成人発症のアレルギーについて知っておくべきこと

アレルギーは小児期から存在することが多いですが、大人になってから新たなアレルギーが発生することもあります。専門家は、成人発症アレルギーの正確な原因を確信していません。

この記事では、考えられる原因、症状、治療法、医師に連絡する時期について説明します。

人はいつ新たなアレルギーを発症するのでしょうか?

人はどの年齢でも新たな食物アレルギーを発症する可能性があり、長年アレルギー反応を示さずに食べていた食品でも食物アレルギーを発症する可能性があります。

米国の成人4万443人を対象とした2019年の研究では、約10.8％が食物アレルギーを持っていた。食物アレルギーのある成人のほぼ半数は、成人期に少なくとも 1 つの食物アレルギーを持っていました。

大人になってから口腔アレルギー症候群や花粉食物症候群を発症する人もいます。たとえば、生または未調理の野菜や果物を食べた後に症状を経験する人もいます。これは食物そのものではなく、花粉に対するアレルギーです。

症状は長く続かず、口、唇、舌のかゆみや腫れなど、口の周囲にのみ影響します。

花粉症またはアレルギー性鼻炎の症状は成人になってから発症することもありますが、アレルギー性鼻炎の症状の約 80% は 20 歳に達する前に発症します。症状は20歳から40歳の間にピークに達します。

大人になってから発症するアレルギーの原因は何でしょうか？

成人発症型アレルギーの正確な原因は不明です。

小児期の環境およびライフスタイル要因は、後年のアレルギー発症に影響を与える可能性があります。以下のような要因があります。

• 肥満がある
• 身体的に活動的ではない
• 加工食品を多く含む食事を食べる
• 都会の環境で育つ

これらの要因により、人々が早期に曝露される微生物の数が制限される可能性があり、体内の微生物のバランスが崩れる可能性があります。これにより免疫システムが変化し、将来的にアレルギーの発症につながる可能性があります。

幼い頃に食物アレルギーやアトピー性湿疹を患っていた人は、後になって喘息や呼吸器アレルギーを発症する可能性があります。アトピーとは、アレルギーを発症しやすい遺伝的傾向を意味します。

2020年のメタ分析では、幼児期の抗生物質の使用とアレルギー発症との関連性が示唆されています。これは抗生物質が腸内微生物叢に及ぼす影響によるものと考えられますが、これにはさらなる研究が必要です。

幼い頃にペットのフケなどの特定のアレルゲンにさらされると、喘息などのアレルギー症状の発症を防ぐことができます。大人になってから、新しい環境やペットを飼うなど初めてアレルゲンにさらされ、アレルギーを引き起こす可能性があります。

新型コロナウイルス感染症の感染など、免疫系に特定の変化が生じると、アレルギー症状を発症するリスクが高まる可能性があります。

大人になってから発症するアレルギーの症状

季節性および環境アレルギーの症状には次のようなものがあります。

• 鼻水
• 鼻づまり
• かゆみ、涙目
• 口や皮膚のかゆみ
• 喉がくすぐったい
• 咳
• くしゃみ
• 倦怠感

食物アレルギーは次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 蕁麻疹
• 胃けいれん
• 嘔吐
• 息切れ
• 喘鳴
• 咳
• 喉がきつい
• 嚥下困難
• 腫れた舌
• めまいや失神を感じる
• 弱い脈拍
• 肌の色の変化

食物アレルギー反応は軽度から重度まであります。食物アレルギーは、生命を脅かす重度のアレルギー反応であるアナフィラキシーを引き起こす可能性があります。

成人型アレルギーの診断

医師は個人および家族の病歴を聞き、症状を評価して新たなアレルギーがないかどうかを確認します。

食物アレルギーを示す可能性のある、体内の食物特異的免疫グロブリン E (IgE) 抗体を確認する検査を実施する場合があります。これらのテストには次のものが含まれます。

• 皮膚プリックテスト。医師が皮膚に針を刺し、少量の食物アレルゲンを塗布して反応が起こるかどうかを確認します。
• 血液検査。血液サンプルを使用して特定の食品に対する IgE 抗体を検査します。

季節性アレルギーを検査するために、医師は皮膚プリックテストを行うか、疑わしいアレルゲンを少量皮膚の下に注射します。これらのテストのいずれかに対する皮膚反応は、アレルギーを示している可能性があります。

