新生児の髄膜炎について知っておくべきこと

米国などの先進国では、発生率は出生1,000人あたり0.3人であると専門家は推定しています。ウイルス感染症が最も一般的な原因であり、乳児は通常、自宅でウイルス感染症から回復できます。

対照的に、細菌感染は髄膜炎を引き起こす頻度は低いですが、非常に重篤になり、場合によっては死に至ることもあります。最初の 1 か月以内に症例の最大 40% が死亡につながります。

細菌性髄膜炎には病院での積極的な治療が必要で、新生児には抗生物質の静脈内投与が行われます。回復した人のうち、約 50 ～ 60% が発作や視力障害などの長期的な症状を発症します。

新生児の髄膜炎の見通し、原因、症状、長期的な影響、診断、治療について詳しく知るために読み続けてください。

それは何ですか？

髄膜炎は、脳と脊髄を覆う薄い膜の炎症です。この膜は髄膜と呼ばれます。場合によっては、炎症が髄膜を超えて広がり、脳自体に影響を与えることもあります。

新生児の髄膜炎は早期に発症する場合と遅発的に発症する場合があります。早期発症は、正期産の赤ちゃんの場合は生後 1 週間以内に、早産児の場合​​は生後 72 時間以内に起こります。この後、遅発性発症が起こります。新生児とは、生後 28 日間の乳児を指す用語です。

見通し

細菌性髄膜炎の治療を受けた場合、死亡率は生後最初の 1 か月で 40% に達し、その後は 10% に達することがあります。

ウイルス性髄膜炎が死に至ることはほとんどありません。ほとんどの子供は完全に回復しますが、回復のプロセスは遅い場合があります。

原因

2021年に出版された総説記事では、新生児はいくつかの理由で感染症にかかりやすいと説明されています。たとえば、免疫システムと血液脳関門が完全に発達していません。免疫系は感染症と戦う役割を担っており、血液脳関門は感染症が血流を通じて脳に侵入するのを防ぎます。

また、乳児は生後2か月に達するまで予防接種を受けません。この期間中、血液中の細菌感染を発症するリスクが高く、髄膜炎を引き起こす可能性があります。

ウイルス感染は新生児の髄膜炎の最も一般的な原因ですが、そのような場合は細菌感染によって引き起こされる髄膜炎ほど重症ではありません。細菌性髄膜炎は非常に重篤な場合が多いです。

寄生虫や真菌も髄膜炎を引き起こす可能性がありますが、これらの感染症は免疫力の弱い乳児にのみ発生する傾向があります。

2014 年の古い研究では、早発性髄膜炎の感染の主な原因は出産過程であると指摘されています。乳児が産道を通過するとき、感染症を引き起こす微生物であるさまざまな病原体にさらされます。

遅発性髄膜炎では、入院中に病原体に曝露されます。感染の原因には次のものが考えられます。

• 栄養チューブ、人工呼吸器、カテーテルなどの医療機器からの病原体との接触
• 医療スタッフの手指衛生が不十分であり、髄膜炎の乳児から髄膜炎を患っていない乳児に感染症を伝染させます。
• 抗生物質を長期間服用している

髄膜炎の種類について詳しくは、こちらをご覧ください。

症状

症状には次のようなものがあります。

• 頭の膨らんだ、または緊張した柔らかい部分
• 眠気
• 体温が高い。ただし、生後 3 か月未満の乳児では体温が低いか典型的な場合があります。
• 速い呼吸
• 極度の震え
• 摂食不良または嘔吐
• 斑点のある、青白い、または青みがかった皮膚
• うめき声や甲高い叫び声でイライラする
• だるくて静止している、またはぎくしゃくした動きを伴う硬直
• 手と足が冷たい
• 異常なうめき声
• 下痢
• 皮膚のどこかに針状の発疹や紫色のあざができる

発疹が現れる前に症状が現れる場合もあります。

長期的な影響

髄膜炎から生き残った乳児の最大 60% が、次のような慢性神経合併症を発症します。

• 発作
• 動きの問題
• 認知（思考）の問題
• 視覚障害と聴覚障害

髄膜炎から生き残った生後5年間の子供は、髄膜炎を患っていない子供に比べて障害を発症するリスクが10倍高いという証拠があります。

髄膜炎の長期的な影響について詳しくは、こちらをご覧ください。

診断

医師は身体検査と病歴に加えて、以下に基づいて診断を下します。

• 腰椎穿刺：これを別の用語で脊髄穿刺といいます。髄膜炎の診断を確定する検査です。これには、腰の脊髄から少量の液体を採取して微生物を検査することが含まれます。
• B血液培養:これらは、髄膜炎を引き起こす特定の病原体の増殖と特定に役立つ血液検査です。
• MRIまたはCT スキャン:これらの画像検査は髄膜炎を診断するものではありませんが、追加情報を提供します。たとえば、MRI では髄膜の炎症性変化が明らかになる場合があり、CT スキャンでは髄膜炎と同様の症状を引き起こす可能性のある他の状態が明らかになる場合があります。
• 喉、鼻、直腸の綿棒:これらは髄膜炎を引き起こす可能性のある特定のウイルスを特定するのに役立ちます。

処理

髄膜炎は急速に進行するため、医師は積極的に治療します。症状が現れ始めると、乳児には直ちに治療が必要になります。

細菌性髄膜炎の治療には入院が必要です。乳児には抗生物質の静脈内投与が行われますが、感染の原因となった細菌によっては 14 ～ 21 日間必要となる場合があります。

ウイルス性髄膜炎の乳児のほとんどは入院を必要としません。通常、自宅で 7 ～ 10 日以内に回復します。抗生物質はウイルス感染症には効果がないため、医師は抗生物質による治療を行いません。代わりに、施術者は休息と水分補給を勧めます。例外として、単純ヘルペス感染によるウイルス性髄膜炎があり、静脈内抗ウイルス薬による治療が必要です。

神経学的合併症が発生した場合、治療には認知療法、理学療法、投薬、そして子供の生涯にわたる社会的支援が含まれます。主治医は、治療法や神経内科医などの専門家による診察を調整する場合があります。

まとめ

新生児の髄膜炎は、いくつかの理由から乳児が感染症にかかりやすいために発生することがあります。彼らの免疫システムと血液脳関門は完全には発達しておらず、予防接種もまだ受けていません。

症状には、発熱、過敏症、針状の発疹、頭の柔らかい部分の膨らみなどが含まれます。細菌性髄膜炎は非常に重篤であるため、介護者は発疹が現れるのを待ってから乳児の診察を受けるべきではありません。

早期の診断と治療が非常に重要です。医師は、少量の脊髄液を採取して微生物を検査する腰椎穿刺でこの状態を診断できる場合があります。原因が細菌感染症である場合、治療には入院が必要で、細菌に応じて乳児は 14 ～ 21 日間の抗生物質の点滴療法を受けます。