喉頭について知っておくべきことすべて

喉頭は長さと幅が約4〜5センチメートルです。喉頭炎など、多くの病気が影響を与える可能性があります。

この記事では、喉頭の位置、解剖学的構造、および目的について説明します。次に、影響を与える可能性のあるいくつかの条件をリストして説明します。

位置

喉頭の位置は年齢とともに変化します。乳児期には、顎の後ろの軟口蓋（口蓋の後ろの部分）と喉頭蓋の間の位置にあります。喉頭蓋は、人が飲み込むときに気管をふさぐ小さな軟骨片です。

人が成長するにつれて、喉頭は後方に移動し、喉の下の方に移動します。成人期には、首の約半分、喉頭蓋の下、気管（気管としても知られる）の上に位置します。

解剖学

喉頭は、喉 (咽頭) と気管 (気管) を繋ぐ管状の通路です。

主要なセクション

これは 3 つのセクションで構成されています。

• 喉頭上:このセクションには喉頭の上部が含まれており、偽声帯として知られる前庭ひだがあります。
• 喉頭: 声帯、または真の声帯を含む喉頭の中央部分を指します。
• 喉頭下:このセクションは、気管につながる喉頭の下部を構成します。

軟骨

また、次の 9 つの軟骨構造からも構成されています。

• 甲状軟骨:この構造は喉頭の最上部の前面と側面を包み込みます。甲状腺軟骨は喉仏も形成します。
• 喉頭蓋:この構造は甲状軟骨の内面に付着し、喉頭の上部開口部を覆っています。
• 輪状軟骨:この構造は輪状輪としても知られています。喉頭の底で閉じた円を形成します。
• 披裂軟骨：輪状軟骨の後部を覆う一対の柔軟なピラミッド型の軟骨。声帯をサポートします。
• 角質軟骨:これらの構造は、披裂軟骨の先端に位置する小さな円錐形の軟骨です。
• 楔状軟骨:これらの構造は喉頭蓋と声帯を支えます。

靭帯と膜

喉頭の靱帯と膜には次のようなものがあります。

• 外因性靱帯および膜:これらの靱帯および膜は、喉頭の上部を舌骨に、下部を気管に取り付けています。彼らは喉頭の外側に座っています。
• 固有の靱帯と膜:これらの靱帯と膜は、喉頭を形成するさまざまな軟骨構造間の内部接続を形成します。
• 粘膜:この膜は喉頭の内面を覆っています。

軟組織のひだ

最後に、喉頭の内側の中空領域には 2 種類の軟組織のひだがあります。

• 前庭ひだ:偽声帯としても知られ、声帯の上に位置し、喉頭を保護します。名前が示すように、この折り目は音を出しません。
• 声帯:この軟部組織の襞が本当の声帯です。それらは喉頭の内壁から突き出て互いに交差します。さまざまな筋肉が声帯の動きを制御します。

目的

喉頭は呼吸と発語に重要な役割を果たします。

呼吸

喉頭を構成する膜と軟骨は下気道を保護します。喉頭蓋と前庭ひだは、嚥下中に喉頭を密閉します。この閉鎖により、窒息につながる可能性のある食べ物が気管に入るのを防ぎます。

スピーチ

喉頭の中央の筋肉と後輪状披裂筋は声帯を広げ、肺への空気の出入りを最大化します。

人が話すとき、喉頭の筋肉が声帯を引っ張り、喉頭内の空気圧を高めます。

肺からの空気が声帯を通過するときに、声帯が振動します。これらの振動は音波を生成し、口はそれを言葉に形作ります。

喉頭と咽頭

一般に喉として知られる咽頭は呼吸器官と消化器官の両方と連携していますが、喉頭は純粋に呼吸器官です。

咽頭は呼吸器系および消化器系の一部であり、鼻から気管、食道まで広がっています。

ただし、喉頭は咽頭と一部の接続を共有しており、咽頭は 3 つの部分で構成されています。

• 鼻咽頭:鼻の後ろに位置し、鼻腔を呼吸器系の他の部分に接続します。両側に 2 つの小さな開口部があり、鼻咽頭と耳につながっています。これらの開口部は耳管と呼ばれます。
• 中咽頭:口の後ろに位置し、喉頭と喉頭咽頭につながっています。
• 喉頭咽頭:喉頭の後ろに位置し、中咽頭と食道を接続します。

