があります。
- 脱水
- 後鼻漏
- 喉の痛み
- 副鼻腔または鼻の痛みまたは圧迫感
- 顎の痛み
- 咳
- 肺、鼻、副鼻腔、または喉の感染症
- 消化器系の問題
- 減量
- 呼吸困難
- 酸素レベルの低下と循環二酸化炭素レベルの増加
- 無気肺、肺が完全に拡張または収縮できない状態
- 呼吸不全
- 心不全
明確な原因がないのに過剰な粘液の生成や蓄積が発生した場合は、医療専門家に連絡してください。
粘液が出る場合も専門家の治療を受けてください。
- とても厚いです
- 色がある – 健康な粘液は透明です
- 呼吸を妨げる
- 自宅治療には応じない
- 数週間以上続く
また、次の場合に厄介な粘液が発生する場合は、医師に相談してください。
粘液は重要な器官と免疫システムの機能の鍵であるため、体は粘液を継続的に生成しています。
いくつかの健康上の問題により、粘液が蓄積したり、体が過剰に粘液を生成したりすることがあります。これにより、合併症が発生する可能性があります。
通常、OTC 製品と家庭でのケア技術により、過剰な粘液を除去できます。粘液の蓄積に明確な原因がない場合、自宅でのケアで解決しない場合、または他の懸念される症状と同時に発生する場合は、医師に相談してください。
粘液: それはどこから来て、どのように形成されるのですか?・関連動画
参考文献一覧
- https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/2156587216641831
- https://www.enthealth.org/conditions/post-nasal-drip/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8442341/
- https://www.nhs.uk/conditions/catarrh/#:~:text=Catarrh%20is%20a%20build%2Dup,longer%20than%20a%20few%20weeks。