関節炎の潜在的な初期兆候

関節炎とは、1 つまたは複数の関節に炎症を引き起こす一連の状態を指します。関節炎と関連疾患には 100 種類以上あります。およそ 5,850 万人のアメリカ成人が何らかの関節炎の診断を受けているという証拠があります。

通常、関節炎の症状には関節の腫れ、痛み、硬直が含まれます。現在、関節炎の治療法は存在しませんが、症状を特定して早期に治療を開始することは、状態を遅らせて管理するのに有益です。

この記事では、関節炎の初期兆候、症状の管理方法、いつ医師に連絡すべきかについて説明します。

よくある初期の兆候

米国疾病管理予防センター（CDC）によると、具体的な症状は、その人の関節炎の種類によって異なります。

関節炎の初期兆候である可能性のある一般的な症状には、次のようなものがあります。

• 痛み：通常、人は関節に痛みを経験しますが、その痛みは常に存在する場合もあれば、時々存在する場合もあれば、患部に触れたときのみ存在する場合もあります。
• 腫れ:関節の周囲が温かく感じられ、赤く見えることがあります。関節周囲の組織も炎症を起こす可能性があります。また、腫れた部分に液体があるように感じることもあります。医師は、これらの症状が現れたり消えたりするのか、それとも長期間続くのかを知りたがる場合があります。
• 硬さ:医師は、関節が硬く感じるのはどんな時か、またその硬さがどのくらいの期間続く傾向があるかについて、個人にいくつかの質問をすることがあります。
• 可動域の減少：関節が硬くなると、可動域が狭くなることがあります。

関節炎財団は、人の関節に直接関係しない他の症状が発生する可能性があると指摘しています。これらには次のものが含まれる場合があります。

• 熱
• 皮膚のかゆみ
• 減量
• 呼吸の問題

関節リウマチの初期症状

関節リウマチ (RA)は慢性疾患であり、自己免疫性関節炎の最も一般的な形態です。これにより、免疫システムが関節内の健康な組織を攻撃します。最も多くの場合、手と足に存在する小さな関節が影響を受けます。

関節リウマチの初期の兆候には次のようなものがあります。

• 関節痛：関節リウマチの初期段階では発赤や腫れは見られませんが、圧痛、痛み、硬直を感じることがあります。
• 関節のこわばり:人が経験するこわばりは、多くの場合朝に悪化し、1 ～ 2 時間以上続く場合があります。
• 疲労:疲労感や脱力感を経験したり、発熱したりする場合があります。
• 食欲不振：関節リウマチのその他の症状によって食欲が低下する場合があり、これが体重減少の一因となる可能性があります。
• 硬いしこり:リウマチ結節としても知られる、これは皮膚の下に現れるしこりを指し、通常は指の関節や肘に発生します。

変形性関節症の初期症状

変形性関節炎 (OA) は、変性関節炎としても知られ、成人の関節炎の最も一般的な形態であり、高齢者でより一般的です。

このタイプの関節炎は次の原因で発生します。

• 軟骨の破壊
• 関節の骨の変化
• 腱や靱帯の劣化
• 関節の内層の炎症

通常、手、背骨、腰、膝、足の指に発生します。 OA の初期の兆候には次のようなものがあります。

• 関節の痛みとこわばり:症状は、手や背骨などのよく使われる関節、または腰や膝などの体重を支える関節に影響を与えることがよくあります。
• 関節のパチパチ音やゴリゴリ音:関節の軟骨が失われているため、関節を動かすときにパチパチ音やカリカリ音を感じることがあります。
• 関節の不安定性：関節周囲の組織の弱化により、関節の緩みや機能の低下を感じることがあります。

