慢性下痢の原因と治し方

ほとんどの人が人生のある時点でこの一般的な病気を経験しており、短期的な下痢の症例は米国で 2 番目によく報告されている病気です。

米国消化器病学会によると、慢性下痢の人は通常、4週間以上水っぽい便を経験します。

急性の下痢は医学的懸念の原因となるべきではありません。しかし、慢性下痢の治療を受けないと、他の問題を引き起こす可能性があります。

この記事では、慢性下痢、その原因、利用可能な治療法について説明します。

原因

慢性下痢には多くの潜在的な原因が考えられます。最も一般的なものには次のようなものがあります。

アルコールやカフェインの過剰摂取

アルコールやカフェインを含む飲料（ コーヒーやコーラなど）を大量に摂取すると、軟便や水様便が発生することがあります。

これらの物質の摂取を中止するか、より適量の摂取を開始すると、症状は解消されるはずです。

砂糖と乳製品

特定の砂糖や人工甘味料は下痢を引き起こす可能性があります。これらの甘い物質を毎日摂取すると、慢性的な下痢を引き起こす可能性もあります。

このような砂糖や人工甘味料の例としては、次のようなものがあります。

• ソルビトール:メーカーは、このカロリーゼロの砂糖代替品をキャンディー、チューインガム、および砂糖を含まない製品に使用しています。
• マンニトール:この甘味料は、ソルビトールと同様の下剤効果があります。
• フルクトース:この天然に存在する糖は果物や蜂蜜に含まれています。果物を大量に食べると、果糖含有量が高いため下痢を引き起こす可能性があります。食品製造者は、キャンディーや炭酸飲料にフルクトースを添加することもあります。
• 乳糖:これは乳製品に含まれる天然の糖で、体が乳糖を消化できない場合に慢性下痢を引き起こす可能性があります。世界中の約 65% の人が乳糖の消化に問題を抱えています。

ハーブと漢方薬

センナなどの漢方薬やハーブティーには、天然の下剤が含まれている場合があります。

複数のハーブ製品を一度に使用している場合は、すべての使用を中止し、一度に 1 つずつ再開することをお勧めします。これは、どの製品が慢性下痢の原因であるかを特定するのに役立ちます。

薬

慢性下痢は、いくつかの処方薬および市販薬 (OTC) の副作用である可能性があります。

下痢を引き起こす可能性のある一般的な薬には次のようなものがあります。

• セフポドキシム、アモキシシリン、アンピシリンなどのほとんどの抗生物質
• 一部の抗うつ薬（選択的セロトニン再取り込み阻害剤やセロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害剤など）
• 水酸化マグネシウムを含む制酸薬
• 下剤および便軟化剤
• オメプラゾールやランソプラゾールなどのプロトンポンプ阻害剤
• がんを治療するための化学療法薬

また、下痢は、リチウムやジゴキシンなどの一部の薬剤による毒性を示している可能性があります。

感染

場合によっては、腸内寄生虫が慢性下痢を引き起こす可能性があります。米国では、食品や水の衛生設備が未発達な国ほど一般的ではありません。

寄生虫感染症を診断するには通常、便検査が必要です。医師が生検を行う場合もあります。

炎症性腸疾患

炎症性腸疾患(IBD) は、腸の炎症を伴ういくつかの慢性疾患の総称です。最も一般的な 2 つはクローン病と潰瘍性大腸炎です。

IBD の症状には次のようなものがあります。

• 便中の血
• 疲れ
• 熱
• 吐き気
• 腹痛とけいれん

現在のところ、IBDの治療法はありません。ただし、通常は薬を使用したり、ライフスタイルを変えることで管理できます。

その他の原因

これらには次のものが含まれます。

• 過敏性腸症候群(IBS):これは、下痢、 便秘、またはその両方を引き起こす可能性がある機能障害です。
• 胆嚢除去:この手順の後、結腸内に胆汁がさらに蓄積する可能性があります。下痢を引き起こす可能性があります。
• ホルモン障害:ホルモン障害の例としては、甲状腺機能亢進症や糖尿病などがあります。
• 手術:下痢は、腹部または腸の手術の種類によっては合併症として発生することがあります。
• アレルギー：まれに、 食物アレルギーにより軟便や水様便が発生することがあります。
• まれな腫瘍:たとえば、カルチノイド腫瘍は下痢を引き起こすホルモンを生成します。

