がん治療の選択肢としての陽子線治療

陽子線治療は、周囲の組織への影響を最小限に抑えながら、非常に特定の領域に高線量を照射できるため、従来の放射線治療よりも安全で効果的であると考えられています。

放射線科医は、高エネルギー X 線の代わりに高エネルギー陽子線を使用して、 がん患者に放射線療法を行います。

これは現在利用できる最も先進的な放射線治療です。がん細胞を破壊しますが、周囲の健康な組織に対する従来の放射線よりもダメージが少なくなります。また、無痛で非侵襲的です。

陽子線治療は米国で1990年から使用されているが、コストが高いため広く普及していない。

陽子線治療とは何ですか?

陽子線治療は放射線治療に似ていますが、より標的を絞ったアプローチを提供します。これは、 腫瘍周囲の組織に損傷を与えるリスクが標準放射線よりも低いことを意味します。

この治療は、目、脳、脊髄などの身体の敏感な部分の近くに腫瘍が関与するがんに適しています。

従来の放射線療法は周囲の神経を損傷する可能性があるため、このような腫瘍を標的とすることはできません。

陽子線治療は、以下に影響を及ぼすがんを含むさまざまな腫瘍の治療に適している可能性があります。

• 脳、脊髄および中枢神経系(CNS)
• 頭と首
• 鼻と目
• 直腸と肛門
• 膵臓
• 肝臓
• 骨
• 肉腫として知られる脊椎と骨盤の軟部組織
• 肺
• 胸
• 食道

固形腫瘍は治療できますが、体の他の部分に転移したがんは治療できません。

テキサス大学のMDアンダーソンセンターは、陽子線治療について、「近くの健康な組織を温存し、副作用を最小限に抑えながら、患者の腫瘍を標的にできる、196トンのミリ単位の精度でがんを殺す機械」であると説明している。最も簡単に言うと、それが陽子線治療です。」

しかし、陽子線治療は高価であり、他の安価な治療法と比較して全体的な利点があるかどうかを疑問視する研究者もいます。

陽子線治療と標準放射線治療の比較

米国臨床腫瘍学会 (ASCO) によると、陽子線治療は、腫瘍自体にはより高い線量を照射しながら、標的部位周囲の健康な組織に照射する放射線量を最大 60% 削減できる可能性があります。

陽子線治療では、医師は陽子線がそのエネルギーの大部分をいつどこで放出するかを正確に決定できます。これにより、がん細胞に最大限のダメージを与え、近くの組織への損傷を最小限に抑えることが可能になります。

標準的な放射線治療では、X 線ビームは、たとえば体の表面やその先のターゲットに当たる前に、その経路に沿ってエネルギーを蓄積します。 X 線ビームは腫瘍を超えて照射され続け、エネルギーを放出して組織に損傷を与えます。これを「出口線量」といいます。

言い換えれば、治療は標的とするがん細胞を攻撃しますが、腫瘍の前後の X 線ビームに沿ったがん細胞にも影響を及ぼします。これは治療後に健康上の問題を引き起こす可能性があります。

陽子線治療では、医師は標準的な放射線治療よりも高線量の放射線を使用できますが、周囲の組織や重要な器官も保護できます。

標準放射線では、放射線科医は健康な細胞への損傷を最小限に抑えるために、希望よりも低い線量を使用しなければならない場合があります。これにより、治療の効果が制限される可能性があります。

