未治療の慢性強直性脊椎炎（AS）について知っておくべきこと

さらに、AS を未治療にすると、進行性の構造的損傷や脊椎の癒合が生じる可能性があります。これにより、脊椎の柔軟性が失われ、慢性的な痛みが生じる可能性があります。

未治療の AS 患者は、ぶどう膜炎 (目の炎症)、炎症性腸疾患、心血管合併症など、より広範な健康上の問題を経験する可能性もあります。

未治療の慢性 AS の影響と、治療がなぜ重要なのかについて詳しく知りたい方は、以下をお読みください。

それは何ですか？

強直性脊椎炎は、軸骨格に影響を及ぼす慢性炎症状態です。これには、脊椎、骨盤、仙腸関節が含まれます。これらは骨盤と脊椎下部を繋ぐ関節です。

AS 患者は、腰や臀部に慢性的な痛みやこわばりを経験します。この状態は通常、成人早期に始まり、10 人中約 8 人が 30 歳未満で最初の症状を発症します。

医師は AS の正確な原因を完全には理解していません。遺伝的要因が関与しているようで、 HLA-B27遺伝子がその発生に重要な役割を果たしています。

しかし、 HLA-B27遺伝子を持つすべての人が AS を発症するわけではなく、環境要因などの他の要因が疾患プロセスに関与していることが示唆されています。遺伝的素因は民族、地理的位置などによって異なる可能性があります。

AS には治療法はありませんが、タイムリーな診断と適切な管理は、症状を緩和し、病気の進行を遅らせ、生活の質を向上させるのに役立ちます。

リスクと合併症

慢性 AS を治療しないと、個人の健康と全体的な幸福に大きな影響を与える合併症を引き起こす可能性があります。

脊椎の変形と機能障害

適切な治療を行わないと、炎症により脊椎が損傷し、柔軟性が失われます。その結果、背骨を動かすことがますます困難になります。

重度の場合、慢性炎症により椎骨間に余分な骨形成が引き起こされます。これは、時間の経過とともに椎骨が徐々に融合することを意味します。脊椎の変形や脊椎の過剰な前方湾曲を発症することもあります。

肋骨と胸骨の間に余分な骨が発生し、それらが融合することもあります。これが起こると、痛みや呼吸困難が生じることがあります。

関節と靭帯の損傷

病気が進行すると、脊椎と仙腸関節（骨盤と脊椎下部を繋ぐ関節）が癒合することがあります。また、肩にも影響を与える可能性があります。AS 患者の約 3 人に 1 人が股関節と肩の問題を抱えており、膝に損傷を負っている人もいます。

さらに、10人に1人が顎の炎症の問題を抱えています。これは、食べることが困難になり、栄養失調や体重減少を引き起こす可能性があるため、特に困難です。

靱帯が骨に付着する部分の炎症である付着部炎を発症することもあります。脊椎、胸部、仙腸関節、骨盤に影響を与える可能性があります。かかとにも影響が出て、歩くのが苦痛になることもあります。

治療しないと、これらの問題は日常生活の遂行能力に重大な影響を与える可能性があります。

骨粗しょう症と骨折

AS の慢性炎症は骨形成のバランスを崩し、骨粗鬆症を引き起こす可能性があります。この状態は骨密度の低下を引き起こし、骨折のリスクを高めます。

骨粗鬆症の人は、骨の健康状態に注意し、骨折のリスクを最小限に抑えるための措置を講じる必要があります。しかし、骨を強化し、骨折のリスクを下げる効果的な治療法があります。

目の問題

AS は体全体に炎症を引き起こし、目を含むさまざまな臓器に影響を与える可能性もあります。 AS 患者の最大 35% がブドウ膜炎を発症します。

この状態には、ブドウ膜、虹彩、毛様体、脈絡膜を含む目の中間層の炎症が含まれます。その結果、目が赤く腫れ、光に過敏になり、痛みを感じます。かすみ目が現れる場合もあります。

合併症を予防し、視力を維持するには、ブドウ膜炎を迅速に認識して治療することが不可欠です。ぶどう膜炎を治療しないと、部分的または完全な視力喪失につながる可能性があります。

心臓病

AS の慢性炎症は、高血圧、心臓発作、心不全などの心血管疾患のリスクを高めます。

ただし、医師による定期的なフォローアップにより心血管疾患の初期の兆候を発見し、治療を開始することでリスクを軽減できます。バランスの取れた食事を摂り、定期的に身体活動を行い、該当する場合は禁煙することも重要です。

炎症性腸疾患

AS と炎症性腸疾患 (IBD) との間には十分に確立された関連性があります。 AS を抱えて暮らす人の半数は、潰瘍性大腸炎やクローン病を含む IBD を発症します。

IBD の症状には次のようなものがあります。

• 腹痛
• 下痢
• 減量
• 極度の疲労感

特定の食事、ライフスタイルの変更、薬、手術などの治療により、症状を軽減し、状態を管理できます。

なぜ治療が重要なのか

慢性 AS の治療は、人の全体的な健康に大きな影響を与える可能性があるため、最も重要です。

タイムリーかつ適切な管理は、痛みを軽減し、炎症を軽減し、身体機能を改善し、人々の自立を維持するのに役立ちます。さらに、治療は AS の進行を遅らせ、脊椎の構造的損傷を防ぎ、合併症のリスクを最小限に抑えることを目的としています。

薬物療法、理学療法、運動、ライフスタイルの修正などを含む包括的な治療計画に従うことで、AS 患者は症状のコントロールが改善され、可動性が向上し、生活の質が向上します。

医師に連絡する時期

背中、臀部、または関節に持続的かつ悪化する痛みやこわばりがある場合は、医師に相談する必要があります。同様に、目の問題、胃腸症状、AS 症状の悪化など、AS の合併症の症状が現れた場合は、医師の診察を受ける必要があります。

医療専門家に相談することで、AS 患者に対する適切な評価、指導、個別のケアが確実に受けられます。

まとめ

慢性強直性脊椎炎を治療しないと重大な影響を及ぼす可能性があります。脊椎変形のリスクからブドウ膜炎や骨粗鬆症などの合併症に至るまで、未治療の AS の影響は広範囲に及ぶ可能性があります。

これらのリスクを軽減し、転帰を改善するには、タイムリーな診断、適切な治療、継続的な管理が極めて重要です。