芽腫について知っておくべきことすべて

芽腫には多くの種類があります。これらはさまざまな臓器、組織、システムに影響を与える可能性があります。ほとんどの場合は治療が可能ですが、見通しは芽腫の種類などさまざまな要因によって異なります。

芽腫とは何ですか?

すべての細胞にはライフサイクルがあります。それらは一定期間存在し、その後消滅します。体の細胞は常に更新されています。

がん細胞は、ライフサイクルの自然な時点では死滅しない細胞です。むしろ、それらは制御不能に増殖し、広がり、組織損傷を引き起こします。

芽腫は、胎児の前駆細胞として知られる幹細胞の一種に影響を及ぼすがんです。前駆細胞は、あらゆる種類の体細胞になることができる細胞です。

まだ生まれていない発育中の赤ちゃんは、体がまだ形成中であるため、大人よりも多くの前駆細胞を持っています。このため、芽腫は小児で最も一般的です。

原因

科学者たちは、芽腫は環境要因ではなく遺伝的機能不全によって発生すると考えています。

芽腫は固形腫瘍です。これらは、出生前または乳児期および幼児期に、細胞が目的の細胞型に適切に分化できなかった場合に形成されます。

その結果、組織は胚性のままになります。芽腫のある子供の場合、通常は出生時にこの状態が存在します。

特定の症候群や遺伝性疾患により、特定の種類の芽腫が発生する可能性が高くなります。

たとえば、肝臓に影響を及ぼす肝芽腫は、特定の遺伝的特徴を持つ子供に発生する可能性が高くなります。

一般的なタイプ

最も一般的な芽腫の種類は次のとおりです。

• 肝芽腫
• 髄芽腫
• 腎芽腫
• 神経芽細胞腫
• 胸膜肺芽腫

肝芽腫

肝芽腫は肝臓の腫瘍です。これは最も一般的なタイプの小児肝がんです。通常、3 歳未満の子供に発生します。

症状には次のようなものがあります。

• 腹部の腫れと痛み
• 原因不明の体重減少
• 食欲不振
• 吐き気と嘔吐
• かゆみ
• 皮膚や白目が黄色くなる

以下の条件を持って生まれた子供は、他の子供よりも肝芽腫を発症する可能性が高くなります。

アイカルディ症候群: この症状は主に女性に起こります。脳の一部である脳梁は、出生時には部分的または完全に欠如しています。

ベックウィズ・ヴィーデマン症候群: これは過剰成長を引き起こす症候群であり、出生時から存在します。症状には、身長と出生体重の増加、四肢の成長の不均一、大きな舌などがあります。

シンプソン・ゴラビ・ベーメル症候群: これは、過剰成長、明確な顔の特徴、および認知障害を引き起こすまれな症状です。

家族性腺腫性ポリポーシス: これは、大腸内で数百、場合によっては数千のポリープの成長を引き起こす遺伝性の病気です。

グリコーゲン貯蔵障害: これは、体がグルコースをグリコーゲンに変換し、再びグリコーゲンに戻す方法に影響を与える遺伝性疾患です。肝臓や筋肉に影響を与えます。

18 トリソミー、またはエドワーズ症候群: これは染色体の障害です。

芽腫の治療は成人がんの治療と似ていますが、選択肢は個人と腫瘍の種類によって異なります。腫瘍が小さい場合、外科医は通常、腫瘍を完全に切除できます。このような場合でも治癒は可能です。

ウィルムス腫瘍または腎芽腫

ウィルムス腫瘍、または腎芽腫は腎臓に影響を与えます。

小児期に発生する腎臓がんの約 10 件中 9 件は腎芽腫です。

ほとんどの場合、それらは 1 つの腎臓に単一の腫瘍として現れます。まれに、両方の腎臓に複数のウィルムス腫瘍が発生することがあります。平均的なウィルムス腫瘍は、それが発生する腎臓の何倍も大きくなります。

このがんの見通しは腫瘍の種類によって異なります。未分化ウィルムス腫瘍は、未分化でないものよりも治癒が困難です。

国立がん研究所によると、平均して、15歳未満でウィルムス腫瘍と診断された場合、少なくともさらに5年生存する確率は最大88％だという。

髄芽腫

髄芽腫は悪性脳腫瘍です。

腫瘍は通常、運動、バランス、姿勢を制御する小脳と呼ばれる脳の一部に発生します。これらは急速に成長する腫瘍であり、成長期の子供に次のようなさまざまな症状を引き起こす可能性があります。

• 無気力や社会的交流への無関心などの行動の変化
• 筋肉の調整不足から生じる運動失調
• 頭痛
• 嘔吐
• 神経圧迫による衰弱

2014年に研究を発表した研究者らによると、現在の治療法では髄芽腫のほとんどの症例を解決できるが、長期的な副作用が生じる可能性がある。

見通しは腫瘍の種類によって異なります。標準リスクの腫瘍の場合、小児が 5 年以上生存する確率は最大 80% です。高リスク髄芽腫患者の場合、5年以上生存する可能性は60パーセント以上です。

3歳未満で腫瘍を発症した場合、腫瘍が再発するリスクが高くなります。

神経芽細胞腫

神経芽腫は、脳の外側にある未熟な神経細胞の腫瘍です。多くの場合、腎臓の近くにある副腎で始まります。副腎は、ホルモンを生成および分泌する内分泌系の一部です。

神経芽腫は、上部脊椎、胸部、腹部、または骨盤付近の神経組織で発生することもあります。

1歳未満の乳児に最も多く見られるがんです。米国では毎年約800人の新規感染者が発生している。症例のほぼ 90% で、子供は 5 歳になる前に診断を受けますが、多くの場合は 1 ～ 2 歳で診断されます。まれに、出生前に超音波スキャンで検出される場合があります。

