ウレアプラズマとは何ですか?症状と治療法

ウレアプラズマ細菌は体の細菌集団の一部です。ほとんどの場合、それらは問題を引き起こすことなく他の微生物とバランスをとって生きています。しかし、場合によっては個体数が増加し、健康状態を引き起こす可能性があります。

この記事では、ウレアプラズマとは何なのか、どのように感染し、どのような症状を引き起こすのか、どのような治療法があるのか​​を考察します。

ウレアプラズマとは何ですか?

ウレアプラズマは、マイコプラズマとして知られる細菌の一種に属します。彼らは、自分自身のコピーを作成して繁殖できる、この種の生物として知られている中では最小の生物の 1 つです。

体内にウレアプラズマを持っている人の多くはそれに気づいていません。ただし、ウレアプラズマは日和見的である可能性があり、状況が許せばより多くの数が増殖し、感染を引き起こす可能性があります。

これが起こった場合、ウレアプラズマは、感染症や生殖能力の問題など、男性と女性の生殖器系に影響を与える症状を引き起こす可能性があります。

しかし、科学者たちはウレアプラズマが病状において果たす可能性のある役割をまだ研究中です。

ウレアプラズマの感染

人は性的接触を通じてウレアプラズマに感染する可能性があります。妊娠中に新生児に感染する可能性もあります。

ただし、ウレアプラズマの有病率は地理的位置や社会経済的背景によって大きく異なります。

一部の病気に影響を与える可能性はありますが、クラミジアの原因となる細菌などの他の性感染症病原体よりも有害になる可能性ははるかに低いです。

ウレアプラズマの症状

ウレアプラズマは、他の細菌とバランスを保って生きている場合、通常は症状を引き起こしません。健康な免疫システムは細菌を抑制し、感染症を引き起こすのを防ぎます。

ただし、ウレアプラズマが体の一部に定着すると、特定の健康上の問題が発生する可能性があります。これらには次のものが含まれます。

細菌性膣炎

生殖年齢の女性1,155人を対象とした2022年の研究では、ウレアプラズマの存在が膣内のpHレベルの上昇と強い関連性があることが判明した。

通常、膣の pH は低く、酸性度が感染症を防ぎます。しかし、高い pH またはアルカリ性の pH では、細菌性膣症 (BV)を引き起こす細菌であるガードネレラ膣菌など、有害な細菌がより多く増殖する可能性があります。

BV の症状には次のようなものがあります。

• かゆみ
• 燃焼
• 生臭い分泌物
• 痛みや不快感

ウレアプラズマは慢性子宮内膜炎や骨盤炎症性疾患にも関連しています。

尿道炎

ウレアプラズマは男性の場合、尿道の炎症である尿​​道炎を引き起こす可能性があります。医師はこれを「非クラミジア性非淋菌性尿道炎」または「非特異的尿道炎」と呼びます。

この細菌は健康な男性にも発生するため、尿道炎におけるウレアプラズマの役割については依然として議論の余地があります。しかし、2019年の研究レビューでは、最も一般的な原因ではないものの、ウレアプラズマが特定の条件下で尿道炎を引き起こす可能性があるという証拠が増えていると述べています。

尿道炎の症状には次のようなものがあります。

• 陰茎の上部からの白または濁った分泌物
• 排尿困難
• 排尿時の痛みまたは灼熱感
• 陰茎の上部のかゆみまたは刺激

精子数が少ない

2019年から2021年のデータを対象とした2023年の研究では、ウレアプラズマの特定の種類であるウレアプラズマ・ウレアリティクムが精子の質の低下と関連していることが判明した。

20歳から30歳までの男性1,064人において、U. urealyticumの存在は、精液中の精子濃度の低下および効果的に泳ぐことができる精子の割合の低下と相関関係があった。

