膝の関節炎：知っておくべきこと

膝関節はヒンジ関節であり、その動きがドアの開閉に似ていることから名付けられました。

関節は 3 つの主要な骨で構成されています。 2 つの骨が接触する場所では、各骨が接触する部分には軟骨の保護カバーがあります。半月板として知られる追加の軟骨部分が膝をさらにサポートします。

これらの保護軟骨部分は、膝の骨が擦れ合うのを防ぎます。そうなった場合、非常に痛みを伴う可能性があります。

膝への日々の負担と怪我の可能性により、膝は関節炎による損傷の一般的な原因となります。関節炎にはさまざまなタイプが存在し、そのタイプによって医師が推奨する治療法が決まります。

症状

膝関節炎に一般的に関連する症状は次のとおりです。

• クレピタス、動作に伴う膝関節のクリック音またはパチパチ音
• 天候に関係していると思われる痛みで、雨が降ると悪化する
• 剛性
• 腫れ
• 膝関節が弱くなり、座屈を引き起こす可能性がある

関節の熱感や発赤は痛風性関節炎の症状としてよく見られますが、これらは炎症の程度に応じて、ほぼすべての種類の関節炎で発生する可能性があります。

膝関節炎の症状は通常、時間の経過とともに悪化します。

後期の関節炎の症状には、目に見える関節の変形や動きが非常に困難になる硬直が含まれる場合があります。しかし、膝関節炎の重篤な症状は突然現れることがあります。

種類

米国整形外科医学会（AAOS）によると、関節炎には 100 種類以上あり、そのうちのいくつかは膝によく見られます。

変形性関節症

変形性関節症（OA）は、膝関節炎の最も一般的なタイプです。

骨を覆う保護軟骨がすり減ることで起こります。

軟骨が侵食されると、膝関節の骨がこすれ合い始めます。

これにより、骨の端に骨棘が発生します。骨棘は痛みを伴う場合があり、人の動きを制限する可能性があります。

変形性膝関節症について詳しくはこちらをご覧ください。

外傷後関節炎

膝やその周囲の関節に対する古い損傷は、人に影響を及ぼし続け、損傷後に発症する可能性のある関節炎の一種である外傷後関節炎を引き起こす可能性があります。

この損傷により膝関節にさらなる磨耗が生じ、変形性関節症につながります。膝関節に痛みを伴う腫れが生じる場合があります。

痛風性関節炎

痛風は、膝関節などの関節に​​尿酸の結晶が溜まる関節炎の一種です。尿酸は、体の組織が分解されるときに形成される老廃物です。

結晶は膝関節の小さな針のようなものです。 炎症、痛み、腫れを引き起こす可能性があります。

関節リウマチ

関節リウマチ (RA)は自己免疫疾患です。これは、体の免疫システムが健康な細胞を攻撃することを意味します。

この状態は、保護軟骨などの健康な組織が有害であると体を騙します。その結果、免疫系がこれらの組織を破壊し損傷します。これにより、最終的には関節が破壊される可能性があります。

関節リウマチは、関節に熱感や腫れを引き起こし、膝の骨を柔らかくすることもあります。

原因

膝の関節炎の種類ごとに原因が異なります。

変形性関節症

医師は、膝関節を使用すると最終的に軟骨が磨耗するため、OA を「磨耗」状態であると考えています。 OA は使いすぎを伴うため、通常 50 歳以降に発症します。

痛風性関節炎

痛風性関節炎にはいくつかの原因または危険因子が考えられます。これらには次のものが含まれます。

• 年をとる
• 痛風性関節炎の家族歴がある
• 男性であることが多いため、男性に影響を与えることが多い
• 肥満。過剰な体重は尿酸に分解できる組織が増えることを意味します。
• 特定の薬を使用する

痛風は足の親指から始まることが多いです。 腎臓結石や皮膚の下にしこりがある場合もあります。

関節リウマチ

医師は関節リウマチの原因を正確には知りませんが、遺伝的要因が関与している可能性があります。

外傷後関節炎

外傷後関節炎は、捻挫や軟骨断裂などの膝関節への以前の損傷に起因するOAの一種です。

診断

医師は身体検査、画像検査、臨床検査を通じて膝関節炎を診断します。

まず、医師が人の病歴を調べます。次に、膝を見て、触って、可能であればその上を歩いてもらうことで膝を検査します。

関節炎の種類によっては体の他の部分に影響を与えることが多いため、医師は膝やその他の部位に関節炎や損傷の兆候がないかどうかを調べます。

彼らはまた、人が体のどの部分で関節炎を経験しているかも考慮する予定です。関節炎の種類によっては、片方の膝だけに影響を与える傾向がある場合もあれば、通常は両方の膝に影響を与えるタイプもあります。

