風邪誘発喘息について知っておくべきこと

いくつかの治療法と予防策は、喘息患者に対する冷気の影響を最小限に抑えるのに役立ちます。

この記事では、寒さが喘息の症状を悪化させる理由と、症状がいつ引き起こされるかを認識する方法について説明します。

寒さは喘息にどのような影響を与えるのでしょうか?

通常、鼻と口は空気が肺に到達する前に温めて加湿し、これにより呼吸が楽になります。

冬のように空気が非常に乾燥して寒いときは、体が温まりにくくなります。

冷たい空気が気道に当たると、肺が反応して収縮します。冷たい空気には水分が少なく、それを吸い込むと気道が乾燥する可能性があります。これにより気道がけいれんし、咳を伴う喘息発作が引き起こされることがあります。

米国アレルギー・喘息・免疫学会によると、研究者らはかつて空気の冷たさが症状の主な引き金であると信じていた。しかし、より最新の研究では、温度ではなく乾燥が原因であることが示されています。

スキー、雪かき、ランニングなど、屋外で活動しているときに症状が悪化することがよくあります。

運動中は、鼻よりも口で呼吸することが一般的です。口は鼻ほど温かい空気を吸わないため、運動中に冷たい空気を吸い込む可能性が高くなります。

身体活動と冷たい空気の呼吸を組み合わせると、喘息の症状が著しく悪化する可能性があります。

症状

風邪誘発性喘息は、次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 胸痛
• 咳をしている
• 息切れを感じる
• 胸の圧迫感
• 喘鳴

これらの症状は、屋外で冷たい空気にさらされた直後に発症する傾向があります。通常、暖かい環境に到達すると症状は消えます。

ただし、より重度の喘息を持つ人は、症状が長く続くことがあります。

管理方法

寒さによって喘息の発作が引き起こされた場合は、まず短時間作用型の吸入器を使用して気道を緩め、広げる必要があります。

通常、この吸入器にはベータ作動薬であるアルブテロールが含まれています。気温が低いときに屋外に出る場合は、常に吸入器を携帯する必要があります。

次に、寒さによって喘息の発作が起きた人は、できるだけ早く暖かい環境に移るよう努めるべきです。

暖かい空気を数分間呼吸すると、気道が開き始め、症状はすぐに軽減されます。

このような症状が定期的に発生する場合は、そのことを医師に相談する必要があります。医師は、長時間作用型気管支拡張薬などのさらなる長期治療を処方する場合があります。

運動が喘息の症状を引き起こす場合、これを医学用語では運動誘発性気管支収縮といいます。この影響を軽減するために、医師はロイコトリエン受容体阻害剤と呼ばれる薬を処方することもあります。

喘息のある人は、症状をコントロールして発作の回数を減らすことに努めることで、寒い季節に症状が発現するのを防ぐことができます。

防止

寒さによって喘息の症状が引き起こされるのを防ぐために、特定の措置を講じることができます。

薬の服用以外にも、次の戦略が役に立ちます。

• 屋外に出る前に約 5 ～ 10 分間のウォーミングアップを行ってください。これには、ダンスなどの有酸素運動が含まれる場合があります。
• 外出の 10 ～ 15 分前に短時間作用型の吸入器を使用します。これにより、冷気によって気道が狭くなる可能性を軽減できます。
• 屋外では口を覆うものを着用する。たとえば、スカーフで口を覆うと、肺に向かう途中の空気が暖まる可能性があります。
• 可能な限り鼻からの呼吸に集中してください。これは、肺に到達する前に空気を温めるのにも役立ちます。

可能であれば、風邪誘発性喘息の人は、気温が 10°F 以下になるときは屋外に出ることを避けるべきです。この寒さに耐えると、喘息の症状が引き起こされる可能性が大幅に高くなります。

まとめ

寒さは喘息の一般的な引き金ですが、気温だけよりも空気の乾燥が問題を引き起こす可能性が高くなります。

冷たい空気を吸いながら身体活動を行うと、喘息の症状がさらに悪化する可能性があります。

予防策や短時間作用型吸入器などの処方薬で喘息の症状をうまく管理できない場合は、医師に相談する必要があります。

医師は症状の重症化を防ぐためにさらなる治療を勧めることがあります。