気管支肺炎とは何ですか?

アメリカ疾病予防管理センター（CDC）によると、米国では毎年約51,811人が肺炎により死亡しており、その大半は65歳以上の成人です。

この記事では、気管支肺炎とは何か、その症状、原因、治療法について見ていきます。予防についても取り上げます。

気管支肺炎とは何ですか?

気管支は、気管と肺を結ぶ大きな空気の通り道です。これらの気管支は細気管支として知られる多くの小さな気管に分かれ、肺を構成します。

細気管支の末端には肺胞と呼ばれる小さな気嚢があり、肺からの酸素と血流からの二酸化炭素の交換が行われます。

肺炎は肺に炎症を引き起こし、肺胞が液体で満たされてしまいます。この液体は正常な肺機能を損ない、さまざまな呼吸器系の問題を引き起こします。

気管支肺炎は、肺の肺胞と気管支の両方に影響を及ぼす肺炎の一種です。

気管支肺炎の症状は、軽度から重度まで多岐にわたります。この症状は小児に最も一般的なタイプの肺炎であり、5 歳未満の小児の感染症による主な死亡原因です。

気管支肺炎の症状、原因、合併症、診断、治療、予防は通常、肺炎の場合と同じです。

症状

気管支肺炎の症状は、症状の重症度に応じて異なります。幼児、高齢者、特定の疾患を患っている人、または特定の薬を服用している人など、免疫力が弱い人では症状が重篤になる可能性が高くなります。

気管支肺炎の症状には次のようなものがあります。

• 熱
• 息切れなどの呼吸困難
• 胸の痛みは咳や深呼吸により悪化することがある
• 粘液を吐き出す咳
• 発汗
• 悪寒または震え
• 筋肉痛
• エネルギーの低下と疲労感
• 食欲不振
• 頭痛
• 特に高齢者の混乱または見当識障害
• めまい
• 吐き気と嘔吐
• 咳き込んで血を吐く

原因と危険因子

気管支肺炎の最も一般的な原因は、肺炎球菌やインフルエンザ菌b 型 (Hib) などの細菌性肺感染症です。ウイルスや真菌の肺感染症も肺炎を引き起こす可能性があります。

有害な細菌が気管支や肺胞に侵入し、増殖し始める可能性があります。体の免疫系はこれらの細菌を攻撃する白血球を生成し、炎症を引き起こします。この炎症から症状が現れることがよくあります。

気管支肺炎を発症する危険因子には次のようなものがあります。

• 2歳未満であること
• 65歳以上であること
• 喫煙または過度の飲酒
• 最近の風邪やインフルエンザなどの呼吸器感染症
• COPD、 嚢胞性線維症、気管支拡張症、喘息などの長期にわたる肺疾患
• 糖尿病、 心不全、肝疾患などのその他の健康状態
• HIVや特定の自己免疫疾患など、免疫系を弱める症状
• 化学療法、臓器移植、または長期のステロイド使用など、免疫系を抑制する薬の服用
• 最近の手術または外傷

合併症

未治療または重度の気管支肺炎は、特に幼児、高齢者、免疫力が低下または抑制されている人などのリスクにさらされている人々において、合併症を引き起こす可能性があります。

気管支肺炎は人の呼吸に影響を与えるため、非常に重篤になり、場合によっては死に至る場合もあります。

2015年には、世界中で92万人の5歳未満の子どもが肺炎で死亡しました。この死亡率は主に気管支肺炎によるものでした。

気管支肺炎の合併症には次のようなものがあります。

• 呼吸不全。これは、肺における酸素と二酸化炭素の重要な交換が失敗し始めるときに起こります。呼吸不全のある人は、呼吸を補助するために人工呼吸器や呼吸器が必要になる場合があります。
• 急性呼吸窮迫症候群 (ARDS) 。 ARDS はより重度の呼吸不全であり、生命を脅かすものです。
• 敗血症。敗血症または敗血症としても知られるこの症状は、感染によって過剰な免疫反応が引き起こされ、体の器官や組織に損傷を与えます。 敗血症は多臓器不全を引き起こす可能性があり、生命を脅かす可能性があります。
• 肺膿瘍。これらは肺の内部に形成される膿の詰まった嚢です。

