潰瘍性大腸炎 (UC) を治療しないとどうなりますか?

潰瘍性大腸炎は炎症性腸疾患の一種です。潰瘍性大腸炎の患者では、過剰な免疫システムが結腸の内壁を攻撃し、潰瘍や炎症を引き起こします。通常、症状には次のようなものがあります。

• 頻繁な下痢
• 腹痛とけいれん
• 血便

これらの症状は軽度から重度までさまざまです。それらは周期的に行ったり来たりする傾向があります。

症状がほとんどない、またはまったくない場合、医師はその状態を寛解状態と呼びます。症状が突然悪化することを再燃と呼びます。

この記事では、潰瘍性大腸炎を治療しない場合に起こる可能性のある合併症と、この病気で死亡する可能性があるかどうかについて説明します。

未治療の潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、よくならない進行性の症状である傾向があります。

治療を行わないと症状が持続し、悪化する場合があります。炎症が結腸内に広がる可能性があります。症状が再発するたびに、結腸の内壁がさらに損傷を受けるリスクがあります。これにより、将来その状態を管理することが困難になる可能性があります。

小児では、潰瘍性大腸炎を治療しないと成長が制限され、全体的な発達が妨げられる可能性があります。

潰瘍性大腸炎を治療しないと、次のような事態が起こる可能性があります。

• 栄養不足
• 食欲不振
• 腫れた腹部
• 倦怠感
• 意図しない体重減少
• 貧血
• 熱
• 速い心拍数
• 直腸からの出血
• 破裂した腸
• 結腸がんのリスクが高まる

潰瘍性大腸炎は、次のような身体的および精神的健康上の合併症のリスクを高める可能性もあります。

• 関節炎
• 皮膚の問題
• 目の炎症
• 肝臓と腎臓の問題
• 骨量減少
• ストレス
• うつ

なぜ治療が重要なのでしょうか?

潰瘍性大腸炎の唯一の治療法は、結腸を外科的に切除することです。ただし、薬物療法と食事療法により症状を緩和し、進行を遅らせ、症状をより長く寛解状態に保つことができます。

治療を開始するのが早ければ早いほど、より効果的な治療が可能になる可能性があります。

重度の潰瘍性大腸炎の患者の場合、迅速な治療は結腸直腸がんの発症リスクの増加などの合併症を防ぐのに役立ちます。迅速な治療により、結腸切除術（結腸切除術）の必要性も減らすことができます。

重度の潰瘍性大腸炎を持つ人や、この病気を長期間患っている人では、がんを発症するリスクが高くなります。

潰瘍性大腸炎で死ぬことはありますか？

2016年の研究論文によると、治療の改善により、潰瘍性大腸炎の患者の死亡率は、潰瘍性大腸炎でない人の死亡率よりも高くなることはありません。

急性重症大腸炎は、生命を脅かす可能性がある潰瘍性大腸炎の重篤な合併症です。研究によると、潰瘍性大腸炎患者の約 25% が罹患していることが示されています。

医師の診察を受ける時期

潰瘍性大腸炎の症状がある人は、診断のために医療専門家に相談する必要があります。

すでに潰瘍性大腸炎の診断を受けている人は、症状が悪化した場合には医師に相談する必要があります。この展開は再燃を意味する可能性があります。適切な治療は炎症の制御に役立ちます。

症状が突然重篤な場合は、緊急援助を求めたい場合があります。

治療の選択肢

医師は潰瘍性大腸炎を治療するためにさまざまな薬を処方できます。治療の目的は、症状を軽減し、寛解を誘導し維持することです。

潰瘍性大腸炎の治療法には次のような選択肢があります。

• 下痢止め薬：下痢を軽減または停止するのに役立ちますが、通常は短期間の使用です。
• アミノサリチル酸塩:このクラスの薬剤は、軽度から中等度の症状を持つ人々の炎症を制御するのに役立ちます。
• コルチコステロイド：医師は、より重篤な症状を短期的に軽減し、寛解を誘導するためにこれらを処方することがよくあります。
• 免疫調節剤:これらの薬剤は免疫系を抑制し、結腸の炎症を軽減します。アミノサリチル酸塩による治療が効果がない場合は、免疫調節薬が必要になる場合があります。
• 生物製剤:免疫系の特定の部分を標的とする抗体です。中等度から重度の潰瘍性大腸炎の場合、生物学的製剤は第一選択の治療法であり、病気の進行を遅らせたり、止めたりするのに役立ちます。
• 栄養補助食品:サプリメントは、貧血やその他の栄養不足に対処するのに役立ちます。
• 抗生物質：感染した膿瘍や潰瘍が未治療の潰瘍性大腸炎によって引き起こされている場合は、抗生物質の投与が必要になる場合があります。
• 手術:医療専門家は、重度の潰瘍性大腸炎や治療が難しい潰瘍性大腸炎の患者に手術を推奨する場合があります。これには、人の結腸の一部または全体を切除することが含まれる場合があります。

ライフスタイルの変更と戦略も、潰瘍性大腸炎をより適切に管理するのに役立つ可能性があります。たとえば、野菜を優先した低脂肪食は潰瘍性大腸炎の発症リスクを軽減する可能性があることが研究で示唆されています。

症状の管理に役立つライフスタイルの修正には、次のようなものがあります。

• より多くの液体を摂取しますが、ソーダや他の炭酸飲料は避けます
• 大量の食事を少量の、より頻繁な食事に置き換える
• 日記を使用して再燃を引き起こす可能性のある食品を追跡する
• 再燃中は高繊維および高脂肪の食品を制限する

まとめ

潰瘍性大腸炎は長期にわたる病気であり、その症状や重症度はさまざまです。薬物療法と食事療法は、症状を軽減し、寛解を維持し、進行を遅らせるのに役立ちます。潰瘍性大腸炎の唯一の治療法は、結腸全体を外科的に切除することです。

治療せずに放置すると、潰瘍性大腸炎の症状が悪化する可能性があり、将来的には治療がより困難になる可能性があります。治療が成功すれば、重篤で生命を脅かす可能性のある合併症を発症するリスクも軽減されます。

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