関節リウマチはどのようにして貧血を引き起こすのでしょうか?

貧血は、赤血球数が減少し、酸素を運ぶタンパク質であるヘモグロビンのレベルが不十分になる状態です。

貧血は、 関節リウマチ患者が時々経験する脱力感や疲労感をさらに増す可能性のある症状を引き起こす可能性があります。ただし、貧血の症状を軽減する治療法はあります。

この記事では、関節リウマチと貧血がどのように関連しているかを見ていきます。また、関節リウマチに関連する貧血を医師がどのように診断し、治療するかについても説明します。

関節リウマチと貧血はどのように関係しているのでしょうか?

いくつかの推定によると、RA 患者の 80% 以上が貧血を発症します。

RA 患者は、さまざまな種類の貧血に影響を受ける可能性があります。

これらのタイプには次のようなものがあります。

• 慢性疾患による貧血。この状態は炎症性疾患のある人に発生します。体が十分な赤血球を生成しないか、赤血球が必要な期間生きられない可能性があります。
• 溶血性貧血。この状態は、体が健康な赤血球を破壊すると発生します。この破壊は、免疫疾患や感染症、または特定の薬剤に対する反応として発生することがあります。
• 鉄欠乏性貧血。このタイプの貧血は、赤血球を生成するのに十分な鉄が体内にない場合に発症します。食事中の鉄分不足が原因である場合もありますが、体が鉄分を効果的に吸収できないために発症する場合もあります。
• 巨赤芽球性貧血。この貧血により、赤血球が大きくなりすぎます。これらの過大な赤血球は、健康な赤血球ほど効率的に酸素を供給できない可能性があります。

慢性疾患による貧血と鉄欠乏性貧血が混在している可能性があります。

関節リウマチが貧血を引き起こす可能性のある方法はいくつかあります。

潜在的な原因の 1 つは、メトトレキサートや非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID)など、関節リウマチの治療に使用される薬剤です。

メトトレキサートは葉酸欠乏症を引き起こす可能性があり、NSAID は胃腸 (GI) の潰瘍形成や失血を引き起こす可能性があります。これらの状態はどちらも貧血を引き起こす可能性があります。

関節リウマチ患者の中には、アザチオプリンやシクロホスファミドなどの免疫系を抑制する薬を服用している人もいます。このタイプの薬の副作用は骨髄産生の減少であり、赤血球を産生するのは骨髄です。

RA は赤血球の寿命の短縮を引き起こす可能性があります。体が十分な速度で新しい赤血球を生成できない場合、貧血が起こる可能性があります。

関節リウマチと貧血の間のこれらの関連性を理解することは非常に重要です。医師は適切な治療法を推奨するために、貧血の根本的な原因を知る必要があります。

貧血の症状

軽度の貧血がある場合、通常と同じように感じることがあります。しかし、血球数が低くなりすぎて、体内に酸素を運ぶ能力が低下すると、症状が現れる可能性が高くなります。

貧血の症状の例は次のとおりです。

• 心臓のリズムの変化（鼓動が遅すぎる、または速すぎるなど）
• 手と足が冷たい
• めまい
• 疲れ
• 脱毛
• 頭痛
• 息切れ
• 弱さ

RA 患者は、自分の貧血症状が関節炎によるものであると考えるかもしれません。これは、両方の状態が引き起こす可能性がある衰弱と疲労に特に当てはまります。

関節リウマチ関連貧血を診断するには?

診断を開始するために、医師は患者の病歴を調べ、症状について尋ねます。医師が貧血の疑いがある場合、血液検査を勧める可能性があります。

医師はヘモグロビンと赤血球のレベルを測定するだけでなく、血液中の特定の化学物質のレベルを測定する検査も指示します。これらには次のものが含まれます。

• 血清鉄
• フェリチン
• 葉酸
• ビタミンB-12

この情報は、医師がその人が貧血になる理由や、貧血の種類を理解するのに役立ちます。

関節リウマチ関連貧血の治療

関節リウマチ関連貧血の治療法はその原因によって異なります。

薬物を使用して関節リウマチの症状を管理すると、多くの場合、貧血の改善につながります。これらの薬剤の例には、疾患修飾性抗リウマチ薬 (DMARD) やプレドニゾンなどのステロイドが含まれます。

医師はDMARDを従来型か生物学的型に分類します。これらの薬剤は特異性が高く、免疫系の機能に影響を与えることを目的としています。

DMARD は RA 患者の炎症を軽減します。炎症反応を最小限に抑えると、慢性疾患による貧血患者の症状が改善される可能性があります。

鉄欠乏性貧血がある場合、医師は鉄サプリメントまたは鉄点滴を推奨する場合があります。巨赤芽球性貧血の治療法としては、葉酸とビタミンB-12が考えられます。

一部の関節リウマチ患者に対して、医師は貧血の治療にヒト組換えエリスロポエチン（EPO）と呼ばれる薬剤を推奨することがあります。 EPO は、赤血球の生成を刺激する天然ホルモンのエリスロポエチンに似ています。

2013 年の古いレビューでは、研究者らは関節リウマチと貧血の人々に EPO を提供した 3 つの臨床試験を調査しました。研究者らは、2つの研究でEPOの注射がヘモグロビンレベルの上昇に役立つことを発見しました。

ただし、レビューに含まれている研究は非常に小規模であり、安全性に関する情報はあまり共有されていませんでした。その結果、研究者らは EPO が関節リウマチ関連貧血の優れた治療法であると断言できませんでした。

場合によっては、RA 治療薬の変更が必要になる場合があります。決して自分自身で薬の服用をやめる決断をしてはいけません。ただし、医師は貧血を引き起こしにくい薬への変更を勧める場合があります。

見通し

RA と同時に貧血が起こることもよくありますが、医師は赤血球数を改善するためにさまざまな治療法を処方できます。

中等度から重度の貧血を治療すると、関節リウマチの人がより元気になり、貧血の他の症状を避けることができます。

関節リウマチを患っており、貧血があるのではないかと心配している人は、医師に相談してください。