これらの要因はどちらも、男性の生殖能力と精子が卵子と受精する可能性に影響を与えます。

妊娠しにくい

ウレアプラズマは女性の生殖困難を引き起こす可能性もあります。これは、細菌が子宮、卵管、卵巣を含む上部生殖管に到達した場合に発生する可能性があります。

科学者たちはウレアプラズマが不妊症を直接引き起こすことをまだ証明しておらず、この問題に関する研究は意見が分かれています。 245人の女性を対象とした2020年の研究では、科学者らが調査した種のいずれかによる卵管の細菌定着が、U. urealyticumを含む卵管因子不妊症と関連していることが判明した。

卵管因子不妊症は、卵管の閉塞によって精子と卵子の出会いが妨げられることです。

しかし、2021年の先行研究のレビューでは、U. urealyticumと女性の不妊症との間に関連性は見出されなかった。著者らは、代わりに U. parvum との潜在的な関係についてさらに研究することを推奨しています。

その他の条件

科学者たちは、ウレアプラズマと他の症状との潜在的な関連性をまだ調査中です。細菌は以下に関連している可能性があります。

前立腺炎

前立腺炎は前立腺の炎症であり、以下の原因となる可能性があります。

• 排尿時の痛み
• 濁ったまたは血尿
• 排尿困難
• 生殖器領域の痛み
• 緊急の排尿の必要性

2020年の研究では、ウレアプラズマと前立腺の石灰化との関連が発見され、慢性炎症を引き起こす可能性があります。しかし、2019年の症例対照研究では決定的な関連性は見つかりませんでした。

子宮内膜症

この状態は、子宮内膜に似た組織が他の場所で成長するときに発生し、痛み、膨満感、重い月経を引き起こす可能性があります。

2019年のマウスを使った臨床研究では、ウレアプラズマ感染により子宮の炎症が増加し、子宮内膜症の発症を促進する可能性があるという証拠が発見されました。しかし、ヒトの子宮内膜症におけるウレアプラズマの役割を明らかにするには、さらに多くの研究が必要です。

妊娠中と新生児のウレアプラズマ

ウレアプラズマは、新生児に影響を与えるいくつかの妊娠合併症や症状との関連性があります。

妊娠中のウレアプラズマのリスク

ウレアプラズマ感染症には次のような関連性があります。

• 早期膜破裂： 2020年の研究では、ウレアプラズマと早期膜破裂との関連性が発見されました。これは、出産の準備が整う前に羊水を囲む膜が破れることです。
• 早産:早期の破水は早産を引き起こす可能性があります。 BV やその他の感染症もこのリスクを高めます。
• 絨毛膜羊膜炎：これは妊娠中の子宮内容物の感染症です。通常、羊水が早期に破れる人に発生しますが、羊膜が損傷していない人にも発生する可能性があります。 2021年の研究では、多くの細菌がこの感染症と関連しているが、サンプル中ではウレアプラズマが最も一般的であることが判明しました。
• 流産:科学者は、流産を経験した一部の人々の間で、特定の種のウレアプラズマが蔓延していることを発見しました。たとえば、2020年の研究では、流産を経験した人の66.3%が胎盤にウレアプラズマ・パルバムを持っていたことがわかりました。全体として、治療可能な性器感染症は、妊娠初期の喪失の 15%、妊娠後期の喪失の 66% を引き起こします。

とはいえ、これまでの研究では、妊娠中の人の 80% が下部生殖管にウレアプラズマを持っていると推定されており、体内にウレアプラズマが存在するのは非常に一般的です。科学者たちは、この細菌と妊娠の合併症との関係についてまだ研究中です。

新生児に対するウレアプラズマのリスク

新生児は大人に比べて免疫系が未発達であるため、生みの親に影響を与えないウレアプラズマのレベルは、新生児にとってより有害である可能性があります。

急性かつ侵襲性のウレアプラズマ感染症は、肺炎、髄膜炎、敗血症などの合併症を引き起こす可能性があります。

慢性感染は炎症を引き起こす可能性があり、それが気管支肺異形成の一因となる可能性があります。これは、出生前、または赤ちゃんが未熟児の場合は出生後に肺が正常に発達しない場合です。