陽子線治療は腫瘍の形状に適応します

腫瘍にはあらゆる形、大きさ、位置があり、人それぞれに異なります。

陽子線治療では、放射線科医は患者専用のハードウェアを使用して陽子線を彫刻できます。どのような形状であっても、腫瘍の境界内を攻撃するようにカスタマイズできます。

陽子線はさまざまな方向から腫瘍に当たる可能性があります。

これは周囲の細胞への損傷を軽減するのにも役立ち、放射線治療に通常関連付けられる合併症のリスクを軽減します。

このビデオでは、従来の放射線と陽子線治療が身体にどのような影響を与えるかを説明します。

ビデオクレジット: Lomalindahealth

用途と用途

陽子線治療を選択する主な理由は 2 つあります。

より高い用量

陽子線治療は、より高い放射線量を必要とする腫瘍に適しています。

場合によっては、より高い線量を提供できるため、従来の放射線療法よりも良い結果が得られます。

以下の治療に成功しています。

• 切除不能な肉腫
• 目の腫瘍
• 脊柱に沿った腫瘍

副作用が少ない

陽子線治療は正常で健康な組織への損傷を制限するため、望ましくない副作用のリスクが低くなります。これは、用量が従来の治療法と同じであっても当てはまります。

これは、 前立腺がんや、前立腺、脊椎、頭、首に影響を与えるがんの治療に役立つ可能性があります。

陽子線治療は、成長中の体内の他の細胞を損傷することなくがん細胞を標的にすることができるため、小児がんの治療に役立ちます。従来の放射線治療を受けている小児は、成長阻害のリスクが高くなります。

陽子線治療と他の治療法

医師は陽子線治療と従来の放射線療法または化学療法を組み合わせることができます。手術後のフォローアップとしても使用できます。

2014年、腫瘍学者のチームは雑誌「Raditherapy and Oncology」で、リンパ節放射線療法を伴う治療後の早期ホジキンリンパ腫患者に対して陽子線療法が「さらなる利益をもたらした」と報告した。

リスク: 二次がん

従来の放射線療法を受けた人は、二次がんを発症したり、がんが再発したりすることがあります。

2013年、別のチームは、陽子線治療と従来の放射線治療（原体放射線治療）が神経芽腫患者の正常臓器における二次がんのリスクを高めるかどうかを判断するために実施された研究結果を発表した。

神経芽腫は、人体のさまざまな部分にある未熟な神経細胞から発生するがんです。それらは通常、副腎内およびその近くで発生します。

彼らは、陽子線治療を受けている患者では、従来の放射線治療を受けている患者と比較して、正常で健康な臓器で観察される放射線量が低いことを発見しました。

彼らは、従来の放射線療法はほとんどの臓器で二次がんのリスクをわずかに増加させるが、陽子線治療はリスクを軽減するようであると結論付けました。

治療: 期待されること

この手順は、治療領域を計画することを目的としたシミュレーションから始まります。

シミュレーション

通常、放射線腫瘍医と放射線治療看護師で構成される医療チームは、治療中に体を固定する装置を作成して患者に装着します。

装置の種類は腫瘍の位置によって異なります。頭部に影響を及ぼすがんを患っている人には、特別なマスクが装着されます。対象部位が体、脚、腕の場合は、クレードル装置を使用します。

MRIまたはCT スキャンにより、治療領域が計画されます。チームはビームを向ける位置を皮膚にマークします。

陽子線治療は通常、シミュレーション後最大 10 日以内に行われます。治療前に痕跡を洗い流さないように注意しなければなりません。

処理

個人はガントリーとして知られるドーナツ型の装置に横たわります。これは人の周りを回転し、陽子を腫瘍に向けます。

シンクロトロンまたはサイクロトロンは、陽子を生成して加速します。次に陽子はシンクロトロンから取り出され、磁石が陽子をがん細胞に向けます。

治療中、放射線療法士は別室にいますが、双方向インターホンと閉回路テレビを使用して患者を見ながら会話します。

治療箇所の数にもよりますが、治療時間は15～30分程度です。不快感があってはなりません。

この後、放射線療法士が部屋に戻り、治療中に患者を静止させていた装置を取り外します。

陽子線治療は外来治療です。治療回数はがんの種類や投与量などのその他の要因によって異なります。

従来の放射線に比べて副作用は軽度です。頭または頭皮に対する治療の場合、治療領域の周囲が赤くなったり、（一時的な） 脱毛が発生したりすることがあります。

取り除く

陽子線治療はさまざまな種類のがんに対して安全で効果的な治療法であるようですが、費用がかかります。

一部の人にとっては、健康状態や生活の質が向上し、将来の合併症や従来の放射線治療による悪影響による時間の損失が減るという点で、追加費用は価値があるかもしれません。しかし、他の人にとっては、自己負担額は依然として法外な額です。

2018年に報告した研究者らはまた、この技術の安全性と有効性を証明するための臨床試験や長期的な証拠が不足しており、技術をより完全に開発する必要があると指摘した。

さらに開発が進めば、がん治療における価値ある新たな選択肢となる可能性があります。

この種の治療法を試すことに興味がある人は、医師に相談してください。