不安を抱えた子どもたちを助けるためのヒント

American Family Physician によると、不安障害は若者の間で最も一般的な精神的健康状態であり、小児の約 12 人に 1 人、青少年の 4 人に 1 人が罹患しています。

親や保護者は、子供たちが不安の感情に対処し、対処する方法を学ぶのを助けることができます。ただし、不安障害の兆候に注意し、いつ医療専門家に連絡する必要があるかを知ることも重要です。

子どもたちが不安に対処できるよう支援する

子どもが不安に対処する方法を学ぶのを助けるとき、目標は必ずしも不安な感情を引き起こすストレス要因を取り除くことではないことに留意することが重要です。

代わりに、目標は、子供が不安な感情に対処し、その感情が生じた場合でもできる限りうまく機能することを学ぶのを助けることです。このプロセスの結果、時間の経過とともに不安が軽減される可能性があります。

接地

グラウンディングのテクニックは、子どもが不安な気持ちではなく、今この瞬間に集中できるようにするのに役立ちます。一般的なグラウンディングのタイプは、5-4-3-2-1 テクニックです。

このテクニックには、視覚、感覚、聴覚、嗅覚、味覚の五感に焦点を当てることが含まれます。人は子供が次のことを認識できるよう手助けできます。

• 彼らに見える5つのこと
• 彼らが感じられる4つのこと
• 彼らに聞こえる3つのこと
• 彼らが嗅ぐことができる2つのこと
• 味わえるもの 1 つ、またはその時点で何も味わえない場合は好きな味

グラウンディング技術について詳しくは、こちらをご覧ください。

呼吸法

呼吸法は、不安を感じたときにリラックスするのに役立ちます。呼吸法にはさまざまな種類があります。

子供にとって効果的な方法には、次の手順が含まれます。

1. 手を体の前に突き出します。
2. もう一方の手で各指の輪郭をゆっくりとなぞります。
3. 息を吸いながら指の側面を引き上げます。
4. 指の反対側に下りながら息を吐きます。
5. 快適な範囲でゆっくりと動き、呼吸してください。
6. しばらくしてから、息を吸うよりも 1 ～ 2 カウント長く息を吐き出すように子供に促します。これにより、体がリラックスするのに役立ちます。

呼吸法について詳しく学びましょう。

活動

子どもが好きな活動に参加するよう奨励すると、子どもの焦点が不安から離れて別のことに移る可能性があります。これには以下が含まれる場合があります。

• 絵を描くこと、絵を描くこと、または色を塗ること
• 走ったり歩いたり
• 音楽を聴く
• 映画を見たり本を読んだりする
• 日記に書くこと

穏やかな安心感

信頼できる人が近くにいるというだけで、子どもは安心し、落ち着くことができます。

彼らは、介護者に一緒に座って手を握ったり腕を回したりしてもらいたいと思うかもしれません。それが子どもにとって多すぎる場合は、子どもの近くに座るだけで十分です。不安は消え去って大丈夫だと子供を安心させるのに役立ちます。

子どもの不安についてさらに詳しく学びましょう。

物事を避けないこと

子どもが不安を引き起こすものを避けるのを助けるのは本能的に感じられるかもしれません。ただし、これは短期的には不安な感情を軽減するのに役立ちますが、長期的には意図せず不安感を強めてしまう可能性があります。

たとえば、子供が不快または緊張を感じて泣き始めた場合、親や養育者は当然のことながら、子供をその状況から連れ出す必要があると感じるかもしれません。

この本能は自然なものですが、子どもが恐怖を回避できるよう手助けすると、知らず知らずのうちに自分はその状況に対処できないという思い込みが強化され、対処メカニズムとして回避を教えてしまう可能性があります。代わりに別の対処メカニズムを学ぶよう奨励すると、長期的には不安を回避することなく対処できる可能性があります。

ただし、これはより「軽微な」状況や恐怖についてのみ言及しています。子どもが本当に不快に感じたり、危険にさらされている場合は、親や介護者が子どもをその状況から遠ざけることが重要です。

彼らの気持ちを尊重する

子どもの不安な感情を確認することが重要な場合があります。ただし、検証は必ずしも同意を意味するわけではありません。

たとえば、子供が医者に行くのを恐れている場合、親や介護者は、その恐怖に立ち向かうことができると感じるように励ますかもしれません。彼らは次のようなことを言うかもしれません。「あなたが怖がっているのはわかっていますが、私はここにいるので、この問題を乗り越えるのに役立ちます。」あなたなら大丈夫だとわかっていますよ」と言うと、子どもの恐怖を煽ることなく、子どもの気持ちを確かめることができるかもしれません。

医師に連絡する時期

不安は生活の典型的な部分ですが、それが慢性化し、子供の日常生活に影響を与える場合は、医療またはメンタルヘルスの専門家に連絡することが役立ちます。

不安障害の兆候には次のようなものがあります。

• 状況に不釣り合いに現れる過度の心配、不安、または恐怖
• 異常な発汗
• 動悸
• 吐き気
• 寒気
• 筋肉の緊張
• 立ちくらみ
• 不安を引き起こす状況、人、物体を避けること
• 特定の状況に直面したとき、またはそれを予期したときに次のような行動を示します。
  • 癇癪
  • 泣いている
  • しがみついている

これらの兆候は時間の経過とともに持続し、子供の生活のさまざまな側面に影響を及ぼし始める可能性があります。精神保健の専門家は不安障害の管理を手伝ってくれます。

まとめ

不安は人生の典型的な部分である可能性があります。ただし、日常生活に影響を与える持続的な不安は、不安障害の兆候である可能性があります。

親や保護者は、呼吸法やグラウンディングのテクニックを教えることで、不安を抱えた子どもを助けることができます。また、自分の不安な感情を肯定しながら、励ますことなく、穏やかな安心感を与えることもあります。状況によっては、子どもが不安を感じる「小さな」状況を避けないよう教えると役立つかもしれません。

子どもが日常生活に影響を与える持続的な不安の兆候を示している場合は、医療またはメンタルヘルスの専門家がサポートできます。