前立腺がんの凍結療法について知っておくべきこと

皮膚がんに次いで、前立腺がんは男性人口に最も多いがんです。米国では毎年、医師が約 250,000 人の新規感染者を診断しています。

放射線療法や前立腺切除手術などの従来の治療法は、性機能や生活の質に影響を及ぼす可能性のあるさまざまな悪影響を及ぼします。

ただし、凍結療法は侵襲性が低く、長期的な問題が少ないため、医師は早期の前立腺がんの治療に凍結療法を推奨する場合があります。

この記事では、前立腺がんの凍結療法について、その利点とリスクを含めて考察します。また、いくつかの前立腺がん治療の代替選択肢についても検討します。

凍結療法とは何ですか?

凍結療法では、低温を使用してがんの影響を受けた組織を凍結して破壊します。この手順は冷凍アブレーションまたは冷凍手術としても知られています。液体窒素、液体亜酸化窒素、またはアルゴンガスを使用して、治療に必要な凍結温度を達成します。

凍結療法は皮膚の状態を治療し、痛みや炎症を軽減するのに役立ちます。さらに、凍結療法は骨がん、子宮頸がん、肝臓がん、前立腺がんにも効果がある可能性があります。

前立腺がんの場合、医師は低侵襲処置として凍結療法を使用し、前立腺全体または前立腺の特定部分を標的にします。

超音波技術を使用して、医師はクライオニードルと呼ばれる小さなプローブを前立腺に挿入し、温度をチェックするための特別な針を挿入します。次に、冷たいガスを挿入して前立腺を凍結させて損傷し、がん細胞を殺し、病気の進行を防ぎます。

この処置は従来の治療法よりも侵襲性が低いため、通常、痛みが少なく、入院期間も短くなります。

前立腺がんにも効果があるのでしょうか？

前立腺がんに対する凍結療法と従来の治療法を比較する直接比較試験はほとんどありません。

しかし、2010 年のある研究では、体外照射療法(EBRT) を受けている 244 人を凍結療法と比較して評価しました。この研究では、疾患の進行という観点から各治療の効果を分析し、2つの治療群の間にわずかな違いが見出され、放射線療法後よりも冷凍アブレーション後の陽性生検が有意に少ないことに注目しました。

2020年の研究では、凍結療法と手術を比較しました。手術は腫瘍を最もよく制御できましたが、低リスク群では凍結療法が有益でした。これらの人々では、凍結療法により腫瘍が適切に制御され、副作用も最小限に抑えられました。

これらの結果は、凍結療法が特定の種類の前立腺がんに対する効果的な治療選択肢であることを示唆しています。

米国泌尿器科学会は、前立腺がん治療に関する推奨事項を記載したガイドラインを発行しています。ガイドラインでは、低リスクまたは中リスクの前立腺がん患者に対して凍結療法を推奨しています。

腫瘍学者は凍結療法を使用する場合があります。

• 前立腺がんを治癒するために前立腺の外に広がっていない前立腺がんの場合
• 症状を軽減するために転移した前立腺がんの場合
• 他の治療法が効かなかった前立腺がんの場合
• 手術や放射線療法を受けられない人

利点

凍結療法は侵襲性が低く、特定の個人に対して効果的であるため、一部の人々にとって適切な選択肢となる可能性があります。次のセクションでは、いくつかの利点について詳しく説明します。

低侵襲

手術や放射線療法などの他の処置は複雑で複雑です。これには、準備、入院、副作用、および処置後の合併症が含まれる場合があります。

凍結療法は通常、副作用が少なく、回復時間が短くなります。

効能

凍結療法にはさらなる研究が必要ですが、一部の人にとっては非常に効果的であるようです。

2010 年の研究では、限局性前立腺がんの治療の有効性が評価されました。その結果、凍結療法と放射線療法では病気の進行にわずかな違いがあることがわかりました。

しかし、2020年の研究では、凍結療法と前立腺切除術の間でがん関連死亡に差は見られなかった。

リスク

他の処置と同様、凍結療法には潜在的なリスクがいくつかあります。

凍結療法は、次のような短期的な副作用を引き起こす可能性があります。

• 排尿困難
• 尿路感染症
• 陰茎または陰嚢の痛みまたは腫れ
• 尿中の血

凍結療法の長期的な副作用には次のようなものがあります。

• 排尿困難
• 勃起不全
• 尿路と直腸の間に生じる穴
• 尿路の狭窄
• 尿路内の死んだ組織の脱落

効能

凍結療法は特定の人には効果的ですが、すべての人にとって理想的な治療選択肢ではありません。このため、ガイドラインでは低リスクおよび中リスクの前立腺がん患者にのみ凍結療法を推奨しています。