診断

気管支肺炎を診断するために、医師は身体検査を実施し、病歴を調べます。

喘鳴などの呼吸障害は、気管支肺炎の典型的な兆候です。しかし、気管支肺炎は風邪やインフルエンザと同様の症状を引き起こす可能性があり、診断が困難な場合があります。

医師が気管支肺炎の疑いがある場合、診断を確認したり、状態の種類と重症度を判断したりするために、次の検査のうち 1 つ以上を指示することがあります。

• 胸部X線またはCTスキャン。これらの画像検査により、医師は肺の内部を観察し、感染の兆候がないかどうかを確認できます。
• 血液検査。これらは、異常な白血球数などの感染の兆候を検出するのに役立ちます。
• 気管支鏡検査。これには、ライトとカメラを備えた細い管を人の口から気管を通って肺まで通すことが含まれます。この手順により、医師は肺の内部を見ることができます。
• 喀痰培養。これは、人が咳き込んだ粘液から感染を検出できる臨床検査です。
• パルスオキシメトリー。これは、血流を流れる酸素の量を計算するために使用される検査です。
• 動脈血ガス。医師はこの検査を使用して、人の血液中の酸素レベルを測定します。

処理

気管支肺炎の治療は、感染症の種類と症状の重症度によって異なります。他の健康上の問題がない人は、通常、気管支肺炎から 1 ～ 3 週間以内に回復します。

軽度の気管支肺炎は、休息と薬物療法を組み合わせて自宅で治療することが可能です。ただし、より重篤な気管支肺炎の場合は、入院治療が必要になる場合があります。

医師は細菌感染が原因の気管支肺炎の患者を抗生物質で治療します。これらの薬は肺内の有害な細菌を殺すことによって作用します。

抗生物質を服用する場合は、医師の指示に注意深く従い、投薬を最後まで完了することが重要です。

ウイルス感染症には抗生物質は効きません。ウイルス性気管支肺炎の場合、医師はインフルエンザ患者に抗ウイルス薬を処方したり、症状の治療を指示したりすることがあります。ウイルスによる気管支肺炎は通常 1 ～ 3 週間で治ります。

真菌性気管支肺炎のある人の場合、医師は抗真菌薬を処方することがあります。

気管支肺炎から回復する際には、次のことが不可欠です。

• 十分な休息を取る
• 粘液を薄め、咳時の不快感を軽減するために、水分をたくさん摂取してください。
• 医師の指示に従ってすべての薬を服用する

防止

ワクチン接種により、一部の種類の気管支肺炎を予防できます。米国肺協会 (ALA) は、5 歳未満の子供と 65 歳以上の成人に対し、細菌によって引き起こされる肺炎球菌性肺炎の予防接種について医師の診察を受けるよう推奨しています。

ALA は次のことも推奨しています。

• インフルエンザ、麻疹、 水痘、 ヒブ、 百日咳など、肺炎を引き起こす可能性のある他の病気に対するワクチン接種を受ける
• がんやHIVに 感染している場合に、肺炎やその他の感染症を予防する方法について医師に相談する
• 細菌を避けるために定期的に手を洗う
• タバコは感染症と闘う肺の能力を損傷するため、喫煙しないこと
• 肺炎の症状を理解し、認識する

取り除く

気管支肺炎は、肺の気管支に影響を及ぼす肺炎の一種です。この状態は通常、細菌感染によって起こりますが、ウイルスや真菌感染によって引き起こされることもあります。

症状はさまざまですが、多くの場合、咳、呼吸困難、発熱が含まれます。気管支肺炎を治療せずに放置した場合、または特定の人が罹患した場合、重症化し、場合によっては死に至る可能性があります。この病気は、幼児、高齢者、その他特定の健康状態にある人にとって特に危険です。

通常、他の健康上の問題を抱えていない人は、適切な治療を受ければ数週間以内に回復します。治療は感染症の重症度に応じて自宅または病院で行われます。ワクチン接種は、リスクのある人を気管支肺炎から守るのに役立ちます。

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