ただし、ウレアプラズマの存在は成人では非常に一般的であり、これだけでは感染を引き起こすのに十分ではないことに注意することが重要です。ウレアプラズマは数が多いと問題になる可能性が高く、早産児にとってはよりリスクが高いようです。

医師はウレアプラズマを診断する方法

ウレアプラズマは培養が難しい場合があるため、医師は細菌を目で確認する代わりに PCR 検査を使用する場合があります。

PCR 検査は、体液サンプル中に細菌の DNA が存在するかどうかを明らかにすることで機能します。状況に応じて、このサンプルは次のようになります。

• 膣、子宮頸部、または子宮内膜からの綿棒
• 尿サンプル
• 羊水
• 脳脊髄液

ウレアプラズマの治療

ウレアプラズマの治療は抗生物質です。ただし、これらの細菌に対して効果があるのは特定の抗生物質のみです。

一部の抗生物質は妊娠中や新生児には安全ではないため、医師はその人の健康状態、妊娠しているかどうか、年齢に基づいて抗生物質を選択します。

たとえば、医師は次のような処方を行うことがあります。

• マクロライド系抗生物質（クラリスロマイシン、アジスロマイシン、エリスロマイシンなど）
• ドキシサイクリンなどのテトラサイクリン系薬剤
• いくつかのフルオロキノロン

場合によっては、細菌が特定の抗生物質に対して耐性を持つようになることがあります。感染症がある種類の抗生物質に反応しない場合、医師は別の種類の抗生物質を試すことがあります。

ウレアプラズマを防ぐにはどうすればよいですか?

ウレアプラズマは多くの人に存在しますが、通常は問題を引き起こしません。とはいえ、ウレアプラズマの感染を防ぐ方法は性感染症（STI）も防ぐことができるため、実践することをお勧めします。

これには以下が含まれます:

• セックスの際にコンドームなどのバリア手段を使用する
• 大人のおもちゃは使用前に必ず清潔にし、使用後は毎回洗浄してください
• 定期的に性感染症検査を受ける

また、生殖器の pH バランスを保護することで、感染に対する体の自然な防御をサポートするのにも役立ちます。これは次の方法で実行できます。

• 性器の外側だけを水で優しく洗う
• 清潔で通気性のある下着を着用する
• 汗をかいた服や汚れた服はすぐに着替える

性器用の個人用衛生製品は数多くありますが、2021年の報告書では、乳酸ベースのジェルを除いて、すべての石鹸が外陰部のpHを変化させると強調しています。これにより、BV やその他の感染症のリスクが高まる可能性があります。

外陰部を洗浄するときは、次のことを避けるべきです。

• フランネルや布でこする
• 赤ちゃん用おしりふき、抗菌用おしりふき、香水、消臭剤、またはその地域向けに配合されていないその他の製品の使用
• 膣内で石鹸やその他の製品を使用する
• ダウチング

ウレアプラズマの展望

ウレアプラズマ感染症の見通しは、ウレアプラズマ感染症が引き起こす健康上の問題と症状の重症度によって異なります。特定の抗生物質は細菌に対して効果があります。

生殖器や生殖器に異常な症状がある人は、診断のために医師に相談する必要があります。

妊娠している場合、免疫システムが低下している場合、または赤ちゃんのことが心配な場合、特に感染症の兆候がある場合は、直ちに医師の診察を受ける必要があります。

まとめ

ウレアプラズマは多くの人に存在する細菌の一種です。通常は問題を引き起こしませんが、人によっては体の一部に定着して感染症を引き起こす可能性があります。

女性では、ウレアプラズマが膣の pH を変化させ、BV に寄与する可能性があります。妊娠中や新生児では、重篤な合併症を引き起こすことがあります。

科学者たちは、ウレアプラズマが関与する可能性のある他の症状についてまだ研究中です。