赤ちゃんの水痘について知っておくべきこと

水痘は自然に治ることが多いですが、赤ちゃん、特に新生児に重篤な症状を引き起こす可能性があります。したがって、ワクチン接種を受けていない乳児は、ウイルスに感染している人の近くにいてはなりません。

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症状

水痘の明らかな兆候は、かさぶたでかゆみのある発疹です。発疹は赤く、通常は顔、首、胸から始まり、その後体の他の領域に広がります。発疹は液体で満たされた水疱から始まり、4 ～ 10 日以内にかさぶたになります。

乳児が水疱を引っ掻くと、滲出たり、感染したりする可能性があります。

乳児の水痘のその他の兆候や症状には次のようなものがあります。

• 食欲不振（授乳習慣の変化を含む）
• 赤ちゃんがかゆみや痛みを感じているため、睡眠習慣が変わる
• 過度に泣く、または赤ちゃんをなだめようとする努力に対する反応の欠如
• 発熱、発疹が出る前に発熱が始まることもあります
• 眠気の増加

水痘に罹患した新生児は、免疫システムが未発達であるため、発熱しない場合があります。したがって、新生児の体は、感染に対して常に体温を上げて反応するとは限りません。

水痘は、通常、 下痢などの胃の問題や、鼻づまりや鼻づまりなどの呼吸器症状を引き起こしません。これらの症状のある乳児は、別のウイルスに感染している可能性があります。

生後 3 か月未満の赤ちゃんが水痘の兆候を示したり、発熱したりした場合、親や介護者は医師に相談する必要があります。

治療と家庭療法

ほとんどの小児では、水痘の症状は約 1 週間以内に自然に治ります。治療では症状の管理に重点を置きます。以下の家庭療法が症状を和らげる可能性があります。

• 生のオートミールを入れて赤ちゃんを温かいお風呂に入れます。
• かゆみのある箇所にカラミンローションを塗ります。
• 水ぶくれを刺激しない、ゆったりとした服を赤ちゃんに着せます。赤ちゃんによっては、おむつだけのほうが快適な場合もあります。
• 赤ちゃんが水ぶくれを傷つけるのを防ぎます。新生児用のミトンが役に立ちます。
• 赤ちゃんの爪を清潔で短く保ち、水ぶくれを傷つけることによる感染のリスクを減らします。
• 発熱や痛みに対する市販薬について医師に尋ねる。事前に医師に相談することなく、2 歳未満の子供にこれらの薬を与えないでください。 アスピリンを含む薬剤は避けてください。水痘感染中にイブプロフェンを使用すると、一部の赤ちゃんに重篤な皮膚感染症を引き起こす可能性があるとの懸念があるため、代替薬について医師に相談してください。

症状が非常に重度である場合、または赤ちゃんが水痘による合併症のリスクが高い場合、医師は抗ウイルス薬を処方することがあります。これらの薬は赤ちゃんの体が感染症と戦うのを助け、症状の重症度や期間を軽減する可能性があります。

場合によっては、医師は水痘の合併症に対処するために他の治療法を推奨することがあります。たとえば、高熱と不十分な水分摂取により脱水症状を起こした赤ちゃんは、病院で点滴を受ける必要があるかもしれません。

原因

水痘・帯状疱疹ウイルスは水痘を引き起こします。一度ウイルスに感染すると、通常はその後の感染に対する免疫が得られます。

ごくまれに、免疫力が低下している人が二次感染を起こすことがあります。ウイルスが再活性化する可能性もありますが、ほとんどの場合、ウイルスの再活性化により水痘ではなく帯状疱疹が引き起こされます。

それは伝染性ですか？

水痘は気道と目に生息します。活動性の感染症にかかっている人や、最近接触した場合には感染力が非常に高くなります。免疫のない人が、感染者の粘液、唾液、その他の体液と接触すると、水痘にかかる可能性があります。

