爪を噛むのをやめる方法

爪噛み症、または爪噛みは、習慣的な噛みによる爪の損傷を伴う、身体集中反復行動 (BFRB) の一種を指します。爪噛みを運動常同症と呼ぶ人もいます。 BFRB は、ストレスを軽減するために人が実行する可能性のある行動を表します。運動常同症とは、目的を果たさないように見える反復的な動きを指します。これらは子供によく見られますが、成人になっても続く可能性があります。

爪噛みは一般人口の 20 ～ 30% に影響を与えています。しかし、証拠によると、小児および若年成人でより一般的であり、3 ～ 21 歳の約 37% が罹患していることが示唆されています。爪を噛むことで考えられる合併症には、胃腸感染症、皮膚感染症、歯の問題、爪の外観の変化などが含まれます。

そのため、多くの人がこの行動を管理しようとしているかもしれません。セラピーによって爪を噛むのをやめられる人もいます。爪を切ったり覆ったり、苦い味のマニキュアを塗るなどの戦略を好む人もいます。

この記事では、爪嚥下症の治療選択肢と管理戦略について説明します。

爪噛みをやめる戦略

米国皮膚科学会（AAD）は、爪を噛むのをやめるために次のヒントを提案しています。

• 爪を短く保つ:定期的に爪を切ることで、爪を噛みたいという誘惑を減らすことができます。
• 定期的にマニキュアをする:上記と同様に、これは爪を噛みたいという衝動を軽減するのに役立ちます。爪を美しく保つためにお金をかけることも抑止力になるかもしれません。
• 爪を覆う：爪をテープやステッカーで覆うと、噛みつきを防ぐことができます。あるいは、手袋を着用することもできます。
• 苦いマニキュアを塗る:苦い、または悪臭のあるマニキュアを塗ると、爪を噛むのを嫌がる可能性があります。
• 行動を置き換える:爪を噛みたいという衝動を感じると、ストレスボールで遊ぶなど、別の活動を行って手を忙しく口から遠ざけることができます。
• 引き金を特定する:これは難しいかもしれませんが、退屈、ストレス、不安など、その行動を引き起こす引き金に気づくことはできるかもしれません。トリガーを特定したら、それを回避するための措置を講じることができます。
• 徐々にやめてみる:サムネイルを噛まないことから始めて、他の爪に移るなど、段階的なアプローチを取ることが成功する可能性があります。

2021年の論文では、苦いマニキュアを塗ったり、爪を正しく衛生的に保つことに加えて、爪甲嚥下症の治療と管理に役立つ他の戦略を提案しています。

• オリーブオイルを塗る:爪にオリーブオイルを塗ると、爪が柔らかくなり、噛み心地が悪くなります。これは、苦いマニキュアを不快に感じる可能性のある幼い子供にとっては役立つ方法かもしれません。
• 機能分析を伴う認知行動療法 (CBT):この形式のCBTには、訓練を受けた専門家が爪噛み症患者を観察し、爪噛みの誘因を発見できるよう支援します。その後、専門家は CBT 手法を使用して、人がこれらの引き金に対して異なる反応を示すのを支援できます。
• 習慣逆転療法:この療法では、チューインガムなどの別の行動に置き換えようとする前に、自分の爪を噛む行動に対する認識を構築します。
• 薬物療法：場合によっては、爪噛みを改善するために医師が選択的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI）などの特定の薬剤の使用を推奨することがあります。ただし、SSRIは衝動に関連した症状を悪化させる可能性があるため、医師はそのような処方を慎重に行う必要があります。

なぜ人は爪を噛むのでしょうか？

爪噛みの原因は単一ではなく、研究者らはさまざまな要因が爪噛み症の発症を促す可能性があると考えています。たとえば、爪嚥下症は、学校関連のストレスや家族の問題など、さまざまなストレス要因に対する反応である可能性があるという証拠があります。爪嚥下症は、不安などの根底にある精神疾患を示している場合もあります。

爪嚥下症には遺伝的要素がある可能性を示唆する証拠もあります。たとえば、科学者たちは、爪嚥下症の家族歴がある人は、この行動を発症する可能性が高いと考えています。実の両親が両方とも爪甲嚥下症だった人は、自分自身も爪嚥下症を発症する可能性が 3 ～ 4 倍高い可能性があります。

爪噛みのリスクと副作用

爪を噛むことによる一般的な副作用は、爪とその周囲に目に見える損傷が生じることです。この損傷により、見た目が魅力的ではなくなり、人によっては恥、罪悪感、当惑の感情を引き起こす可能性があります。また、次のような他の合併症のリスクも増加する可能性があります。

• 爪の破片を飲み込むことによる胃腸感染症
• 爪囲炎や爪真菌症などの皮膚感染症
• 歯根再吸収
• 反復的な咬合による顎関節の機能不全

その他の潜在的な合併症には、肺胞破壊や腸内寄生虫感染症などがあります。

爪嚥下症は、さまざまな精神疾患を引き起こすわけではありませんが、これらの疾患とも関連しています。これらの条件には次のものが含まれます。

• 強迫性障害（OCD）
• 注意欠陥多動性障害（ADHD）
• 反抗挑戦性障害 (ODD)
• 分離不安障害
• トゥレット症候群

爪噛みは、毛を引っ張る抜毛癖や皮膚をむしる擦過傷など、他の BFRB にも関連している可能性があります。

医師に連絡する時期

頻繁に爪を噛むことに気づいた人は、医師に相談することを検討するとよいでしょう。同様に、親や介護者が子供のこのような行動に気づいた場合は、医療専門家にアドバイスを求めることをお勧めします。

この動作を特定して診断するのは難しい場合があります。 2021年の調査によると、医師のおよそ64％が診療中に爪を噛む行為を目撃しているが、ほぼ61％は爪を噛むことや爪を検査することについて尋ねたり、爪を検査したりしたことは全くないか、要求された場合のみであると述べている。この発見は、爪嚥下症について医師の注意を引く必要がある可能性があることを示唆しています。

ただし、医師は患者の詳細な病歴を聞き、手の身体検査を行うことで、この行動を適切に診断できます。その後、集学的治療アプローチを提案できます。

まとめ

爪噛み症は爪噛みの臨床名です。習慣的に噛むことで爪を傷つけるという衝動的かつ慢性的な行動を指します。この状態は、心理的な問題、爪の損傷、さまざまな感染症を引き起こす可能性があります。

この行動を防ぐために、人々はさまざまな治療法や戦略を実行してみることができます。選択肢には、行動療法、爪を短く保つ、苦い味のマニキュアを塗る、潜在的な誘因を特定するなどがあります。