腹痛や便秘の原因は何でしょうか？

便秘は、あらゆる年齢層の人々に影響を与える可能性のある広範囲にわたる症状です。国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所 (NIDDK) によると、米国の成人 100 人中約 16 人が便秘の症状を経験しています。

この記事では、便秘と腹痛の症状を列挙し、考えられる原因をいくつか探ります。医師の診察を受ける時期や治療法についても検討します。

便秘の症状

NIDDK は、便秘を週 3 回未満の排便と定義しています。

便秘のその他の症状には次のようなものがあります。

• 腹痛
• 排便時の困難または痛み
• 硬い、乾燥した、または塊状の便
• 排便後の腸が空ではない感覚

腹痛の症状

腹痛の種類、重症度、持続時間はさまざまです。便秘を伴う場合、腹痛により以下のような症状が起こることがあります。

• 胃の鈍い痛み
• けいれんの痛み
• 膨満感または過剰なガス
• 食欲不振

考えられる原因

腹痛や便秘の原因はさまざまです。これらのいくつかについては以下で説明します。

食事の選択

低繊維食を食べると、便秘や腹痛のリスクが高まります。食物繊維は便の量を増やして柔らかくし、腸をより容易に通過できるようにするため、健康的な排便には不可欠です。

2012年のメタ分析では、食物繊維の摂取により、便秘のある人の排便頻度が増加することが判明しました。

NIDDK によると、人々は毎日 25 ～ 31 グラム (g) の繊維を摂取することを目標とすべきです。ただし、食事により多くの繊維を加えたい人は、徐々に加える必要があります。

食生活を突然または極端に変えると、便通にも変化が生じる可能性があります。水は便を柔らかくし、腸内での移動を助けるため、水分補給も便秘の解消には不可欠です。

ストレスと不安

神経系と消化器系の間にはつながりがあり、科学者はこれを腸脳軸と呼んでいます。研究によると、 ストレスや不安は腸内の細菌に影響を与え、腸の問題を引き起こす可能性があります。

うつ病やその他の気分障害、ストレスの一因となるライフスタイル要因も、人によっては腹痛や便秘を引き起こす可能性があります。

薬とサプリメント

一部の薬や栄養補助食品は、便秘を悪化させたり、便秘を引き起こしたりする可能性があります。 NIDDK によると、次の種類の薬剤が便秘の原因となる可能性があります。

• アルミニウムとカルシウムを含む制酸剤
• 抗コリン薬
• 鎮痙薬
• 抗けいれん薬
• カルシウムチャネル遮断薬
• 利尿薬
• 鎮痛のための麻薬
• いくつかの抗うつ薬

便秘を引き起こす可能性のあるミネラルサプリメントには、鉄やカルシウムが含まれます。

身体活動の不足

座りっぱなしの生活は腹痛や便秘を引き起こす可能性があります。定期的な身体活動は、食物が腸内を移動するのにかかる時間を短縮します。

運動すると心拍数も増加し、腸を含む体全体の筋肉の収縮も増加します。腸の筋肉が収縮すると、便を押し出すのに役立ちます。

香港の青少年を対象とした2012年の研究では、身体活動と便秘の間には用量反応関係があり、運動量が増えるほど症状が改善することが示唆されている。

骨盤筋の弱体化

骨盤底筋は腸、膀胱、子宮を支えています。骨盤の筋肉が弱まると、排便が困難になることがあります。泌尿器系の問題も発生する可能性があります。

骨盤の筋肉を弱める可能性のある要因には次のようなものがあります。

• エージング
• 出産と妊娠
• 肥満
• 長期にわたる便秘によるいきみ

セリアック病

セリアック病は、小麦、大麦、ライ麦に天然に含まれるタンパク質であるグルテンを食べることに対する免疫反応です。

セリアック病財団によると、世界中で約 100 人に 1 人がこの病気にかかっています。近親者がセリアック病に罹患している場合、セリアック病を発症する可能性が高くなります。

セリアック病の人がグルテンを摂取すると、小腸に損傷を与え、さまざまな消化器系やその他の問題を引き起こす可能性があります。ただし、症状は人によって異なり、子供と大人では影響が異なる傾向があります。

セリアック病の一般的な症状には次のようなものがあります。

• 腹痛またはけいれん
• 慢性下痢
• 便秘
• 膨満感とガス
• 吐き気と嘔吐
• 減量
• 倦怠感

過敏性腸症候群

過敏性腸症候群(IBS) は、複数の異なる消化器症状が同時に発生する傾向がある慢性疾患です。 IBS は機能障害であり、腸の細胞や組織に検出可能な変化を引き起こさないことを意味します。