OA では、骨棘による関節の硬くてこぶ状の腫れを経験することもあります。ただし、骨棘としても知られるこれらの増殖は、通常、長期間にわたってゆっくりと増殖します。

乾癬性関節炎の初期症状

乾癬性関節炎 (PsA) は、乾癬患者が罹患しやすい炎症性関節炎の一種です。この皮膚の状態では、免疫システムが皮膚の細胞を標的にし始めます。

免疫系も関節を攻撃し始め、炎症が引き起こされます。 PSA は体のあらゆる関節に影響を与える可能性があり、1 つの関節のみに影響を与える場合もあれば、複数の関節に影響を与える場合もあります。

PsA の初期の兆候には次のようなものがあります。

• 指炎：指炎は、指と足の指の炎症です。腫れがひどくなると、指の輪郭がはっきりしなくなります。そのため、この状態を「ソーセージ指」と呼ぶ人もいます。手の爪や足の爪にも穴が開くことがあります。
• 脊椎炎：これは脊椎と骨盤の関節に影響を及ぼす炎症です。脊椎炎により、背中や首が硬くなり、曲げるのが難しくなることがあります。
• 付着部炎：付着部炎は、靱帯と腱が骨に接続している部位の炎症と圧痛です。かかとの後ろ、足の裏、肘の周囲に痛みを引き起こすことがあります。

痛風の初期症状

痛風は関節炎の炎症性形態であり、通常、短期間で激しいバーストが起こったり消えたりします。通常、それは足から始まり、足の親指に影響を与えることがよくあります。

痛風の初期の兆候には次のようなものがあります。

• 関節痛の突然の再発：これは多くの関節で発生する可能性がありますが、通常は足の親指に発生します。再燃は夜間に発生することが多く、突然目が覚めるほどの激しい痛みが生じることもあります。
• 関節の腫れ、赤み、熱感、硬直:高レベルの尿酸は関節の炎症を引き起こす可能性があります。単一の関節に短く鋭い痛み、発赤、腫れ、硬直が現れることもあります。
• 再燃の引き金:特定の種類の食べ物、アルコール、薬物、身体的外傷、または病気が関節の痛みや炎症の再燃を引き起こす可能性があることに気づく場合があります。

治療を行わないと、結節性痛風が起こる可能性があります。これは、尿酸の結晶が関節や組織の周りに発生する、結節として知られる白い腫瘍の塊を形成する重度の痛風のことを指します。

症状に対処する方法

関節炎の初期症状はいくつかの方法で管理できます。戦略には次のようなものがあります。

• 活動的に過ごす：関節に優しい身体活動に参加することは、関節の痛みや炎症を軽減する効果的な家庭療法であるとCDCはアドバイスしています。
• 体重管理:関節炎のある成人にとって、健康的な体重を維持することは非常に重要です。関節へのストレスを軽減し、関節機能を改善するのに役立ちます。
• 関節の保護:関節の損傷は、関節炎を引き起こしたり悪化させたりする可能性があります。衝撃の強い活動を避け、保護具を着用し、関節の繰り返しの動きを避けることで、関節を保護できます。

医師に連絡する時期

関節炎を効果的に治療するには、できるだけ早期に医療専門家による正確な診断を受けることが最善の方法です。関節炎の初期兆候に気づいた場合は、医師に相談することをお勧めします。

医師は、薬物療法、理学療法、手術など、利用可能な治療選択肢について話し合います。診断に役立てるため、医師の診察を受ける前に症状を記録しておくとよいでしょう。

まとめ

関節炎の具体的な症状は種類によって異なります。ただし、関節炎の一般的な初期症状には、関節の痛み、腫れ、硬直が含まれる場合があります。

できるだけ早く関節炎の診断を受けることで、より早く正しい治療を開始できるようになります。早期かつ効果的な治療により、症状を最小限に抑え、悪化を防ぐことができます。

個人は、関節炎の初期症状の管理と予防において積極的な役割を果たすことができます。関節を保護し、アクティブで健康的なライフスタイルに参加し、関節炎の初期の兆候に気づいた場合は医師に相談することができます。