認知症に最適な薬は何ですか?

認知症は1 つの特定の状態ではありません。代わりに、この用語は、人の記憶、思考、意思決定の能力を妨げる可能性のあるさまざまな病気を指します。

最も一般的な認知症はアルツハイマー病です。

アルツハイマー病を治療する薬は、病気の進行を遅らせるか、症状に対処するという 2 つの大きなカテゴリのいずれかに分類されます。

この記事では、アルツハイマー病に一般的に焦点を当て、医師が認知症の治療に使用できるさまざまな薬について概説します。

薬は認知症やアルツハイマー病を治療できますか?

現在、アルツハイマー病を治療する治療法はありません。しかし、治療は生活の質を改善し、場合によっては病気の進行を遅らせることができます。

軽度から中等度のアルツハイマー病の症状に対して、医師はコリンエステラーゼ阻害剤と呼ばれる一連の薬剤を処方することがよくあります。このカテゴリには、ガランタミン、リバスチグミン、ドネペジルなどの薬剤が含まれます。

これらは、記憶と思考に重要な役割を果たす脳内の化学物質であるアセチルコリンの分解を止めることによって機能します。しかし、それらは病気の進行を遅らせることはできません。

アデュカヌマブという 1 つの薬だけが、病気の根本的な原因を標的にし、その進行を遅らせることができます。医師はアルツハイマー病の初期段階でこの薬を処方することがあります。

2021 年に食品医薬品局 (FDA) はアデュカヌマブの早期承認を行いました。研究者たちは現在、前アルツハイマー病の治療に役立つ他の薬剤を試験中です。

概要表

以下の表は、アルツハイマー病の一般的な治療薬に関する情報を示しています。この情報は国立老化研究所からのものです。

各薬の投与量は個人のニーズに応じて異なります。医師はおそらく、患者の投与量を少量から開始し、その後、患者の薬への反応に応じて用量を増やします。用量が多ければ多いほど、副作用が起こる可能性が高くなります。

アデュカヌマブ (アデュヘルム)

アデュカヌマブは現在、アルツハイマー病に対する唯一の疾患修飾薬です。

この薬は、タンパク質ベータアミロイドを標的とし、アミロイド斑の減少に役立つ免疫療法の一種です。アミロイド斑は、アルツハイマー病に関連する脳病変です。これらのプラークを減らすことは、認知機能の低下速度を遅らせるのに役立つ可能性があります。

この薬をテストする際、研究者らは、軽度の認知障害のあるアルツハイマー病の初期段階を持つ人々にその薬がどのように作用するかを調べた。研究者たちは現在、中等度から重度の認知障害を持つ人々にそれがどのような影響を与えるかを調査しています。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• ARIA — 脳の一部が腫れ、症状を引き起こさない可能性がありますが、重篤になる可能性があります。
• 頭痛
• 落ちる
• アレルギー反応

症状に対する薬

ほとんどの薬は、人が経験する症状の重症度を軽減することに重点を置いています。多くの場合、症状を抑えるために複数の薬が必要になります。

ガランタミン (ラザダイン)

ガランタミン、商品名ラザダインはコリンエステラーゼ阻害剤です。アセチルコリンの分解を止めるのに役立ちます。また、ニコチン受容体を刺激して脳内でよ​​り多くのアセチルコリンを放出するのにも役立ちます。

医師はアルツハイマー病に伴う軽度から中等度の認知症に処方します。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• 嘔吐
• 吐き気
• 食欲不振
• 排便頻度の増加
• 下痢

ドネペジル（アリセプト）

ドネペジル、商品名アリセプトはコリンエステラーゼ阻害剤です。医師は、軽度から重度のアルツハイマー病の場合に処方することがあります。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• 減量
• 吐き気
• 筋肉のけいれん
• 下痢
• 倦怠感
• 嘔吐

リバスチグミン（エクセロン）

リバスチグミン、商品名イクセロンは、コリンエステラーゼ阻害剤の一種です。このタイプの他の薬と同様に、脳内のアセチルコリンの分解を防ぎます。リバスチグミンは、アセチルコリンに似た化学物質であるブチリルコリンも分解します。

医師は軽度から重度のアルツハイマー病に処方する場合があります。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• 吐き気
• 筋力低下
• 消化不良
• 嘔吐
• 減量
• 下痢

メマンチン (ナメンダ)

メマンチン、商品名 Namenda は、N-メチル D-アスパラギン酸 (NMDA) アンタゴニストの一種です。このタイプの薬は 2 つの方法で作用します。グルタミン酸の活性化を調節し、過剰なグルタミン酸に関連する毒性作用を阻止します。

医師は中等度から重度のアルツハイマー病に対して処方する場合があります。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• 混乱
• めまい
• 頭痛
• 下痢
• 便秘

メマンチンとドネペジルの配合剤（ナムザリック）

1 つの薬剤はメマンチンとドネペジルを 1 つの処方に組み合わせています。この組み合わせは、グルタミン酸の毒性作用と脳内のアセチルコリンの分解の両方をブロックするのに役立ちます。

医師は中等度から重度のアルツハイマー病の場合にそれを処方することがあります。

次のような副作用を引き起こす可能性があります。

• 食欲不振
• 頭痛
• 下痢
• 吐き気
• 嘔吐
• めまい

認知症の薬の支払い

保険会社は認知症の治療薬をカバーする場合があります。メディケア、民間保険、または従業員の健康保険に加入している場合は、治療費の一部の援助を受けられる場合があります。

保険に加入しておらず、認知症治療薬の支払いが難しい人には、低料金のオプションが利用できる場合があります。

製薬会社に直接連絡して、割引価格のオプションについて問い合わせてみることもできます。

次の表に、いくつかの製薬メーカーの電話番号を示します。低コストのオプションについてメーカーに問い合わせたいと思う人もいるかもしれません。

さらに、費用を節約できるいくつかの処方プログラムが存在します。

以下の団体に問い合わせて、経済的援助を受ける資格があるかどうかを確認することができます。

また、医師や薬剤師に相談して、自分のニーズに合った最も手頃な価格の薬を入手してもらうこともできます。

メディケアと認知症について詳しくご覧ください。

まとめ

認知症ケアのための薬物療法では、最も一般的な認知症であるアルツハイマー病は治癒しません。ただし、症状の影響を軽減するのには役立ちます。

現在、病気の進行を遅らせることができる薬剤はアデュカヌマブの 1 つだけです。

薬代について助けが必要な人は、製薬会社に直接連絡するか、処方箋代を援助してくれるいくつかの非営利団体の 1 つを調べてみることができます。