超音波治療で痛みは軽減できるのでしょうか？

超音波は医師が体内を観察できる画像ツールとして多くの人に知られています。

また、組織の治癒を促進し、痛みを治療する治療効果もあります。

画像診断と超音波治療の両方の手順では、特定の音波が使用されます。結果として生じる生物学的影響は、音波の周波数によって異なります。

超音波治療とは何ですか?

超音波では、丸い頭のトランスデューサー プローブを使用して、体内に入る音波を生成します。トランスデューサーは音波の送信と受信の両方ができます。

超音波診断では、音波を利用して医師が患者の評価に使用できる画像を生成します。治療用超音波は音波を使用して身体組織と相互作用し、次のような何らかの方法で組織を変更します。

• 組織を押したり動かしたりする
• 組織を加熱する
• 血栓を溶かす
• 体内の正確な位置に薬を届ける

超音波治療は痛みを治療できますか?

研究によると、治療用超音波には痛みの治療などさまざまな用途があることがわかっています。

2020年の臨床試験では、継続的な低強度超音波により、肩と首の筋膜性痛みを持つ人々の痛みが大幅に軽減されることがわかりました。筋筋膜痛は、限られた領域に現れる関連筋骨格痛です。

2020年のレビューでは、超音波治療により膝と肩の痛みが軽減されることがわかりました。研究は膝痛への使用を強く支持しているが、臨床医向けのガイドラインを作成するにはさらなる研究が必要であると指摘した。

レビューの著者らは、超音波は単独で行うよりも他の治療法と組み合わせる方がより効果的である可能性があると指摘しました。

他の症状も治療できますか?

超音波治療は、他の症状のある人にも効果がある可能性があります。

熱効果によりコラーゲンの伸縮性が高まり、関節の可動性が向上するため、関節の剛性が向上します。

がん患者は超音波治療の恩恵を受けることもあります。 2015 年のレビューでは、超音波を使用すると、がん治療の 4 つの分野でがん細胞が死滅することがわかりました。

• 音響力学療法
• 抗血管超音波療法
• 超音波を介した遺伝子送達
• 超音波を介した化学療法

超音波は以下の治療にも使用できます。

• 糖尿病
• 虚血、または不十分な血流
• 心血管疾患

従来療法と補完療法については、こちらをご覧ください。

超音波治療の種類

医師が治療用超音波を使用する方法は 2 つあります。

ジアテルミー

ジアテルミーは、治療目的で皮膚の下に熱を作り出す実践です。身体組織は音波エネルギーを吸収し、その結果分子振動が発生し、音響エネルギーが熱に変換されます。

対象領域には深層筋、皮下組織、関節などが含まれます。

ジアテルミーは以下の治療に使用できます。

• 痛み
• 関節拘縮
• 筋肉のけいれん

ジアテルミーは放射線療法や化学療法の有効性を改善する可能性もあります。

キャビテーション

キャビテーションとは、超音波が組織液に圧力変化を引き起こす仕組みを指します。気泡が形成されてから破裂し、近くの組織に変化を引き起こします。医師は通常、脂肪細胞を破壊するためにキャビテーションを使用します。

キャビテーションは次のような症状を治療できます。

• がん:医師はがん細胞に集束超音波を使用してがん細胞を破壊し、治療を受けやすくします。
• 糖尿病:医師は糖尿病患者の創傷治癒を促進するためにキャビテーションを使用します。糖尿病に起因する心臓の問題の予防に役立つ可能性があります。
• 心血管疾患:医師は、静脈瘤、血栓、石灰化した動脈、静脈を治療するために超音波キャビテーションを使用することもあります。
• 腎臓病:医師はキャビテーションを使用して腎臓結石を破壊します。

利点

治療用超音波は、医師やセラピストのオフィスなどの臨床環境で実行できる非侵襲的な手順です。

超音波療法は痛みを軽減するだけでなく、次のような効果もあります。

• 血流を増やす
• 組織の治癒を促進する
• コラーゲンの整列を改善する
• 細胞増殖を増加させる
• 組織の生体力学を改善する
• 弾力性を高める

高密度焦点式超音波フェイシャルについては、こちらをご覧ください。

安全ですか？

超音波は非侵襲的であり、医師は一般に超音波が安全であると考えています。 X 線とは異なり、超音波は電離放射線を生成しません。

食品医薬品局 (FDA) は、超音波治療がすべての人にとって安全であるわけではないと警告し、次のような場合は医師に伝えるよう勧めています。

• 心臓ペースメーカーを装着している
• 標的領域に悪性腫瘍がある
• 対象領域に治癒中の骨折がある
• 妊娠しています
• 脳深部刺激装置などの埋め込み型医療機器を装着している

超音波療法は一般に安全ですが、特定の周波数でワンドを 1 か所に長時間保持すべきではありません。患者は不快感を感じた場合には直ちに医師に知らせてください。

何を期待するか

超音波トランスデューサーは皮膚との接触を利用して機能します。この処置を受ける人は、脇に押し出せるようなゆったりした服を着るか、病院用のガウンに着替える必要があります。

超音波技師は、低刺激性のジェルを対象領域の皮膚に塗布します。ゲルはトランスデューサーからの音波を伝導するのに役立ちます。

次に、技術者はトランスデューサーの端をゲルの上に置き、穏やかな圧力を加えながら皮膚上で動かします。

治療時間は通常 5 ～ 10 分と短くなります。

まとめ

超音波は画像診断を生成するだけではありません。また、治癒を促進し、痛みを治療することもできます。

治療用超音波は音波を使用して体組織に熱と動きを生み出します。他の治療法と併用してさまざまな症状を治療できます。

超音波は一般に安全ですが、特定の人にとってはリスクが存在する可能性があります。この処置を検討している人は、既存の健康状態について医師に相談する必要があります。