通常、医師は進行性疾患を持つ人に対して凍結療法を推奨しません。

108 人の前立腺がん患者を対象とした 2014 年の研究では、凍結療法は厳選された前立腺がん症例に対して効果的で低侵襲な治療法でした。さらに著者らは、生化学的無増悪生存期間（BPFS）が低リスク参加者では96.4％、中リスク参加者では91.2％であったと指摘している。

BPFS は、前立腺がん患者で上昇することが多い前立腺特異抗原 (PSA) レベルが特定のレベル未満にとどまっていることを意味します。

その他のオプション

他の治療オプションも利用できます。医師が推奨する治療法は、病状の進行度や潜在的な副作用がどの程度影響するかなど、その人固有の要因によって異なります。

低リスク前立腺がん患者は通常、積極的な監視または注意深く経過観察を受けます。一方、進行した前立腺がんでは、根治的前立腺切除術と呼ばれる前立腺の除去、または放射線療法が必要になる場合があります。

これらの技術は十分に確立されており効果的ですが、悪影響を及ぼしたり、生活の質に影響を及ぼす可能性があります。これは、凍結療法などの新しい治療選択肢の開発につながりました。

以下のセクションでは、積極的監視、根治的前立腺切除術、および放射線療法について詳しく説明します。

積極的な監視

積極的監視は、小さな腫瘍や進行の遅い前立腺がんを含む低リスクの前立腺がん患者にとって一般的な選択肢です。処置や投薬は必要ありません。その代わりに、医師はがんの進行の兆候がないか頻繁に観察します。

医師は、グリーソンスコアやPSAレベルなどの特定の指標をチェックします。これらのいずれかが増加した場合は、さらなる治療の必要性を示している可能性があります。ただし、変化がない場合、医師は引き続き病気の進行を監視する場合があります。

医療介入を差し控える理由は、個人の性機能、排尿機能、または腸機能に対する治療効果を防ぐ可能性があるためです。

根治的前立腺切除術

根治的前立腺切除術では、前立腺と周囲の組織を外科的に除去します。これは、転移していない前立腺がんを治療する場合の標準的な治療選択肢です。

この手術では、開腹による根治的前立腺切除術または腹腔鏡により、前立腺全体と周囲の組織を除去します。これらの手順は、技術、潜在的な副作用、回復の点で異なります。

放射線治療

放射線療法では、高エネルギー X 線を使用してがん細胞を殺したり、がん細胞の増殖を防ぎます。放射線治療には主に 2 つの種類があります。EBRT と近接照射療法です。

EBRT では、放射線科医が癌性腫瘍に直接放射線ビームを送信します。特定の種類の EBRT には正確な放射線量と方向があり、健康な組織や近くの臓器への損傷を軽減します。

小線源療法では、放射線が標的に到達するために他の組織を通過する必要はありません。その代わりに、密封小線源療法では、医師が癌性腫瘍内またはその近くに埋め込むシードとして知られる放射性物質を利用します。

医師は、最大限の治療効果を得るために、EBRT と密封小線源療法を個別に、または併用して使用できます。

まとめ

凍結療法では、低温を使用して、前立腺がんを含むさまざまな種類の病状やがんの治療に役立ちます。

凍結療法は、低リスクまたは中リスクの前立腺がん患者にとって効果的な選択肢となる可能性があります。

侵襲性が低く、副作用もほとんどないため、医師はこの治療法を推奨する場合があります。ただし、他の処置と同様に、組織の損傷や尿路の問題など、いくつかのリスクが伴います。

他の治療選択肢には、前立腺を除去する手術、放射線療法、積極的な監視などがあります。