医師は小細胞肺がんをどのように診断しますか?

肺がんは、さまざまなサブタイプを含む複雑な疾患です。 SCLC の診断を受けた人は、診断を確認し、提案された治療計画について安心してもらうために、セカンドオピニオンを受けたいと思うかもしれません。

セカンドオピニオンは、他では受けられない臨床試験へのアクセスを得るのにも役立ちます。

この記事では、医師が SCLC を診断する方法について説明します。

画像検査

米国癌協会によると、医師は肺癌の診断または段階分類を行うために、以下の画像検査のうち 1 つ以上を指示することがあります。

がんの病期分類は、SCLC の診断プロセスの重要な部分です。がんが転移しているかどうか、またどの程度転移しているかを判断するのに役立ちます。

胸部X線検査

胸部X線検査は、肺の異常を確認するために医師が最初に指示する検査の1つです。異常と思われる領域がある場合、医師はさらなる検査を指示します。

CTスキャン

CT スキャンでは、X 線を使用して体の一連の断面画像を撮影します。次に、これらの画像を結合して、より詳細な画像を生成します。

CT スキャンは、医師が肺腫瘍を検出し、その位置、大きさ、形状を判断するのに役立ちます。 CT スキャンは、医師が体の他の部分のリンパ節の拡大や腫瘍を検出するのにも役立ちます。これらはいずれもがんの転移を示している可能性があります。

CT スキャンは、通常の胸部 X 線検査よりも肺腫瘍の発見に効果的です。

MRI スキャン

MRI は強力な磁石と電波を使用して、体の軟組織の詳細な画像を生成します。医師は、がんが体内の他の臓器や組織に転移している兆候を探すために MRI を使用することがよくあります。

PET/CTスキャン

PET/CT スキャンでは、血液中にわずかに放射性の糖を注入し、CT スキャンを使用して体内の放射能レベルを評価します。

がん細胞は正常細胞よりも多くの糖を取り込む傾向があるため、CT スキャンで放射能が高い領域はがん細胞の存在を示している可能性があります。

医師は通常、がんの病期分類に PET/CT スキャンを使用します。

針生検

医師は、疑わしい肺腫瘤から組織または細胞を採取するために針生検を使用する場合があります。これらのサンプルを収集した後、顕微鏡で分析してがん細胞を探します。

SCLC の針生検には主に 3 つのタイプがあります。これらについては次に概説します。

細針吸引 (FNA) 生検

FNA 生検では、非常に細い中空の針を塊に挿入して、細胞または組織の小さな断片を採取します。

このタイプの針生検は、医師が非常に小さな塊や肺の周囲のリンパ節にあるがんを検出するのに役立ちます。

コア生検

コア生検では、より大きな針を使用して、疑わしい塊から組織の 1 つまたは複数の小さなコアを除去します。外科医は肺の手術中にこの種の生検を行うことがあります。

胸腔穿刺

胸水は、肺の周囲の体液で満たされた空間である胸腔内の過剰な体液を表す医学用語です。胸水の潜在的な原因は数多くあります。

胸腔穿刺は、医師が胸水の原因が肺癌による肺の内層への転移なのか、それとも別の疾患によるものなのかを判断するために使用される処置です。

この手順では、肋骨の間に中空の針を挿入して、胸膜腔から余分な体液を排出します。

内視鏡検査

内視鏡検査は、医師が内視鏡を使用して体内を観察できる検査です。スコープは薄くて柔軟なチューブで、一端にライトとカメラが付いています。

スコープには、医師が異常に見える組織からサンプルを採取できる小さな器具も含まれています。医師はサンプルを顕微鏡で分析し、がん細胞が存在するかどうかを確認します。

内視鏡検査には次のようなさまざまな種類があります。

• 気管支鏡検査:気管支鏡検査では、気管支鏡と呼ばれる一種の内視鏡を使用して肺の内部を観察します。医師は気管支鏡を口または鼻孔から気管を通って肺の気道に挿入します。
• 胸腔鏡検査:胸腔鏡検査により、医師は胸腔、つまり肺と胸壁の間の空間を調査できます。この手順では、肩甲骨の下と肋骨の間の小さな切り込みから胸腔鏡と呼ばれる一種の内視鏡を挿入します。
• 縦隔鏡検査:縦隔鏡検査は、医師が 2 つの肺の間の領域である縦隔を検査できるようにする処置です。これには、縦隔鏡と呼ばれる装置を胸骨の後ろの気管の前に挿入することが含まれます。縦隔鏡内の小さな器具を使用すると、医師は気管に沿ったリンパ節および主要な気管支領域から組織サンプルを採取できます。

臨床検査

病理学者と呼ばれる病気の専門家は、生検サンプルを分析して、肺がんがあるかどうかを判断し、その種類を確定します。

臨床検査では、がんが肺に由来するのか、それとも体の他の場所から転移したのかを調べることもできます。がんの発生部位によって治療法が異なるため、これは重要です。

分子検査は、がん細胞の特定の遺伝子変化を確認する臨床検査の一種です。これらの変化を特定することは、がんが標的薬物療法に反応するかどうかを医師が判断するのに役立ちます。