医師は、膝関節の変化を調べるために画像検査も推奨します。

例としては次のものが挙げられます。

• X線
• CTスキャン
• MRIスキャン

最後の 2 つのスキャン オプションは、医師が膝の骨の周囲の軟組織の損傷を特定するのに役立ちます。

関節リウマチ患者によく発生する抗体であるリウマチ因子の検査は、関節リウマチの診断を確定するのに役立ちます。

尿酸検査は痛風性関節炎の診断に役立ちます。

治療と家庭療法

医師は多くの場合、関節炎の初期症状を在宅ケアで治療し、痛みを軽減し、症状の悪化を防ぎます。やがて、より強力な薬や手術が必要になる場合があります。

家庭療法

自宅での膝関節炎のケアの例は次のとおりです。

• 適切であれば体重を減らす
• 衝撃の大きい運動よりも衝撃の少ない運動を好む
• 炎症を抑えるために膝関節に熱や氷を与える
• 理学療法演習を使用して関節周囲の筋肉を強化し、柔軟性を向上させます。
• アセトアミノフェン（タイレノール）などの市販の鎮痛薬やイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）を服用している。
• 膝装具を着用するか、膝に伸縮性のある布製の包帯を巻く

代替療法

いくつかの代替療法または補完療法も、痛みやその他の症状の軽減に役立つ場合があります。

例としては次のものが挙げられます。

• 鍼治療: 専門家が体の特定のポイントに細い針を挿入します。
• 温泉療法: これには、膝関節を温かい鉱泉水に浸すことが含まれます。

しかし、これらが関節炎を持つすべての人に効果があることを証明する証拠はありません。

痛みを軽減するために経皮的電気神経刺激（TENS）装置を使用する人もいます。機械は皮膚上のポイントに微弱な電流を流します。

しかし、米国リウマチ学会と関節炎財団は、この治療法が効果があることを示す十分な証拠がないため、この治療法を推奨していません。

薬

自宅や自助の選択肢が機能せず、症状が悪化した場合は、医師の治療が必要になる場合があります。

• デュロキセチン(サインバルタ) は、慢性的な痛みに効果があると考えられる抗うつ薬です。
• 唐辛子に由来するカプサイシンは、一部の局所クリームや軟膏に含まれています。
• リセドロネート (アクトネル) は骨粗鬆症の治療薬ですが、軟骨の保存に役立つ可能性があります。

これらの薬はどれも副作用を引き起こす可能性があります。自分の症状にどれが適しているかについては、医師に相談する必要があります。

カプサイシンクリームや軟膏を塗ると赤みや痛みを引き起こす場合があります。別の健康状態がある場合は、使用しないでください。

関節リウマチに対するDMARDS

自己免疫疾患である関節リウマチを患っている人は、膝関節だけでなく全身に影響を与える薬が必要になる場合があります。

医師は、疾患修飾性抗リウマチ薬 (DMARD) として知られる新しいクラスの薬剤の 1 つを推奨する場合があります。

これらには次のものが含まれます。

• 硫酸ヒドロキシクロロキン（プラケニル）
• レフルノミド（アラバ）
• メトトレキサート（リウマトレックス）
• ミコフェノール酸モフェチル (CellCept)
• スルファサラジン (スルファジン)
• トファシチニブ（ゼルヤンツ）

医師は膝関節の炎症を軽減するためにコルチコステロイド注射を使用することもあります。ただし、これらは通常、短期間の痛みの軽減のみを提供し、長期間使用すると悪影響が生じる可能性があります。

手術

膝の手術は通常、膝関節炎の最後の治療法です。

これらの手順の例は次のとおりです。

関節鏡検査: 外科医は小さな器具を膝に挿入して、損傷の可能性がある領域を調べます。同時に、痛みを軽減するために、膝から損傷した骨片を除去したり、関節を洗い流したりすることもできます。膝周囲の半月板や靱帯に損傷がある場合、医師はこれらの領域を同時に修復できる場合があります。

軟骨移植: 医師は体の別の領域から軟骨を採取し、膝の骨の周囲に移植する場合があります。

膝関節の全体的または部分的置換術: 外科医は損傷した膝関節を除去し、元の膝関節と同様に機能する金属またはプラスチックの関節に置き換えます。

覚えておくべきこと

膝関節炎を持つ人が慎重に考慮すべきことがいくつかあります。

• アクティブな状態を保つ: すべての身体活動を停止すると、硬直や筋力の低下、関節の可動域の減少につながる可能性があります。膝関節炎のある人に適したエクササイズについて詳しくは、こちらをご覧ください。
• ただし、痛みが再発したときや運動をした後は、膝を休めることが重要です。
• コルチコステロイド注射は炎症を軽減しますが、注射は年に 3 ～ 4 回を超えてはいけません。 1回しか使用できないものもあります。

コルチコステロイド注射は、複数の臓器系に影響を及ぼし、骨壊死、つまり骨組織の死を引き起こす可能性があります。また、膝関節周囲の保護軟骨を弱める可能性もあります。

これらの注射を受ける前に、副作用について必ず医師に相談する必要があります。

膝痛のその他の原因

膝の痛みの原因は関節炎だけではありません。他の病気にも同様の症状が見られるものがあります。

例としては次のものが挙げられます。

• 全身に影響を与える病気（狼瘡、 敗血症、重度の感染症など）
• 腱などの関節周囲の炎症

膝の痛み、特に腫れが続く人は医師の診察を受ける必要があります。