アレルギー検査について詳しくはこちらをご覧ください。

成人発症アレルギーの症状の管理

成人発症アレルギーの症状の管理には次のようなものがあります。

• 既知のアレルゲンへの曝露を制限する
• 既知の食物アレルゲンの摂取を避ける
• 鼻腔内コルチコステロイドは鼻の症状を軽減し、花粉症の最も効果的な治療法です。
• アレルギー反応によって体が生成する化学ヒスタミンを標的とする抗ヒスタミン薬の服用
• 鼻づまり除去剤の服用により、季節性アレルギーによる鼻づまりが軽減される可能性があります
• 目薬を使用すると、目のかゆみや涙目が軽減される場合があります

人は次の方法で既知のアレルゲンへの曝露を制限できます。

• 花粉の飛散量が多い時期には必ず窓を閉めてください
• 外出時はメガネやサングラスを着用する
• 動物を撫でた後に手を洗う
• 防ダニ寝具カバーを使用する

成人型アレルギーの治療

免疫療法は、長期的に季節性アレルギーの管理と治療に役立つ可能性があります。

治療には、3 ～ 5 年間にわたるアレルギー予防注射が含まれる場合があります。アレルギーショットは、弱めたアレルゲンを注射することです。これらは体の耐性を高め、症状を軽減するのに役立ちます。

最長 3 年間、数か月、または 1 年間、舌下錠を毎日服用することもできます。草、ブタクサ、イエダニなどのアレルギーに役立つ可能性があります。

現在、成人のほとんどの食物アレルギーに対する主な戦略は、既知の食物アレルゲンを避けることです。

医師に連絡する時期

日常生活に影響を与える成人発症のアレルギーを発症した場合、または治療で症状を管理できない場合は、医師に連絡することができます。医師はアレルギー検査を行い、治療計画を提案します。

食物アレルギーを発症したと思われる人は、診断のために医師の診察を受ける必要があります。診断後、医師はエピペンを処方します。生命を脅かすアレルギー反応を防ぐために、エピペンを常備することが不可欠です。これまで軽度の反応しかなかった人でも重篤な反応が起こることがあります。

アナフィラキシーの症状がある場合は、911 番または地域の救急サービスに電話する必要があります。エピペンを使用した後は医師の診察を受ける必要もあります。

よくある質問

私の症状は風邪や花粉症のせいでしょうか？

季節性アレルギーは、風邪などの他の症状と同様の症状を引き起こすことがあります。たとえば、鼻づまりは両方の症状の症状です。ただし、風邪は目のかゆみなどのアレルギーの特定の症状を引き起こしません。

風邪とアレルギー性鼻炎はどちらも副鼻腔炎を引き起こす可能性があります。慢性的な鼻づまりを経験している場合は、正確な診断のために医師に連絡する必要があります。

新型コロナウイルス感染症の後にアレルギーが発症する可能性はありますか?

2024年の研究では、新型コロナウイルス感染症に感染するとアレルギー疾患を発症するリスクが高まり、感染が重篤になるとリスクが高まることが判明した。新型コロナウイルス感染症ワクチンを 2 回接種すると、このリスクを軽減できる可能性があります。

毎日食べているものでもアレルギーになることはありますか？

これまで問題を経験していなかった人が定期的に食べているものに対して食物アレルギーを発症する可能性があります。

アレルギーに似た自己免疫疾患は何ですか?

肥満細胞活性化症候群はアナフィラキシーと同じ症状を引き起こしますが、アレルギー反応によって起こるものではありません。

以前はアレルギーがなかったものに突然アレルギーが出ることがありますか?

人はどの年齢でもアレルギーを発症する可能性があり、以前は問題を引き起こさなかったものに対してアレルギーを発症する可能性もあります。

まとめ

アレルギーは通常、小児期に最初に発生しますが、成人を含むあらゆる年齢で発生する可能性があります。これには、季節性アレルギーや食物アレルギーが含まれる場合があります。

新たな食物アレルギーを発症した場合は、診断と治療のために医師の診察を受ける必要があります。

季節性アレルギーの症状は市販薬で管理できる場合があります。免疫療法は長期治療に効果がある可能性があります。