ランニング療法は抗うつ薬と同じくらいうつ病に効果がある可能性がある

• アムステルダムの研究者らは、ランニング療法がうつ病や不安症状の治療に抗うつ薬と同じくらい役立つかどうかを調べる研究を実施した。
• 研究者らは、どちらのグループもうつ病の症状が同様に改善されたことを発見しました。
• ただし、ランニンググループでは身体的健康状態の改善も見られましたが、抗うつ薬を服用したグループでは身体的健康状態がわずかに悪化しました。

多くの人がうつ病を経験しますが、場合によっては状況によるものや軽度のもので、治療が必要ない場合もあります。しかし、より重度のうつ病を経験する人もいます。

臨床的うつ病の患者の場合、心理療法や特定の薬物療法を含む治療が適切な場合があります。

National Alliance on Mental Illness によると、米国の成人の 8.3% が毎年大うつ病を経験しています。さらに、疾病管理予防センター (CDC) は、成人の 13.2% が抗うつ薬を服用していると報告しています。

うつ病は非常に蔓延しているため、科学者は治療法を改善することに関心を持っています。アムステルダムの研究者たちは、ランニングが抗うつ薬を服用するのと同じくらい有益なのかどうか疑問に思いました。

これを行うために、研究者らは、うつ病や不安症状の改善に対するランニングと抗うつ薬の効果を比較する研究に参加する人を100人以上募集した。各グループは、ランニング療法に参加するか抗うつ薬を服用するという16週間のレジメンに従いました。

16週間後、研究者らは両グループの症状が同様に改善していることを発見した。

これらの研究結果は、スペインのバルセロナで開催された ECNP 会議で発表され、 Journal of Affective Disordersに掲載されました。

研究者らは、うつ病または不安障害を持つ 141 人の参加者を募集しました。彼らは参加者に、SSRIであるエスシタロプラムまたはセルトラリンの抗うつ薬を服用するか、週に2～3回ランニンググループに参加するかの選択肢を与えた。

参加者は、血液サンプルを提供し、精神医学的評価を受け、精神状態を評価するための自己評価を完了することに同意する必要がありました。参加者の平均年齢は38.2歳で、グループの58.2%が女性でした。

ほとんどの参加者はランニングを選択し、参加者に希望がない場合、研究者はその参加者をグループに割り当てました。全体として、ランニング療法グループには 96 名が参加し、抗うつ薬グループには 45 名が参加しました。

ランニング グループの参加者は、毎週 45 分間続くランニング セッションを 2 ～ 3 回参加する必要がありました。研究者らはセッションの少なくとも 70% を完了することを期待しており、参加者はランニングセッション中に心拍数モニターを着用して、研究者が参加レベルやその他のデータを追跡できるようにしました。

研究者らは抗うつ薬群にエスシタロプラム（レクサプロ）を処方したが、効果がなかったり、参加者が十分に耐えられなかったりした場合は、セルトラリン（ゾロフト）に切り替えた。

うつ病と不安症はどちらも米国で一般的な精神衛生上の問題です。これらの問題は精神的な健康に与える影響に加えて、身体的な健康にも影響を与える可能性があります。

うつ病に関連する身体的健康問題には次のようなものがあります。

• 慢性的な関節痛
• 睡眠障害
• 胃腸の問題
• 精神運動活動が変化します。

さらに、米国心臓協会は、慢性的なうつ病はコルチゾールレベルの上昇により、時間の経過とともに心臓病を引き起こす可能性があると報告しています。

精神的および身体的健康の両方に影響を与えるため、進行中のうつ病の治療が最も重要になります。多くの医師は、選択的セロトニン再取り込み阻害剤 (SSRI) 、セロトニンおよびノルエピネフリン再取り込み阻害剤 (SNRI)、三環系抗うつ薬などの抗うつ薬クラスの薬剤を処方しています。

ただし、うつ病を薬で治療することが唯一の選択肢ではありません。身体活動を増やすと、気分を高揚させる体内で生成される化学物質であるエンドルフィンが増加し、有益な効果が得られます。

