ヘルペスの治療法はありますか？現在の研究について知っておくべきこと

ヘルペス患者のほとんどは症状を示しませんが、感染によって痛みを伴う潰瘍や水疱が生じることもあります。症状がない人でも、他の人に感染を移す可能性があります。

単純ヘルペス ウイルス 1 (HSV-1) は通常、口腔ヘルペスを引き起こしますが、性器ヘルペスを引き起こすこともあります。人は唾液を介して HSV-1 を感染させます。

単純ヘルペス ウイルス 2 (HSV-2) は、性器ヘルペスのより一般的な原因です。人は、性器と性器の接触、性器と口の接触、またはその他の形態の性的接触を通じて HSV-2 に感染する可能性があります。

この記事では、ヘルペスの治療法がない理由、治療法開発の進歩、現在の治療法の選択肢について概説します。

ヘルペスの治療法はありますか？

ヘルペスは一般的な感染症です。世界保健機関 (WHO) によると、2016 年の時点で約 5 億人が性器ヘルペスに罹患しており、数十億人が口腔ヘルペスに罹患しています。

現在、ヘルペス感染症の治療法や予防法はありません。いずれかの形態のヘルペスウイルス感染症にかかると、症状があるかどうかに関係なく、生涯感染し続けることになります。

研究者らはヘルペス感染に対するワクチンを調査する臨床試験をいくつか実施したが、現在市販されているワクチンはない。

ヘルペスの治療法の開発が難しい理由

ヘルペスはウイルスの性質上、治療が困難です。 HSVウイルスは、再び現れてウイルスを再活性化するまで、人の神経細胞に長期間潜伏することがあります。

専門家らは、たとえ抗ウイルス薬がウイルスの活性部分を破壊したとしても、少量のウイルスが神経細胞に隠れて休眠状態になるだけで、ヘルペスウイルスは体内に存続し続けると示唆している。

治療法を見つけるために、科学者は感染を隠すメカニズムをさらに理解する必要があります。このメカニズムについてさらに学ぶことで、潜在性HSVを標的とする治療法を開発したり、機能治癒に向けて取り組むこともできるかもしれない。

ヘルペスの現在の治療選択肢

一部の薬は症状の頻度と重症度を軽減し、他の人に感染を移す可能性を下げる可能性があります。ヘルペスを治療するための現在の抗ウイルス薬には次のものがあります。

• アシクロビル
• バラシクロビル（バルトレックス）
• ファムシクロビル（ファムビル）

医療専門家と HSV 感染者の好みに応じて、上記の薬剤のいずれもが HSV 感染症の最初の治療法となる可能性があります。健康な免疫システムを持っている人であれば、経口療法がウイルスに対する適切な治療法となるはずです。

重度の感染症や免疫システムの低下がある人の場合、医師は感染を制御するために静脈内（IV）薬を処方することがあります。

強いストレスやトラウマを抱えている人は、ヘルペスの再発がより頻繁に起こる可能性があります。この場合、医師は心理療法やカウンセリングをアドバイスすることがあります。

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ヘルペスの予防

症状がない場合でも、HSV-1 を感染させる可能性があります。ただし、流行中に最も感染力が強くなります。

HSV-2 に感染している人は、症状がなくても性器ヘルペスを伝染させる可能性があります。 HSV-2 は潰瘍が発生しているときに最も感染力が高くなります。

症状がある間は性交を控えるべきです。コンドームやその他のバリア方法を正しく使用すると、性器ヘルペスが広がるリスクを軽減できる可能性があります。また、他人との口腔接触や唾液と接触する物品の共有も避けるべきです。これにはオーラルセックスの実行も含まれます。

性器ヘルペスの症状のある妊娠中の人は、新生児ヘルペスのリスクがあるため、医療専門家に相談する必要があります。

新生児ヘルペスは、妊娠している人が出産前、出産中、または出産直後に胎児に感染症をうつす病気です。まれではありますが、乳児に深刻な影響を与える可能性があります。

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ヘルペスの治療法の研究

WHO は、HSV の予防と治療に関するさらなる研究の必要性を認識しています。

効果的な治療法を探すために臨床試験が進行中です。プリテリビルと呼ばれる新薬は現在、ヘルペスの症状の治療薬として臨床試験中です。専門家らは、プリテリビルがアシクロビルを服用できない人々にとって有用な代替品になる可能性があると考えている。

科学者たちは現在、ヘルペスの治療法を求めてワクチンの可能性を研究しています。しかし、2022年の調査によると、まだFDAの承認を得ているHSVワクチンはない。ワクチン開発には80年に及ぶ努力があったにもかかわらずだ。

研究者らは、新型コロナウイルス感染症によるmRNAワクチンの現在の開発が解決策の早期発見に役立つ可能性があるとの期待を表明した。

よくある質問

次のセクションでは、ヘルペスに関するよくある質問への回答を示します。

ヘルペスは永久に伝染するのでしょうか？

ヘルペスは、再燃または発生と寛解の期間を繰り返す生涯感染症です。ヘルペスはいつでもパートナーにうつす可能性がありますが、ヘルペスが発生した場合はその可能性が高くなります。薬物療法は、感染のリスクを軽減し、再燃の発生を減らすのに役立ちます。

ヘルペスを治す希望はあるのでしょうか？

薬物療法はヘルペスの抑制に大きな進歩を遂げており、将来的には治療法が可能になる可能性があります。マウスに対するアデノ随伴ウイルス（AAV）送達メガヌクレアーゼの効果を調べた2020年の研究によると、研究者らは潜在的なウイルス量の90％を除去することができたという。これを人間に当てはめると、ウイルスの排出、病変の重症度、およびウイルスの再活性化が大幅に減少することを意味する可能性があります。

ヘルペスに感染しているかどうかはどうすればわかりますか?

症状は通常、口や性器に感染した人と最初に接触してから 2 ～ 12 日以内に現れます。通常、ウイルスが体内に侵入した部位に水疱が現れ、数日後にかさぶたができ、その後消えます。

場合によっては、自分がそれを持っていることに気づかないこともあります。ただし、ヘルペスに関連する症状を経験した場合は、最近の性的パートナー全員に、口腔ヘルペスまたは性器ヘルペスに罹患しているか、または罹患している可能性があるかどうかを尋ねる必要があります。

感染症の可能性がある場合は、診断と検査のために医師の診察を受けることを検討する必要があります。

まとめ

HSV はヘルペスを引き起こし、口や性器に影響を及ぼす可能性があります。現時点ではウイルスを治療する方法はありませんが、ウイルスの症状と感染力を軽減できる治療法は存在します。

科学者たちはヘルペスを治療する可能性のあるワクチンや化合物を研究しています。しかし、現時点ではヘルペスの蔓延を防ぐワクチンはないため、他人と性行為を行う際には適切な予防策を講じる必要があります。