国際胃腸障害財団によると、過敏性腸症候群は一般的な症状で、世界中の約 10 ～ 15% の人々が罹患しています。

IBS の症状には次のようなものがあります。

• 腹痛とけいれん
• 便秘、下痢、またはその両方
• 膨満感とガス
• 便中の白っぽい粘液

医師は IBS の原因を完全には理解していませんが、ストレス、ホルモンの不均衡、食物過敏症が症状を引き起こす可能性があります。

炎症性腸疾患

炎症性腸疾患 (IBD) は、クローン病や潰瘍性大腸炎など、いくつかの慢性胃腸疾患の総称です。

IBDは消化管に沿って炎症を引き起こし、腸の損傷や周期的に現れたり消えたりする傾向のある広範囲のシステムに損傷を引き起こす可能性があります。 IBD 患者は結腸直腸がんのリスクが高くなります。

クローン病・大腸炎財団によると、米国では約 160 万人が IBD に罹患しています。

IBD は血の混じった下痢を繰り返す傾向がありますが、便秘を引き起こすこともあります。その他の一般的な症状には次のようなものがあります。

• 腹痛とけいれん
• 倦怠感
• 食欲不振
• 吐き気と嘔吐
• 減量

結腸直腸がん

結腸直腸がんは、医師が結腸または直腸の がんを指す用語です。

米国癌協会によると、結腸直腸癌を発症する生涯リスクは女性でおよそ24人に1人、男性で22人に1人です。

結腸直腸がんの兆候と症状は次のとおりです。

• 便秘や下痢などの排便習慣の持続的な変化
• 腹痛とけいれん
• 便中の血液または粘液
• 便の硬さの変化
• 排便後の不完全な排出の感覚
• 衰弱と疲労
• 予想外の体重減少

その他の腸の問題

大腸に影響を与える多くの病気は、腹痛や便秘を引き起こす可能性があります。これらには次のものが含まれます。

• 裂肛: 肛門の内側を覆う組織の裂傷。
• 腸閉塞: 何かが小腸または大腸を閉塞した場合に発生する、生命を脅かす可能性のある状態。
• 憩室炎: 腸壁に形成される憩室 (小さな袋) の炎症。

脳または脊椎の損傷および障害

脊髄と脳は、人の排便能力を制御します。脳や脊髄を損傷する怪我や状態は、この能力に影響を与える可能性があります。

たとえば、排便の必要性を知らせる感覚を感じられなくなったり、排便の自発的な制御を失ったりすることがあります。

脳と脊髄への損傷は、次のような原因で発生する可能性があります。

• 外傷性損傷
• 多発性硬化症
• パーキンソン病
• 脳卒中

医師の診察を受ける時期

家庭療法やライフスタイルの変更によって便秘や腹痛が軽減されない場合は、医師の診察を受けてください。

腹痛や便秘のある人は、次のような場合にも医師の診察を受ける必要があります。

• 結腸直腸がんの家族歴がある
• ガスを通すことができない
• 血便または直腸出血
• 熱
• 腰痛
• 持続的な疲労
• 重度または持続的な腹痛または圧痛
• 原因不明の体重減少
• 繰り返す嘔吐

処理

便秘や腹痛の多くの場合、家庭療法やライフスタイルの変更によって解消されます。

これらが効果がない場合、医師は便秘薬を勧めることがあります。重症の場合は手術が必要になる場合もあります。

以下では、これらのさまざまな治療オプションについて説明します。

家庭療法とライフスタイルの変化

以下のヒントは、便秘やその他の腸の問題を軽減または予防するのに役立ちます。

• 果物、野菜、全粒穀物、豆類などの繊維が豊富な食品をもっと食べる
• 水分補給のために水をたくさん飲む
• 定期的に運動する
• 腸内の細菌の健康的なバランスを促すためにプロバイオティクスのサプリメントを摂取する
• 便意が生じたら排便を先延ばしにしない
• 急いで排便せず、すべての便が体から排出されるようにする
• 排便を助け、 失禁を防ぐために骨盤底筋体操をする

薬

いくつかの市販薬 (OTC) および処方薬が便秘の治療に役立ちます。医師または薬剤師は、適切な治療法の選択肢について患者にアドバイスできます。

NIDDK によると、OTC 下剤の選択肢には次のものがあります。

• シトルセル、ファイバーコン、メタムシルなどの繊維サプリメント
• Corace や Docusate などの便軟化剤
• 浸透圧剤（マグネシアミルクやミララックスなど）
• 鉱物油などの潤滑剤
• コレトールやダルコラックスなどの刺激性下剤

便秘の処方薬には、ルビプロストン、リナクロチド、プレカナチド、プルカロプリドなどがあります。

手術

便秘の原因が閉塞や筋肉の問題などの構造的な問題にある場合、医師は手術を勧める場合があります。しかし、医師は通常、他の治療法がうまくいかなかった場合に手術を予約します。

まとめ

便秘は広範囲に及ぶ症状であり、腹痛を伴うことがよくあります。心配の原因になることはほとんどなく、通常はライフスタイルや食事の要因、または一部の薬の副作用によって引き起こされます。

ただし、便秘は基礎疾患の兆候である場合があります。食生活やライフスタイルを変えても便秘が改善しない場合、または症状が重度、再発する、または心配な場合は、医師に相談する必要があります。

医師は問題を調査し、診断を下し、治療方針を推奨します。