症状

米国消化器病学会は、慢性下痢を、軟便または水様便が 4 週間以上続く症状と定義しています。

次のような他の症状が存在する場合もあります。

• 膨満感
• より頻繁な排便
• 排便に対する切迫感
• 胃けいれん
• 吐き気

場合によっては、下痢によって灼熱感が生じることもあります。この原因とその他の症状の詳細については、こちらをご覧ください。

合併症

慢性下痢の最も深刻な合併症は脱水症です。治療や水分補給を受けなかった場合、これは生命を脅かす可能性があります。

脱水症状の兆候には次のようなものがあります。

• 濃い尿
• めまいと震え
• 過度の喉の渇き
• 疲れ
• 熱

脱水症状とその治療法について詳しくは、こちらをご覧ください。

診断

医師は慢性下痢を診断するために身体診察を行います。追跡検査は根本的な原因を特定するのに役立ちます。

診察中に医師は、患者が経験した症状や家族の病歴について尋ねます。彼らは主に消化器系の問題の病歴に焦点を当てます。

また、その人が何を食べたり飲んだりする傾向があるか、服用している薬があるか、飲酒や違法薬物の摂取の有無、最近の旅行歴などを明らかにすることも役立ちます。

その後、医師は次のことを要求する場合があります。

• 血液検査
• 炎症、細菌、または寄生虫を検査するための便サンプル
• 超音波またはCTスキャン

血液検査や便サンプルで慢性下痢の原因が見つからない場合、医師は消化器系の問題を調べるために画像検査を指示することがあります。

これらの検査にもかかわらず原因が不明な場合、医師は IBS と診断することがあります。この症状のある人の消化器系は正常に見えますが、本来の機能を発揮していません。

処理

慢性下痢の治療は、その根本的な原因によって異なります。考えられる治療法には次のようなものがあります。

関連する条件の管理

IBDなどの病状が原因で発生する下痢は、基礎疾患の治療によって解決する可能性があります。

医師と協力して、下痢や基礎疾患に対処する治療計画を立てることが重要です。

薬の服用または切り替え

下痢止め薬は短期的な治療法です。これらは症状を軽減する傾向がありますが、継続的に使用するべきではありません。

役立つ可能性のある他の薬には次のようなものがあります。

• 抗生物質、下痢を引き起こす細菌感染症用
• コデインを含む薬。水様便や軟便を減らすことができます。
• ビスマス (ペプトビスモル) やロペラミド (イモジウム) など、消化管を通る便の通過を遅らせる市販薬

慢性下痢を引き起こす可能性のある薬を服用している人は、この副作用のない代替薬について医師に相談する必要があります。

水分補給

下痢は、特に長期間続くと極度の脱水症状を引き起こす可能性があります。

そのため、一日を通して透明な水分をたくさん飲むことが重要です。オプションには、水、ノンカフェインのお茶、減塩スープなどがあります。これは、慢性的な下痢をしている人が水分を補給できるようにするのに役立ちます。

食生活を変える

特定の食事項目が慢性下痢の原因である場合は、その食べ物や飲み物を食事から除いて症状が改善するかどうかを確認してください。

下痢の症状が治まれば、これらの食品を徐々に、または適度な量で再び食べ始めることができるかもしれません。

食事日記をつけることは、誘発食品を特定するのにも役立ちます。

他に役立つ可能性のある食事の変更には次のようなものがあります。

• より良い分量制御を実現する
• カフェインを制限または避ける
• アルコールを制限または避ける

自然療法を試す

天然物の中には慢性下痢の軽減に役立つものもあります。たとえば、プロバイオティクスは腸内の細菌の健康なバランスを回復します。

オオバコなどの一部の繊維サプリメントも慢性下痢を軽減します。これらは、IBS や軟便を引き起こすその他の消化器疾患を持つ人に特に役立つ可能性があります。

ただし、下剤も含まれるオオバコ製品の使用は避けるべきです。

防止

慢性下痢のすべてのケースが予防できるわけではありません。ただし、次の方法で慢性下痢のリスクを軽減することは可能です。

• 食事日記をつけて、食事から特定の食べ物を減らすことが下痢にどのような影響を与えるかを確認する
• 現在の薬の副作用について医師と話し合う
• 必要に応じて薬の変更を要求する
• プロバイオティクスサプリメントを定期的に摂取する
• きれいな水または濾過された水だけを飲む
• 食事の準備の前後に手を洗う
• 食べる前に肉を洗い、十分に調理する
• 生鮮食品は食べる前に洗う
• キッチンの表面を定期的に掃除する
• 定期的に手を洗うこと、特にトイレを使用した後や病気の人と接触した後は

医師の診察を受ける時期

下痢が数日以上続く場合、または下痢に発熱や倦怠感などの他の症状が伴う場合は、医師の診察を受ける必要があります。

脱水症状に気づいた場合は、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

見通し

慢性下痢の根本的な原因によって、治療の選択肢と見通しが決まります。

食物不耐症の人や物質関連の下痢を経験している人は、通常、問題の物質の摂取を避けるか制限すると症状が軽減されます。

また、医師の監督の下で薬を変更するだけで症状が十分に解決する人もいます。

抗生物質は通常、慢性下痢を引き起こす細菌感染症の治療に効果があります。

消化器疾患やその他の医学的問題により軟便や水様便が発生する場合は、治療を受ければ症状は徐々に解消されます。

回復のための最も重要なステップは医師に相談することです。