突然の膝の痛みについて知っておくべきこと

米国では毎年、約 1,200 万人が膝の痛みで医師の診察を受けています。

研究者らは、2007年から2011年の間に国内で治療を求めた人のうち、1.5～7.3%が膝前部の痛みのみの治療を求めていたことを発見した。

ここでは急に膝が痛くなる主な原因と、それに伴って起こりやすい症状について解説していきます。また、診断、治療、予防の選択肢についても検討します。

突然の膝痛の原因

突然の膝の痛みの最も一般的な原因は次のとおりです。

• 前十字靱帯(ACL) 損傷。これらは、ジャンプやその他の突然の方向転換を伴うスポーツ中によく発生します。それらは不安定性を引き起こしたり、膝に体重がかかるのを妨げたりする可能性があります。
• 後十字靱帯 (PCL) 損傷。これらは膝の前部を打撲した後に発症することがあります。
• 側副靱帯損傷。こうした接触傷害はスポーツ中によく起こります。
• 半月板の涙。タックル、ひねり、加齢、関節炎などにより、膝の半月板（衝撃吸収軟骨）が損傷する可能性があります。膝が「ロックしている」と感じたり、階段を降りるときに不快感を感じることがあります。
• 骨折。膝関節の 3 つの骨が骨折したり壊れたりすることがあります。膝蓋骨、つまり膝蓋骨が最も頻繁に起こります。
• 膝蓋大腿痛症候群。ランナー膝またはジャンパー膝と呼ばれることもありますが、これは主に膝の前部に痛みを引き起こし、階段を上ったり、しゃがんだり、曲げたりすると悪化します。時々ポキポキ音がしたり腫れたりすることがあります。
• 脱臼。これは、構造上の問題や怪我により、大腿骨、すねの骨、膝蓋骨の位置がずれている場合に発生します。
• 腱炎。この問題、関節周囲の腱の炎症は、使いすぎによって引き起こされ、中年のアスリートの間でより一般的です。
• 滑液包炎。ランニングなどの繰り返しの動作により、膝の周りの体液の袋が炎症を起こし、痛みが生じ、腫れが生じることがあります。
• オスグッド・シュラッター病。この過度の使用による損傷は、10代の少年、特に運動選手に最もよく見られます。症状としては、膝の周囲が痛む、足を伸ばすと痛むなどがあります。
• 関節炎。これは、関節を保護している軟骨が破壊され、骨が互いにこすれるようになると発症します。腫れや硬さ、可動域の減少を引き起こす可能性があります。

場合によっては、医師が膝の痛みの原因を特定できないこともあります。膝前部の痛みの治療を求める十代の若者の約 30% については、医師は原因を診断できません。

随伴症状

上記のリストでは、一般的に突然の膝の痛みを引き起こす問題の具体的な症状について説明しています。しかし一般に、この痛みには次の 1 つ以上が伴う傾向があります。

• 腫れ
• 剛性
• 痛みを伴うクリック音
• 座ってから立ち上がるときの痛み
• 階段を登るときの痛み
• 階段を下りるときの痛み
• 膝が「ロック」している、または曲がっていない
• 膝が折れる

痛みの正確な位置は、原因を特定し、最適な治療方法を特定するのに役立ちます。

たとえば、膝蓋骨とすねの間の痛みは、ランニングなどの反復使用による損傷の兆候である可能性があります。

危険因子

上記では、突然の膝の痛みの具体的な原因に対する危険因子をいくつか挙げました。全体として、次のような場合にこの痛みが発生する可能性が高まる傾向があります。

• 活動レベルが突然増加し、急激に体に過度のストレスがかかる可能性があります。
• アライメントが悪く体幹が弱いため、膝に負担がかかる可能性があります
• 片方または両方の股関節に筋力低下があり、不均一な歩行や最終的には膝の問題につながる可能性があります。
• ハムストリングスと腸脛靱帯が固く、ワークアウトから回復する体の能力を制限する可能性がある
• 強さと柔軟性のバランスが崩れている
• サイズが合わない、またはすり減った靴を履いている
• 過体重または肥満がある

診断と検査

突然の膝の痛みが明らかに怪我や事故によるものである場合、または痛みがひどい場合を除き、ほとんどの人は医師の診察を受けるまで数日待っても問題ありません。

この期間中は、不快感を引き起こすあらゆる活動を避けるか制限する必要があります。

安静にしたり、アイスパックを当てたり、イブプロフェン (Advil) などの非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID)を使用したりすると症状が軽減されます。その後、症状が改善し始める可能性があります。ただし、これは常に起こるわけではありません。

医師の診察は通常、完全な病歴とその人の活動レベルの概要を尋ねることから始まります。

次に医師は患者の脚を操作し、痛み、圧痛、腫れがないかどうかを確認します。また、可動範囲を評価するためにもこれを行います。

診断を行うために、医師はMRI スキャンや X 線などの画像検査を必要とする場合があります。

処理

突然の膝の痛みの治療法は、その原因と重症度によって異なります。いくつかの例を以下に示します。

• 関節炎。 NSAID、 理学療法、 ヨガ、ピラティスは痛みの軽減に役立ちますが、症状が重度の場合は膝関節置換手術が必要になる場合があります。
• 半月板の涙。裂傷が小さくなった場合は、休息と市販の鎮痛剤が役立ちます。より重度の場合は、裂傷を修復したり、裂けた組織の一部を除去したりするために関節鏡手術が必要になる場合があります。
• 腱炎。影響を受けた脚を徹底的にストレッチすると、血流が増加し、炎症が軽減され、アライメントのずれが修正されます。

理学療法ができないほどの痛みがある場合、医師はコルチゾン注射を推奨することがあります。これらによりある程度の安心感が得られ、通常はリハビリテーションを開始できるようになります。

家庭療法

膝痛の最も重要な治療法の 1 つである理学療法は、訓練を受けた理学療法士が特定の動きやエクササイズを「処方」するため、厳密には家庭療法ではありません。しかし、人々は通常、これらを自宅で行います。

効果を実感するには、定期的に理学療法を行う必要があり、多くの場合、毎日または 1 日 2 回の理学療法が必要です。これらの演習は自分で行うことができます。

改善が見られるまでには時間がかかりますが、多くの場合、結果は長期間持続します。

膝を強化するためのエクササイズについて詳しくは、こちらをご覧ください。

装具や包帯は膝の損傷部分を固定し、サポートを提供します。目的は、痛みを最小限に抑え、さらなる損傷を防ぐことです。

メーカーは、グルコサミンやさまざまなハーブ化合物など、膝痛用の多くのサプリメントを販売しています。しかし、その使用を裏付ける科学的証拠はほとんどありません。

防止

身体の磨耗は避けられず、怪我を完全に避けることは困難です。

それでも、以下のことは、バランス、筋力、柔軟性を維持または向上させるのに役立ち、突然の膝の痛みからある程度の保護を提供します。

• コアとヒップの強化
• 関節の柔軟性を維持する
• アライメントの改善
• 活動レベルをゆっくりと上げる
• よくフィットした靴を履いている
• 定期的にストレッチする

まとめ

突然の膝の痛みはよくある問題です。膝の構造は複雑なので、さまざまな方法で損傷する可能性があります。

多くの場合、膝の問題から回復するには、休息とセルフケアだけが必要です。

ただし、重度の痛みや持続的な痛みがある場合は、理学療法や手術が必要になる場合があります。