モロー反射について知っておくべきことは何ですか?

医師は出産後の最初の数回の検査でモロー反射をチェックすることがよくあります。

モロー反射では、乳児が腕を体の前に出す前に、突然腕を広げたり足を動かしたりすることがあります。

この記事を読み続けて、モロー反射の引き金や、反射を経験した幼児を落ち着かせる方法など、モロー反射について詳しく学びましょう。

反射を特定する方法

赤ちゃんは、根を張る、吸う、握る、踏み出すなど、いくつかの本能的な反射を示します。医師は出産後の最初の数回の検査でこれらの反射をチェックします。

モロー反射は、生まれたばかりの赤ちゃんが驚いたときに示す自動反応の一種です。

何かがモロー反射を引き起こすと、赤ちゃんは腕を伸ばし、肩のところで外側に動かしてからまっすぐにし、頭を後ろに投げます。腕だけでなく足も伸ばすことがよくありますが、足の動きは赤ちゃんによって異なります。すると、赤ちゃんは腕と足を体に向かって丸めます。赤ちゃんは反射中に泣く場合もあれば、泣かない場合もあります。

体の片側だけに異常なモロー反射がある赤ちゃんもいれば、モロー反射がない赤ちゃんもいます。反射が異常または消失する原因としては、次のものが考えられます。

• 出産時の怪我
• 感染症
• 筋力低下
• 痙性脳性麻痺
• 末梢神経損傷

トリガー

大きな音、強い光、突然の動きは赤ちゃんのモロー反射を引き起こす可能性があります。突然動いたときに自分自身でそれを引き起こすこともあります。

落下の感覚もトリガーになる可能性があります。赤ちゃんは、親や介護者が赤ちゃんを寝かせたり抱き上げたりすると、落ちるように感じることがあります。

医師はモロー反射をチェックするためにヘッドドロップ法を使用する場合があります。頭部落下テストでは、医師は赤ちゃんの頭を体に対してゆっくりと下げることで落下の感覚をシミュレートします。

年齢が反射神経に及ぼす影響

モロー反射は生まれたときから備わっています。生後 12 週間以内に、赤ちゃんは腕、脚、頭を含む完全なモロー反射を示すことがあります。

首が頭の重みを支えることができるようになると、生後約4か月で、赤ちゃんのモロー反射は徐々に弱くなっていきます。頭や脚を動かさずに腕を伸ばしたり丸めたりするだけかもしれません。モロー反射は生後6か月になると完全に消失します。

それを落ち着かせる方法

モロー反射は新生児にとっては良い兆候ですが、一部の赤ちゃんは過剰に活動したり誇張したモロー反射を示し、睡眠を妨げることがあります。

非常にまれなケースですが、重度のモロー反射は、遺伝性の神経学的状態であるハイパーエクプレキシアの兆候である可能性があります。

過剰レクプレキアを患っている乳児は、過剰な驚愕反応を示し、その後短期間の筋肉の硬直と麻痺が続きます。また、筋緊張亢進と呼ばれる筋肉の緊張が高まり、手足が硬直して動きにくくなります。新生児にこれらの症状が見られた場合は、医師に相談してください。

それ以外の場合は、モロー反射は健康な赤ちゃんの正常な反応であり、心配する必要はないことを覚えておくことが重要です。モロー反射は、子宮の外の世界に適応する新生児では特に強くなりますが、通常は気にしません。

親や保護者は、モロー反射を経験したときに泣いたり苦しそうな表情をした赤ちゃんを次の方法で慰めることができます。

• 赤ちゃんの伸ばした腕と脚を体に向かってゆっくりと動かします
• 赤ちゃんが落ち着くまで抱きしめる
• 赤ちゃんを動かしたり抱きしめたりするときに、赤ちゃんの頭と首をサポートします。
• 赤ちゃんを軽い布でくるむ

「おくるみ」という用語は、生まれたばかりの赤ちゃんを軽量の毛布で包むさまざまな方法を指します。おくるみは、赤ちゃんの手足を体に近づけて、寝ている間に驚かないようにするのに役立ちます。

赤ちゃんのおくるみのヒントは次のとおりです。

1. 平らな場所に大きくて薄いブランケットを置き、片方の角を上にしてダイヤモンドの形を作ります。
2. 上の角を下に折ります。
3. 赤ちゃんを仰向けにし、頭と首が折り畳まれた端の上になるように置きます。
4. 赤ちゃんの左腕を体の横にまっすぐ置きます。
5. ブランケットの左側を赤ちゃんの体に沿って折り、右腕の下を通って背中の下に押し込みます。
6. 赤ちゃんの右腕を体の横にまっすぐ置きます。
7. ブランケットの右側を赤ちゃんの体の上に折り、左側の下に押し込みます。
8. 下の角を上に折りますが、赤ちゃんが足を動かせるように少しのスペースを残すことを忘れないでください。

おくるみは古くから行われている習慣ですが、医療従事者、親、介護者の間では物議を醸す話題です。

国立衛生研究所 (NIH) によると、赤ちゃんがうつぶせになる場合、おくるみによって乳幼児突然死症候群 (SIDS) のリスクが高まる可能性があります。

NIHは、おくるみに包まれた赤ちゃんは仰向けで寝ることを推奨しています。 NIHはまた、親や介護者に対し、自分で寝返りを打つことができる赤ちゃんをおくるみでくるむのをやめるよう勧告している。

モロー反射と乳児けいれんの比較

乳児けいれん、またはウェスト症候群は、 てんかんのある乳児に起こる一種の発作を指します。乳児けいれんには、モロー反射と同じ特徴がいくつかあります。

乳児けいれんは赤ちゃんによって見た目が異なる場合があります。背中を反らせて手足を伸ばす赤ちゃんもいれば、前かがみになって手足が固まる赤ちゃんもいます。

赤ちゃんの動きについて心配な親や介護者は、小児科医に連れて行ってください。小児科医は新生児のモロー反射と乳児けいれんを比較的簡単に区別できるはずです。

乳児けいれんは通常、生後 1 年以内、つまり生後 4 ～ 8 か月以内に始まります。通常は 5 歳までに治りますが、他の発作が起こることもあります。赤ちゃんは1日に最大100回のけいれんを起こすことがあります。

医師はホルモン療法や抗てんかん薬で乳児けいれんを治療できます。ただし、これらの治療法は重篤な副作用を引き起こす可能性があります。脳病変が原因で乳児けいれんを発症した赤ちゃんには、手術が必要になる場合があります。

まとめ

大きな音や突然の光の変化は、赤ちゃんを驚かせる可能性があります。これが起こると、頭を後ろに倒し、腕と脚を伸ばし、胎児のような姿勢に落ち着くという反応を示すことがあります。人々はこの無意識の反応をモロー反射と呼びます。

モロー反射を初めて見た親や介護者は心配するかもしれませんが、これは健康な赤ちゃんの正常な反応です。モロー反射は赤ちゃんが頭を支えることができるようになると軽減されますが、通常は生後4か月までに起こります。

医師は通常、出産後の健康診断の際にモロー反射の検査を行います。赤ちゃんのモロー反射が過剰に活動している、またはモロー反射が欠けているのではないかと疑う親や介護者は、医師に連絡してください。