病理学者はサンプルを分析したら、その結果を病理レポートに書き込みます。このレポートは通常 1 週間以内に入手可能になります。

病期進行型SCLC

米国肺協会が説明しているように、肺がんの病期分類は医師が次のことを判断するのに役立ちます。

• 肺がん細胞の位置
• 肺がんの結節の大きさ
• がんが広がっているかどうか、またどの程度まで広がっているか

肺がんの病期分類は、医師が人の肺がんに最も適切な治療選択肢を確立するのにも役立ちます。ステージングは​​、人の見通しについての洞察を提供することもあります。

ステージングシステム

米国癌協会によると、医師は SCLC の増殖と広がりを説明するために米国癌合同委員会 (AJCC) の TNM 病期分類システムを使用しています。 TNM の頭字語は次のことを表します。

• T (腫瘍):腫瘍のサイズと、近くの構造または臓器に成長したかどうか
• N (ノード):がんが近くのリンパ節に転移しているかどうか
• M (転移):がんが離れた臓器や組織に広がっているか、または「転移」しているかどうか

治療目的で、医師は通常、SCLC を次の 2 つの段階のいずれかに分類する病期分類システムを使用します。

• 限局期：がんは胸部の片側に限定されています。患部は非常に小さいため、その領域で放射線治療を受けることができます。 SCLC の約 33% は、診断時に限界段階にあります。
• 進展期:がんが肺全体に広範囲に広がっているか、またはがんが発生した肺の外側に広がっています。これには、反対側の肺や体内の他の臓器や組織が含まれる場合があります。 SCLC の約 66% は、診断時に進展期です。

セカンドオピニオン

SCLC の診断を受けた人は、自分の診断についてセカンドオピニオンを求めることが有益な場合があります。セカンドオピニオンは次のような場合に役立ちます。

• 診断を確認し、提案された治療計画について安心感を与える
• より効果的、または副作用が少ない可能性のある他の潜在的な治療選択肢についての洞察を提供します。
• 他の医療機関では利用できない可能性のある臨床試験に参加する機会が開かれています

米国肺がん財団は、セカンドオピニオンを希望する個人に対して、次のような肺がんを専門とする医療専門家を見つけることをアドバイスしています。

• 胸部腫瘍医
• 腫瘍内科医
• 放射線腫瘍医

同組織はまた、医師が症例の詳細をよりよく理解し、十分な情報に基づいた意見を提供できるよう、最初の診察の際に関連するすべての医療記録を持参するようアドバイスしている。持参する医療記録には次のものが含まれます。

• 病理レポート
• 画像スキャン
• ゲノム検査結果 (バイオマーカー結果とも呼ばれる)

国立がん研究所は、セカンドオピニオンを求める際の情報やアドバイスをアドバイザーに求めることができるがん情報サービスを提供しています。

よくある質問

SCLC はどれくらいの速さで進行しますか?

医師は、がんの増殖速度を表すために「倍加時間」を使用することがあります。倍加時間は、単一細胞が分裂するのにかかる時間、または腫瘍のサイズが 2 倍になるのにかかる時間を表します。倍加時間が低いほど、癌の増殖が速いことを示します。

SCLC は、倍加時間が短く、早期に蔓延するリスクが高い進行性の疾患です。 SCLC の症状は通常、突然発症し、医師の診察を受けるまで 8 ～ 12 週間持続することがよくあります。この比較的短い期間にもかかわらず、ほとんどの SCLC 症例は診断時に広範囲の段階にあります。

SCLCの生存率はどれくらいですか?

5年相対生存率は、最初の診断を受けていない人と比較した、最初の診断から5年後に生存している人の割合を示します。

米国癌協会によると、SCLC の 5 年相対生存率は次のとおりです。

• ローカライズ: 30%
• 地域: 18%
• 遠距離: 3%

まとめ

SCLC は進行性の肺がんであり、急速に増殖し転移する傾向があります。 SCLC患者にとって、正確な診断を受けることは、適切な治療を受けるための第一歩です。

医師は、SCLC を診断し、病期分類するために、さまざまな診断検査と手順を使用する場合があります。

通常、最初のステップは胸部X線検査です。これにより肺内の異常が示された場合、医師は他の種類の画像スキャン、針生検、内視鏡検査などの追加検査を指示することがあります。生検サンプルの臨床検査により、SCLC の診断を確認できます。

肺がんは複雑な病気です。 SCLC と診断された人は、セカンドオピニオンを求めることもできます。セカンドオピニオンは、診断を確認し、提案された治療計画について安心感を与えるのに役立ちます。また、他の医療施設では受けられない臨床試験へのアクセスも提供できます。