神経芽細胞腫は、神経芽細胞が適切に成熟しない場合に発症します。神経芽細胞は、通常、神経細胞または副腎の細胞に成熟する未熟な神経細胞です。そうしないと、代わりに、急速に増殖する腫瘍に発展する可能性があります。

これは進行性のがんであり、リンパ節、肝臓、肺、骨、 骨髄に転移する可能性があります。 3 件中 2 件のケースでは、がんがすでに広がっている転移後に診断されます。

米国の小児がんの約 6% は神経芽腫です。低リスクの神経芽腫を患う小児の生存率は 95 パーセントを超えることがよくありますが、この疾患のリスクが高い小児の生存率は 40 ～ 50 パーセントです。

低リスク神経芽腫の小児は、診断後 5 年以上生存する可能性が 95% あります。高リスクグループに属する人々の場合、少なくとも 5 年間生存する可能性は 50% です。

胸膜肺芽腫

このタイプの芽腫は胸部、特に肺に発生します。これは、通常 5 歳未満の子供に発生するまれな悪性胸部腫瘍です。

嚢胞または固形腫瘍がある可能性があります。成人に発生するため、 肺がんとは関係ありません。

子供は呼吸困難になる可能性があります。

肺炎に似た症状としては、次のようなものもあります。

• 発熱
• 咳
• エネルギーの損失
• 食欲不振

胸膜肺芽腫は遺伝的要因が原因であると考えられています。種類によっては、治療により最大 89% の症例が解決できますが、腫瘍が再発する場合もあります。

その他の種類

その他、あまり一般的ではないタイプの芽腫には次のようなものがあります。

軟骨芽腫: これは、全骨腫瘍の 1% 未満を占める良性の骨癌です。通常、10代の少年の長骨に影響を与えます。

性腺芽腫: この種の腫瘍を患っている人は、通常、生殖器系の発達にも異常を持っています。

血管芽腫: これはまれな良性腫瘍で、ほとんどの場合、頭の底にある脳幹と小脳の近くの小さな空間に影響を与えます。通常、遺伝性のフォン・ヒッペル・リンダウ病を持つ若者と子供が罹患します。

脂肪芽腫: これは、通常腕や脚に発生する良性の体脂肪組織腫瘍です。主に5歳未満の男の子に発症します。

髄筋芽腫: これは、脳の後部、運動と調整を制御する領域に発生する腫瘍です。

骨芽細胞腫: これは通常、脊椎に影響を与える骨の良性腫瘍です。主に小児期から青年期にかけて発症します。

膵芽腫: これは、1 歳から 8 歳までの小児が罹患する膵臓の腫瘍です。

松果体芽腫: これは脳の松果体領域の病変です。松果体はメラトニンを生成し、体内時計を調節する役割を果たします。

網膜芽細胞腫: これは人の目に影響を及ぼす腫瘍です。

唾液芽腫: これは、大唾液腺に影響を及ぼす腫瘍です。

神経膠腫は脳腫瘍の一種です。成人のすべての神経膠腫の約半数は神経膠芽腫です。

診断

医師は検査を使用して、さまざまな種類の芽腫を診断します。たとえば、肝芽腫の検査には、人の肝機能をチェックすることが含まれる場合があります。

検査は、個人の年齢、状態、症状、芽腫の種類によって異なります。

検査と手順は、腫瘍の切除や生検から、がんが転移しているかどうか、または今後の治療で期待される有効性を検査するまで多岐にわたります。

テストには次のものが含まれます。

血液検査: ホルモンの特徴や特定のタンパク質など、腫瘍が存在する兆候を検出できます。全血球計算は、がん細胞の数を評価するのに役立ちます。

生検およびその他のサンプル: 生検では、医師は研究室での調査のために組織または骨髄のサンプルを採取します。小さな部分または腫瘍全体を切除する場合もあります。

スキャン: 超音波、 MRI 、CAT、およびPET スキャンにより、腫瘍または異常な増殖の視覚画像が得られます。

放射性同位体スキャン: 医師は放射性トレーサーを体内に導入し、コンピューター強化ガンマカメラを使用してその動きを検出します。これは、体の異常な特徴や活動を示す可能性があります。

処理

芽腫は治療によく反応するため、医師は治癒可能であると考えています。芽腫の治療戦略は、他の種類の癌の治療戦略と同様です。

それらには次のものが含まれます。

• 注意深く待っている
• 手術
• 放射線治療
• 化学療法

治療の経路と有効性は、芽腫の種類や、以下を含むその他の個別の要因によって異なります。

• その人の年齢
• 診断が行われたとき
• がんの段階
• がんが転移しているかどうか
• 治療に対するその人の反応

限局性神経芽腫のほとんどの症例は手術のみで解決できます。ただし、中リスクの神経芽腫および肝芽腫のほとんどでは、手術前に中等度の化学療法が必要な場合があります。

髄芽腫の場合、現在の治療法でほとんどの人が治癒しますが、長期にわたる副作用が生じる可能性があります。

防止

芽腫を防ぐことはできません。特定の遺伝性症候群があると特定の芽腫のリスクが増加する可能性がありますが、これらの関連性は十分に理解されておらず、現時点ではこれらの症候群の発生を防ぐことはできません。

ただし、治療が効果的な場合も多く、早期診断が完全な回復に貢献する可能性があります。