うつ病の薬理学的治療と、身体活動がエンドルフィンを高めるという事実の両方を念頭に置いて、今回の研究の研究者らは、ランニング療法が抗うつ薬を使用するのと同じくらい有益である可能性があるのではないかと考えている。

ほとんどの参加者はランニング療法を選択しましたが、このグループの治療計画遵守率は全体的に低かったです。参加者のうち、抗うつ薬グループでは82.2％が投薬プロトコルを遵守したが、ランニング療法グループでは最低限必要な運動セッションを完了した人は52.1％にとどまった。

人々がどの治療計画に参加したかに関係なく、両方のグループで全体的なメンタルヘルスの改善が見られました。

研究の開始時と終了時の参加者のうつ病の症状を比較すると、ランニング療法群の43.3％がうつ病の寛解を経験し、抗うつ薬投与群の44.8％が寛解を経験した。

抗うつ薬グループの参加者は、ランニンググループの参加者よりも早く不安症状の改善が見られましたが、16週間の研究終了時の最終結果はほぼ同じでした。

両方の治療計画はうつ病の改善という点ではほぼ同じでしたが、ランニング療法グループでは、抗うつ薬グループでは感じられなかった身体的健康の改善が見られました。

ランニンググループの参加者は、体重減少、肺機能の改善、血圧の低下、心拍数の低下を経験しました。抗うつ薬を投与したグループは体重増加と血圧上昇を経験しました。

「この研究は、うつ病や不安を抱える人々における運動の重要性と、身体的に不健康な患者における抗うつ薬の使用には注意が必要であることを示した」と著者らは書いている。

老年精神科医であり、カリフォルニア州サンタモニカにある太平洋神経科学研究所太平洋脳健康センター所長のデビッド・メリル博士は、今回の研究には関与していないが、この研究についてメディカル・ニュース・トゥデイに語った。

「これは重要な研究です」とメリル博士は始め、抗うつ薬とランニングが脳にどのような影響を与えるかを説明した。

「抗うつ薬とランニングはどちらも、脳内の脳由来神経栄養因子（BDNF）を増加させます。 BDNFは、正常な気分を維持するのに重要な神経可塑性を高める重要な分子です」と彼は述べた。

うつ病状態ではBDNFレベルが低下する可能性がありますが、これは投薬や運動で修正できます。メリル博士は、理想的には、患者が「相乗効果」を得るために組み合わせを試すことができると述べた。

「脳由来神経栄養因子（BDNF）は、脳にとってのミラクルグローのようなものです。それが、定期的な身体運動が脳の健康にとって非常に重要である理由の 1 つです。」
— デビッド・メリル博士

メリル博士は研究結果について詳しく説明したとき、より多くの人が運動プロトコルを守り続ければよかったと述べた。

「どれだけの人が運動介入から脱落したかを見ると残念です。気分を改善するためのトレーニング計画をうまく開始して維持できる可能性を高めるために、将来の介入を修正できる理由がわかれば嬉しいです」と彼は言う。

うつ病治療に「画一的な」アプローチはない

ニューヨーク市のコロンビア大学の認定精神科医、セラピスト、教授であるライアン・スルタン博士もこの研究には関与していなかったが、この研究結果についてMNTに語った。

「うつ病治療のテーマは常に精神医学の議論の最前線にあり、この新しい研究は、この状態の治療におけるランニングと抗うつ薬の比較効果について興味深い洞察を提供します」と彼は述べた。

スルタン博士は、この研究は興味深いと感じたが、うつ病の治療に「万能のアプローチ」は存在しないと述べた。

「ランニングと抗うつ薬はどちらもうつ病の治療に効果があるように見えますが、ニーズや反応は人それぞれ異なる可能性があることを理解することが重要です。治療の選択肢について決定を下す前に、医療専門家に相談することが常に重要です。」
— ライアン・スルタン博士