香水をすると頭が痛くなるのはなぜですか?

人間の嗅覚は、食事などの日常活動において重要な感覚情報を提供するために非常に重要です。たとえば、食べ残したものが腐った場合、人は匂いを嗅ぐことができるかもしれません。

心地よい匂いもあれば、人によっては頭痛や吐き気などの身体反応を引き起こす匂いもあります。

この記事では、香水と頭痛、片頭痛と幻覚嗅覚との関連性、そしていつ医師に相談すべきかについて探ります。

香水と頭痛

フレグランスや香料は、臭いを生み出す数十の化合物または合成揮発性化学物質で構成されています。揮発性とは、室温で蒸発することを意味します。

多くの研究は、香料化合物が脳を取り囲む血管および組織の保護層である血液脳関門を通過し、中枢神経系の受容体と直接相互作用することができることを示しています。

多くの薬剤を含め、血流中のより大きな分子は血液脳関門を通過できません。

香料化合物は、血圧、脳活動、脈拍数などの身体機能に即時変化を引き起こす可能性もあります。

人によっては、嗅覚が亢進する嗅覚過敏を経験する場合があります。この現象は妊娠などのさまざまな理由で発生する可能性がありますが、科学者はそれがどのように、そしてなぜ起こるのかについての理解は限られています。

香り過敏症とアレルギー反応

全米湿疹協会は、特定の香りや香水に対する過敏症やアレルギー反応を指す香り過敏症が一般人口の 1 ～ 4% に存在すると示唆しています。

一方、2019年の国際研究では、米国、オーストラリア、英国、スウェーデンの成人の約3分の1が香りに過敏であると報告している。

香りに敏感な人は、香水、芳香剤、パーソナルケア製品などの芳香製品にさらされると、次のようなさまざまな健康影響を報告しています。

• 片頭痛のエピソード
• 喘息の発作
• 以下を含む神経学的問題:
  • 頭の痛み
  • 失神
  • めまい
  • 発作
• 咳や息切れなどの呼吸の問題
• じんましんや発疹などの皮膚トラブル
• 認知の問題。明晰に考えることや集中することが困難になる場合があります。
• 以下を含む粘膜症状:
  • 涙目または赤い目
  • 鼻づまり
  • くしゃみ
• 吐き気や下痢などの消化器症状
• 心臓血管の問題（心拍数が速い、または不規則であるなど）
• 筋肉痛や関節痛などの筋骨格系の問題

研究の著者らは、フレグランス製品への曝露に関連した片頭痛エピソードが一般人口の12.6%で発生していることを発見した。

オスモフォビア

専門家が嗅覚に対する恐怖、嫌悪、心理的過敏症と定義する臭気恐怖症は、片頭痛を持つ人々によく見られます。

米国頭痛協会によると、片頭痛を引き起こすだけでなく、浸透恐怖症も片頭痛エピソードを悪化させる可能性があります。さらに、浸透恐怖症の人は、片頭痛の持続時間が長く、片頭痛に関連した障害が大きい傾向があります。

113人を対象とした2016年の研究では、匂いが偏頭痛の一般的な引き金であり、研究参加者の90.2%が影響を受けていることが指摘されており、最も一般的な引き金は香水の匂いで、次いで洗剤、タバコの煙、自動車の排気ガスが続いた。

より具体的には、2017年の研究では、花の香りの香水が片頭痛エピソードを引き起こすことが多いことが判明しました。

専門家は匂いがどのようにして頭痛を引き起こすのかまだわかっていませんが、匂いが三叉神経侵害受容経路と直接相互作用すると信じている人もいます。これは、鼻や口に沿って、脳神経の 1 つである三叉神経を介して脳に至る感覚経路です。

香りが脳内で炎症性物質の放出を引き起こし、痛みを引き起こすという仮説を立てる人もいます。

また、三叉神経血管系と硬膜痛覚受容体を活性化し、痛みの閾値を下げる反応状態を引き起こす可能性があります。これは、アロディニア、つまり通常は痛みを引き起こさない刺激による痛みの経験にもつながる可能性があります。

片頭痛の引き金について詳しくは、こちらをご覧ください。

片頭痛と幻覚嗅覚

嗅覚幻覚とは、人の環境に存在しない匂いを知覚することを指します。

専門家は、片頭痛のある成人の約 0.1% に幻覚嗅覚が起こると推定しています。片頭痛のある537人の子供と青少年を対象とした2014年の古い研究によると、幻覚嗅覚は小児期により一般的で、有病率は3.9%であるようです。

片頭痛エピソード (OHM) における幻覚嗅覚の実際の有病率は不明ですが、片頭痛を持つ人は幻覚嗅覚が幻視よりも目立たない可能性があるため、実際の有病率は高くなる可能性があります。

2022年のケーススタディでは、2つの異なる幻覚症状が報告されました。ある人は、片頭痛の発作が始まってから発作が治まってから 3 ～ 7 日後までタバコの煙の匂いを感じたと報告しました。

もう1人は、片頭痛発作を経験する前に、約30分間、時折ゴミかタバコの焼けるような匂いを嗅いでいたと報告した。

医師に相談するタイミング

2020年の研究によると、片頭痛は正しく診断されないことが多く、多くの人が適切な治療を受けていません。

さらに、アメリカ片頭痛財団によると、片頭痛を患う人の半数未満が医療援助を求めていると推定されています。それは、次のような場合には片頭痛について医師に相談する必要があることを示唆しています。

• 日常生活に支障をきたし、活動、学校、仕事を休む原因になります。
• それは人に片頭痛を中心に人生の計画を立てるようにさせる
• それは人が本当にやりたいことをするのを妨げます
• 人は平均して月に 1 回以上の片頭痛を経験します
• 薬は役に立ちません
• 人は頻繁に片頭痛を経験します
• 片頭痛やその他の種類の頭痛に対して週に 2 回以上自己治療している人

医師は、人が片頭痛の考えられる原因や、香水やその他の匂いなどの潜在的な誘因を特定して、それらを避けて片頭痛の発症を防ぐことができるように支援します。医療専門家は適切な治療法を推奨することもできます。

まとめ

香水やその他の強い匂いは、人によっては頭痛、片頭痛、その他多くの症状を引き起こす可能性があります。

香りに過敏になる人もおり、研究では片頭痛を持つ人には浸透恐怖症が一般的であることが示唆されています。まれですが、片頭痛のある人の中には幻覚を経験する人もいます。

日常生活に支障をきたすような片頭痛の症状が頻繁に起こる人は、医師に相談して片頭痛エピソードの考えられる原因と引き金を判断する必要があります。医療専門家は適切な治療法を推奨することもできます。