喉頭炎

喉頭炎としても知られる喉頭の炎症は、通常、感染症または使いすぎによる損傷によって発生します。

医師は症状の持続期間に応じて状態を分類します。急性喉頭炎は通常 3 ～ 7 日間続きますが、慢性喉頭炎は 3 週間以上続きます。

喉頭炎の症状

喉頭炎は次の症状を引き起こす可能性があります。

• 嗄れ声
• 喉の痛み
• 微熱
• 咳をしている

喉頭炎の原因

喉頭炎の原因には次のようなものがあります。

• ウイルス性上気道感染症
• 細菌感染症
• 胃食道逆流症
• アレルギー
• 喘息
• 環境汚染への曝露
• 喫煙
• 異物を吸い込む

喉頭炎の症状、原因、治療法について詳しくは、こちらをご覧ください。

けが

叫んだり、叫んだり、歌ったりして喉頭を使いすぎると、声帯を損傷する可能性があります。

この過剰使用により、次のような結果が生じる可能性があります。

• 声帯ポリープ：声帯に発生する柔らかい炎症性病変。
• 声帯結節:声帯に形成される硬くて非癌性の腫瘍。
• 声帯出血:声帯の表面の血管が破裂し、周囲の組織が血液で満たされることがあります。声帯に出血がある人は、突然声を失うことがあります。

怪我の兆候

喉頭損傷の兆候には次のようなものがあります。

• 嗄れ声
• 呼吸困難
• 咳き込む血
• 首の痛み
• 首のあざ

声を失った場合に何をすべきかについて詳しくは、こちらをご覧ください。

喉頭乳頭腫症

喉頭乳頭腫症または呼吸器乳頭腫症は、ヒトパピローマウイルス (HPV) 6 型または 11 型が原因で発生することがあります。ただし、症例はまれです。

いずれかの HPV 型に感染すると、喉頭に乳頭腫と呼ばれる非癌性腫瘍が発生することがあります。人によっては、性器いぼが発生する場合もあります。

喉頭乳頭腫症の症状

喉頭乳頭腫症の症状には次のようなものがあります。

• 嗄れ声
• 呼吸困難
• 嚥下困難
• 咳をしている
• 喉に何かが詰まっているのを感じる

治療を行わないと、喉頭乳頭腫症が肺に広がる可能性があり、再発性肺炎や慢性肺疾患を引き起こす可能性があります。

非常にまれなケースですが、一部の乳頭腫が癌化することがあります。

けいれん性発声障害

けいれん性発声障害、または喉頭ジストニアは、声帯を制御する筋肉が無意識にけいれんするときに発生します。これらの筋肉のけいれんは、声帯の振動方法に影響を与えます。

この症状の治療には、言語療法、ボトックス注射、手術などがあります。

けいれん性発声障害の症状

けいれん性発声障害の症状には次のようなものがあります。

• きつい、または緊張した声
• 弱い声や息苦しそうな声
• 話しているときに声が途切れたり震えたりする

けいれん性発声障害の原因

国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所によると、けいれん性発声障害は大脳基底核の問題が原因で発生することが多いとのことです。これらは、運動運動を制御する脳の中心にあるニューロンの集合体です。

声帯麻痺

声帯麻痺は、片方または両方の声帯が適切に開閉できない場合に発生します。この状態は、人の通常の呼吸、会話、飲み込みの能力に影響を与える可能性があります。

音声療法と手術は声帯麻痺を治すことができます。

声帯麻痺の原因

考えられる原因は次のとおりです。

• 多発性硬化症
• パーキンソン病
• 最近の脳卒中
• ライム病
• 頭、首、または胸の損傷
• 頭蓋底、首、または胸部の腫瘍

声帯麻痺について詳しくはこちらをご覧ください。

まとめ

喉頭は、喉と気管の間の通路として機能する、軟骨と軟組織で構成される小さな構造です。また、音声を生成する役割を担う声帯も収容されています。

喉頭炎、声帯結節、声帯麻痺など、さまざまな健康状態が喉頭に影響を与える可能性があります。医師は音声療法や手術などの技術を使ってこれらの症状を治療できます。