舌縛り（舌強直症）：知っておくべきこと

舌のしわは出生時に発生する症状であり、それが引き起こす問題はさまざまです。舌が結ばれて生まれた赤ちゃんの中には、その影響を受けない人もいますが、舌の動きが制限されている赤ちゃんもいます。

舌縛りとは何ですか？

舌と口の底をつなぐ皮膚の部分は小帯と呼ばれます。舌小帯が短すぎる場合、舌タイが発生します。

軽度の舌の結びつきは、舌が粘膜と呼ばれる薄い組織によって口の底に接続されている場合です。重症の場合は、舌が口の底に癒着してしまうこともあります。

舌のしわは、赤ちゃんが生まれた後に行われる定期検査で診断できますが、見つけるのが難しい場合があります。多くの場合、赤ちゃんが母乳を飲み始めるまで気づかれません。

授乳と舌縛り

赤ちゃんは母乳を飲むために乳首をつかむ必要があります。乳首を保護するために舌で下の歯肉を覆う必要があります。

舌を縛ると赤ちゃんがうまく吸えないため、授乳に問題が生じる可能性があります。その結果、母親の乳首も乾燥してひび割れが生じる可能性があります。

赤ちゃんは吸うことで補うこともあり、口を大きく開けるのが難しいように見えることもあります。

舌が結ばれている赤ちゃんに発生する可能性のあるその他の問題には次のようなものがあります。

• 付着すること、または授乳中に付着し続けることが困難である
• 長時間授乳し、短い休憩だけを取ってから再び授乳する
• いつもお腹が空いているように見える
• 体重が思ったほど早く増えない
• 餌を食べるときにカチカチ音を立てる
• 噛んだり歯ぎしりしたりする
• 授乳直後に嘔吐する

赤ちゃんに母乳を与えている母親は、乳首の痛みやひび割れだけでなく、結果として乳の出が悪くなり、乳腺炎として知られる乳房の炎症を引き起こす可能性があります。

授乳に関する問題はさまざまな理由で発生する可能性があり、通常は舌の結びつきが原因ではないことを覚えておくことが重要です。母乳育児に問題がある人は、助産師または他の医療専門家に援助を求める必要があります。

その他の症状と合併症

新生児の約 4 ～ 11 パーセントが舌の詰まりの影響を受けています。女の子よりも男の子に多くみられます。それらのうちの約半数だけが、摂食に問題を引き起こす舌機能の大幅な低下を示します。

舌が口の底の先端近くに付いている場合、舌は鈍かったり、二股に分かれていたり、ハート型に見えたりすることがあります。

ただし、舌の結びつきを見つけるのは必ずしも簡単ではなく、舌は口の下側のどこにでもつながっている可能性があります。

乳児は、舌縛りの結果、下唇を超えて舌を突き出すことができない場合があります。また、舌を左右または上下に動かすことも問題になる可能性があります。

後で、幼児が話し始めると、舌の結びつきが言語障害を引き起こす可能性があります。 「t」、「n」、「d」など、舌を上げる必要がある文字の発音は特に難しい場合があります。

舌結節の特定と診断は医師が行う必要があります。診断は、身体検査、母親と赤ちゃんの病歴、授乳に関する困難を調べることによって行われます。

処理

舌縛りの治療は、授乳時に赤ちゃんに問題が生じる場合にのみ必要です。

治療が必要な場合、医師は小帯を切断する簡単な手術を行うことができます。これは、舌分割術または小帯切開術として知られることもあります。

特別な訓練を受けた医師が、舌の下側と口の底を繋ぐ皮膚を素早く簡単に、そして多くの場合痛みのない手順で切り取ります。この処置は一般的に苦痛や不快感を引き起こすものではないようなので、赤ちゃんはいかなる種類の痛み止めも必要としないかもしれません。

この処置により舌が解放され、より自由に動けるようになります。赤ちゃんを落ち着かせるのに役立つため、女性は処置直後に赤ちゃんに母乳を与えるよう勧められるかもしれません。

施術後に少量の出血が起こる場合があります。まれに、出血が過剰になる場合があります。

年長の赤ちゃん

生後6か月以上の赤ちゃんの場合、手術は全身麻酔で行われます。手術後、舌が治るまでに最大 10 日かかる場合があり、赤ちゃんは不快感を感じる可能性があります。

舌の下に白い斑点が形成される場合もありますが、処置後 24 ～ 48 時間以内に治癒します。

その他の治療法には次のような選択肢があります。

• レーザー手術: 2 ～ 3 分で完了し、2 時間以内に治癒します。麻酔は必要ありません。
• 電気メス: これは軽度の舌結紮の場合に適しており、局所麻酔を使用して行うことができます。

年長の子供と大人の舌縛り

舌結びを治療しないと、口の発達に伴って締め付けが強くなり、子供や大人に問題を引き起こす可能性があります。ただし、これまで授乳に問題がなかった乳児の場合は、成長するにつれて舌結びによって症状が現れなくなる場合があります。

舌の可動域が制限されている場合、特定の種類の食べ物を食べると言語障害や問題が発生する可能性があります。

年長の子供や大人でも舌縛りを治療する手術を受けることができますが、通常は全身麻酔と縫合が必要になります。場合によっては、年長児や成人の舌縛り手術後に言語療法が推奨される場合もあります。