化学療法が効いている兆候

医師はさまざまな種類のがんを治療するために化学療法を処方することがよくあります。化学療法の種類、頻度、治療期間は、がんの種類によって異なります。

医師はまた、化学療法を受けている患者を監視して、治療が効果があるかどうかを判断する必要があります。化学療法が効果を示していることを示すさまざまな兆候や検査があります。医師は、化学療法に対するがんの反応を測定するためにさまざまな検査を選択できます。

以下の記事では、医師が化学療法の効果をどのように測定するか、使用する検査、および反応をどのように定義するかを検討します。

化学療法の有効性の測定

化学療法は、多くの種類の癌に対する主要な治療法の 1 つです。米国では、毎年 100 万人を超えるがん患者が化学療法または放射線療法を受けています。

医師にとって、患者の化学療法が有効かどうかを知ることは不可欠です。化学療法が効果がない場合は、別の種類の化学療法または治療法に切り替える必要がある場合があります。

痛みやその他の症状の軽減など、化学療法の有効性を示す兆候が見られる人もいます。ただし、化学療法が効果があるかどうかを判断する唯一の決定的な方法は、がん腫瘍と細胞を測定して評価する追跡検査を行うことです。

通常、医師は化学療法中にさまざまな間隔で検査を実施し、がんが小さくなったのか、大きくなったのか、それとも同じ大きさのままなのかを評価します。これにより、治療チームは現在の化学療法を継続すべきか、それとも別の治療法に変更する必要があるかを判断できます。

効果を測定するためのテスト

医師は化学療法の有効性を測定するためにさまざまな検査を使用します。人によっては、次のようなテストを組み合わせて使用​​する場合があります。

• 血液検査:医師は、血小板とともに白血球、赤血球を測定するために、さまざまな種類の血液検査を指示する場合があります。一部の種類のがんでは、血球数が化学療法の有効性を示す場合があります。
• CT スキャン: CT スキャンは、組織、骨、臓器の画像を作成します。医師ががんの大きさ、位置、形状を判断するのに役立ちます。がんの減少または増加に関する情報を提供できます。
• MRI スキャン: MRI では体の画像も作成されます。医師はこれを使用して、腫瘍のサイズと治療に対する腫瘍の反応を判断します。
• 腫瘍マーカー:がん細胞は腫瘍マーカーと呼ばれる物質を生成します。腫瘍マーカーは、化学療法に反応して増加することも、変わらないことも、減少することもあります。血液中の腫瘍マーカーをモニタリングすることは、化学療法の有効性を判断するのに役立つ可能性があります。

医師は化学療法の有効性をどのくらいの頻度で測定しますか?

医療専門家が化学療法の有効性を測定する頻度は異なる場合があります。化学療法を評価するための単一の標準的な期間はありません。人によっては、がんの症状が増加した場合に医師が治療を評価する場合があります。

また、医師は、治療の途中または化学療法の終了時に、化学療法が効果を発揮しているかどうかを評価する場合もあります。 6 ～ 8 週間ごとに有効性を評価することも選択できます。

評価の頻度は個々の状況に基づいており、医師は個人の治療計画の一部としてこれについて話し合う必要があります。

化学療法に対する反応はどのように定義されますか?

医師は通常、化学療法に対する反応を、がんが体内に残っている場合にどれだけ残っているかによって定義します。化学療法に対する反応には次のようなものがあります。

• 完全奏効:完全奏効は、検出可能な癌の証拠がないことを示します。
• 部分奏効:部分奏効とは、がんが一定の割合で減少したが、一部のがんが残っていることを意味します。
• 安定した疾患:安定した疾患は、がんの減少または増加がないことを示します。がんの量は変わりません。
• 進行:病気の進行とは、がんの量またはサイズが増加していることを意味します。これは体の他の領域への広がりを示している可能性があります。

医師によっては、固形腫瘍の治療反応を評価するために固形腫瘍の反応評価基準 (RECIST) を使用することもあります。これは治療を評価するための標準化された方法です。 RECIST は、増加または回帰のパーセンテージを使用して応答を分類します。ただし、限界が存在し、この方法はすべての種類のがんに有用であるわけではありません。

化学療法は効果が出るまでどれくらい時間がかかりますか?

化学療法やがん治療に対する反応は人それぞれ異なります。人によっては、化学療法がすぐに効く場合があります。場合によっては、さらに時間がかかるか、まったく機能しない場合があります。

一般に、化学療法のコースには 3 ～ 6 か月かかることがよくあります。ただし、それは個々の状況やがんの種類によって大きく異なる場合があります。

よくある質問

以下は、化学療法に関してよく寄せられる質問です。

死んだがん細胞はどうなるのでしょうか？

化学療法またはその他の治療によってがん細胞が破壊されると、がん細胞は増殖しなくなります。免疫センチネル細胞である好中球とマクロファージは、体内の死んだ癌細胞を取り込みます。

副作用がないということは、化学療法が効いていないということなのでしょうか？

化学療法はさまざまな副作用を引き起こす可能性があり、その副作用は以下によって異なります。

• 人の健康状態 治療を開始する
• 特定の化学療法薬
• 治療期間

しかし、国立がん研究所（NCI）によると、副作用の程度は化学療法の効果を示すものではないという。副作用がまったくない、あるいはほとんどないからといって、化学療法が効果がないという意味ではありません。

まとめ

医師はさまざまな種類のがんを治療するために化学療法を処方します。ただし、化学療法に対する反応は人それぞれ異なります。医師は、治療を継続すべきかどうかを決定するために、化学療法が効果を示しているかどうかを評価する必要があります。

化学療法が有効かどうかを判断する検査には、血液検査、CTスキャン、MRIなどがあります。場合によっては、医師は化学療法の有効性を評価するために複数の検査を指示します。医師は化学療法に対する反応を完全反応、部分反応、安定、または疾患の進行に分類する場合があります。

個人は、すべての治療選択肢とその潜在的な有効性について医療専門家と話し合う必要があります。