脳神経障害: 知っておくべきこと

人間の脳には、感覚情報や運動の処理を担う 12 対の脳神経があります。脳神経のいずれかの部分が損傷すると、さまざまな機能に影響が出る可能性があります。たとえば、第 3 神経麻痺は目の動きや視力の変化につながる可能性があります。

脳神経障害の治療法はさまざまで、薬物療法、手術、補完療法などがあります。医師は最適な治療法についてアドバイスします。

脳神経障害のさまざまな種類、それが引き起こす可能性のある症状、医師による診断と治療の方法など、脳神経障害について詳しく知るために読み続けてください。

脳神経障害の例

脳神経障害は、III 脳神経 (動眼神経) に最もよく影響します。医師はこの状態を第 3 神経麻痺と呼びます。第Ⅲ脳神経は分岐して瞳孔と水晶体、上まぶた、目の周りの筋肉を繋いでいます。したがって、このタイプの神経障害は視力に影響を与える可能性があります。

他の脳神経障害には次のものがあります。

• ベル麻痺
• 第四神経麻痺
• 第六神経麻痺

多発性脳神経障害

人は複数の脳神経に損傷を負い、その結果、複数の脳神経障害を引き起こす可能性があります。

微小血管性脳神経麻痺は、1 つまたは複数の脳神経に影響を及ぼす可能性のある神経障害の一種です。視力の変化につながる可能性があります。

原因

脳神経障害の具体的な原因は、その人のタイプによって異なります。たとえば、微小血管性脳神経麻痺では、通常、脳内の神経への血流不足が神経障害を引き起こします。

三叉神経痛は、脳神経 V が刺激または損傷すると発生します。この神経への損傷は通常、外傷や損傷、あるいは血管が神経を圧迫することによって起こります。

専門家は、第 3 神経麻痺の原因をいくつか特定しています。

• 血栓
• トラウマ
• 出血

腫瘍が神経上またはその近くで増殖している場合、III 脳神経の機能不全が発生することがあります。

しかし、場合によっては、神経障害の原因が不明であることもあります。たとえば、医師たちはベル麻痺の正確な原因をまだ知りません。

一般的な症状

症状は、神経障害が影響する特定の脳神経によって異なります。一部の神経は、視覚、味覚、聴覚などの特定の機能を持っています。したがって、損傷によりこれらの機能が失われる可能性があります。たとえば、視神経が損傷すると、生涯にわたって視力障害が残る可能性があります。

神経が損傷すると、通常、痛み、しびれ、または衰弱が生じます。

ベル麻痺では、脳と顔の筋肉を接続する第 7 脳神経が損傷します。これにより、次のような症状が発生します。

• 眉毛と口の垂れ下がり
• 口の片側からよだれを垂らす
• 顔の片側の突然の衰弱または麻痺
• 患側のまぶたが閉じにくい

脳神経障害の症状は人によって大きく異なります。

診断

脳神経障害を診断する最初のステップとして、医師は患者の病歴を聞きます。その後、医師が疑う脳神経障害の種類に応じて、他の検査が必要になります。

身体検査は、神経障害の症状を評価するもう 1 つの方法です。たとえば、ベル麻痺の場合、医師は顔の上部と下部の筋肉の衰弱を検査します。

医師は次の検査を指示する場合があります。

• 血圧と血糖値の検査
• 完全な血球計算
• 脊髄穿刺
• 目の検査 – 特に第三神経麻痺が疑われる場合
• 画像検査

これらの検査の中には、神経障害に根本的な原因があるかどうかを判断するのに役立つものもあります。神経科医は、筋肉の電気活動を評価する筋電図検査など、他の特殊な検査を診断に使用する場合があります。

イメージング

医用画像技術と完全な病歴は、脳神経障害の診断と監視に役立ちます。 CT スキャンやMRIスキャンなど、さまざまな画像技術が役立ちます。どちらのタイプも神経損傷を検出できます。

最も適切なタイプの医用画像処理の選択は、次のような多くの要因によって決まります。

• 影響を受けた脳神経
• 人が抱えている神経障害の兆候と症状
• その人の特定の特徴

処理

脳神経障害の治療法は、影響を受けた特定の神経と患者の症状に応じて異なります。

薬

重度の痛みを引き起こす脳神経障害の場合、医師は抗てんかん薬や抗うつ薬などの鎮痛薬を処方することがあります。

三叉神経痛による痛みに対して医師が処方する薬の例は次のとおりです。

• アミトリプチリン
• カルバマゼピン (テグレトール)
• トピラマート (トパマックス)
• ガバペンチン (ニューロンチン)
• ノルトリプチリン (パメロール)

痛みの重症度に応じて、脳神経障害のある人は、非ステロイド性抗炎症薬、アセトアミノフェン（タイレノール）、またはオピオイドを使用することがあります。

医師は、神経周囲の炎症や腫れを軽減するためにステロイドを処方することがあります。たとえば、抗ウイルス薬とステロイドの組み合わせがベル麻痺の治療に効果的な場合があります。

手術

脳神経障害を治療する唯一の選択肢が手術である場合があります。

脳神経障害が人の外観に影響を与える損傷を引き起こした場合、手術は再建または美容目的で行われることがあります。医師は、ベル麻痺のある一部の人に対して、目を完全に閉じたり、歪んだ笑顔を修復したりするために手術を勧める場合があります。

補完的な治療

三叉神経痛の場合、専門家は次のような補完的な治療法を推奨することがあります。

• ヨガ
• 瞑想
• 鍼
• カイロプラクティック療法

他の補完療法は、他のタイプの神経障害に有益である可能性があります。たとえば、医師はベル麻痺を患っている人に対して次のことを推奨することがあります。

• 理学療法
• フェイシャルマッサージ
• 電気刺激

防止

脳神経障害の原因は常に自分で制御できるわけではないため、脳神経障害の予防は困難な場合があります。たとえば、腫瘍や血栓が発生する場所を人間が制御することはできません。

糖尿病は末梢神経障害の原因です。適度な体重を維持し、健康的な食事をし、定期的に運動することで、 2 型糖尿病を予防できる可能性があります。

一般に、安全で健康的なライフスタイルに関するガイドラインに従うことは、脳神経障害の発症リスクを軽減するのに役立ちます。

医師の診察を受ける時期

視力の変化、突然の痛み、筋力低下は、特定の脳神経障害の症状です。これらの症状がある人は、脳卒中などの重篤な病状を示している可能性があるため、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

また、脳神経障害と診断された人は、症状が悪化した場合や新たな症状が現れた場合など、いつ助けを求めるかについて医師と計画を立てたいと思うかもしれません。

まとめ

脳神経障害には、脳内の 12 対の脳神経のいずれかの部分に影響を与える多くの状態が含まれます。一般的な症状には、痛み、衰弱、機能喪失などがあります。ただし、脳神経障害の種類ごとに特有の症状があります。

脳神経障害の症状が心配な方は、すぐに医師に相談してください。脳神経障害の症状の中には、脳卒中や緊急医療が必要なその他の重篤な状態の症状に似ているものがあります。