このため、水痘に罹患している人は、1 歳未満の乳児や医療従事者が水痘の予防接種を行っていない年長児との接触を避ける必要があります。

幼稚園や保育園でワクチン接種を受けていない子供たちと同様に、密集した場所に住んでいる人々は特に脆弱です。水痘に罹患している妊婦も、新生児にウイルスを感染させる可能性があります。

水痘に感染しやすい人がウイルスに接触すると、ウイルスは体内に 10 ～ 21 日間生存し、その後発病してより明らかな症状が現れます。新生児やHIV感染者など、免疫系が弱い人は、潜伏期間が若干長くなることがあります。

回復時間

ほとんどの赤ちゃんは水痘から 1 週間以内に回復し、数日以内に症状が改善する赤ちゃんもいます。ただし、非常に重度の感染症にかかっている場合は、健康に戻るまでに 2 週間以上かかる場合があります。

合併症

ほとんどの人は、赤ちゃんも含めて、追加の治療をしなくても水痘から治癒します。合併症はまれですが、発生すると重篤になる可能性があります。考えられる合併症は次のとおりです。

• 二次的な皮膚感染症、特に赤ちゃんが水ぶくれをつまんだ場合
• 肝臓などの臓器の損傷
• 血小板数が少ない
• 脱水症状や発作などの発熱による合併症
• 脳炎と呼ばれる脳の炎症
• 髄膜炎

医師の診察を受ける時期

次の場合、親や介護者は赤ちゃんの水痘について医師に相談する必要があります。

• 赤ちゃんは1歳未満です
• 赤ちゃんが免疫力を弱める病気を患っている
• 水痘は一週間経っても治らない
• 感染症が非常に深刻なようだ、または赤ちゃんが慰められない
• 発熱が4日以上続くか、102°F以上に上昇する
• 発疹が腫れたり、赤くなったり、温かくなったり、柔らかくなったりする

妊娠中に水痘を発症した女性も医師に相談する必要があります。

赤ちゃんが次のような場合には、救急治療室に行くことが重要です。

• 動くのが難しい、または混乱しているように見える
• 繰り返し嘔吐する
• ひどい咳がある、または呼吸困難を感じている
• あざや出血を伴う発疹がある
• 首が凝っている、または頭を動かすのが難しい
• 非常に病気で、医師や医療専門家と連絡が取れない

防止

アメリカ疾病予防管理センター (CDC) は、生後 12 ～ 15 か月と 4 ～ 6 歳の乳児にワクチン接種を行うことを推奨しています。このワクチン接種スケジュールに間に合わなかった親や介護者でも、遅れを取り戻して子供にワクチン接種を行うことができます。

ワクチン接種は水痘の蔓延を阻止し、子供の病気の発症リスクを事実上排除することができます。予防接種を受けた子供が水痘に罹ったとしても、これは非常にまれですが、多くの場合、感染症はそれほど重篤ではありません。

乳児の水痘を予防する他の戦略としては、特に他の子供たちと遊んでいる場合は、食事前と遊んだ後に手を洗うこと、最近水痘に感染した人を避けることが挙げられます。

妊娠を希望する女性は、事前にワクチン接種について医師に相談してください。医療従事者は妊娠中に水痘ワクチンを接種できません。

まとめ

ほとんどの赤ちゃんにとって、水痘は軽度であり、自然に治ります。ただし、赤ちゃんの水痘は時として危険であり、重篤な症状を引き起こす可能性があることに注意することが重要です。

ワクチン接種は、乳児や幼児の水痘のリスクを軽減するための最良の戦略であることに変わりはありません。 1 歳未満の赤ちゃんは水痘のワクチンを受けられないため、最も安全な方法は、周りの人全員がワクチンを受けることです。親や介護者は、予防および安全戦略について医療専門家と話し合うことができます。

赤ちゃんが水痘に罹患しているのではないかと心配な場合は、医師または小児科医に相談してアドバイスを求めてください。