喘息を診断できる検査は何ですか?

呼吸検査は、医師が肺がどの程度機能しているかを確認し、症状が喘息によるものなのか、それとも別の病気によるものなのかを判断するのに役立ちます。

この記事では、医師が喘息を診断するために使用するさまざまな検査と、検査中に予想されることについて説明します。

喘息の定義

喘息は、気道内の空気の移動を困難にする長期にわたる肺の状態です。喘息には次のようないくつかの種類があります。

• 暴露誘発性喘息
• 運動誘発性喘息
• アレルギー性喘息

喘息は、年齢を問わず誰でも罹患する可能性があります。喘息患者のほとんどは若い頃に診断を受けますが、高齢者でも喘息を発症する可能性があります。

喘息は、喘鳴、胸の圧迫感、または咳を引き起こすことがあります。冷気、運動、アレルゲンなど、特定の要因が症状を引き起こしたり悪化させたりする場合があります。

症状がひどい場合には喘息発作が起こることがあります。喘息発作は入院を引き起こし、場合によっては呼吸不全を起こして死に至ることもあります。

喘息が身体に与える影響

喘息により、気道が腫れて狭くなることがあります。また、気道は環境要因に対して敏感になり、さらなる炎症や過剰な粘液生成を引き起こす可能性があります。これにより呼吸が困難になり、喘息の症状が引き起こされます。

医師は喘息をどのように診断するか

喘息を診断するために、医師はまず完全な病歴を聞きます。これには、以下に関する質問が含まれる場合があります。

• 薬
• ライフスタイル
• 職業
• 以前の病状
• アレルギーまたは湿疹の病歴。喘息の可能性が高まる可能性があります。
• 喘息、アレルギー、または湿疹の家族歴
• 花粉、ほこり、タバコの煙などの環境要因への曝露

医師はまた、喘息を示す可能性のある次のような症状についても尋ねます。

• 息切れ
• 喘鳴
• 咳をしている
• 胸の圧迫感

医師は、人々がどのくらいの頻度で症状を経験するのか、いつ発生するのか、何がきっかけとなっているのか、症状によって夜間に目が覚めるかどうかなどを知りたいと考えるかもしれません。

その後、医師は次のような身体検査を行う場合があります。

• 呼吸音を聞いて気道をチェックする
• 湿疹などのアレルギー症状がないか皮膚をチェックする
• 耳、目、鼻などの体のさまざまな部分をチェックします

その後、医師は喘息の有無を確認するために一連の肺機能検査を実施します。肺機能検査は、肺がどの程度機能しているかを示し、次のような検査が含まれます。

肺活量測定

スパイロメトリー検査中、人々はコンピューターに接続されたチューブから息を吸ったり吐いたりします。スパイロメトリーは、人々が吸い込んだり吐き出したりする空気の量と速度を測定します。

気管支拡張薬を使用したスパイロメトリー

スパイロメトリー検査で肺機能の低下が示された場合は、気道を広げる薬である気管支拡張薬を服用することがあります。

その後、人々は肺活量測定検査を繰り返します。結果が肺機能の改善を示した場合、その人は喘息を患っている可能性があります。

肺容積脈波検査

この検査では、機械が肺の容積を測定します。肺プレチスモグラフィーは、身体プレチスモグラフィーまたは肺プレチスモグラフィーとも呼ばれます。

医師は、肺気腫や肺の瘢痕や筋骨格系の問題による制限など、他の問題があるかどうかを確認するためにこの検査を提案することがあります。

窒素洗い流し試験

この検査では、空気が交換されない肺内の解剖学的死腔を測定します。このテストはファウラー法としても知られています。

人は純粋な酸素を吸い込み、窒素分析装置を通して吐き出します。

医師は、肺に他の問題がないかどうかを確認するためにこの検査を提案することもあります。

気管支誘発

気管支誘発テストは、アレルゲンや薬剤などの特定の物質にさらされたときに気道の筋肉がどのように反応するかを示します。

気管支誘発試験の 1 つのタイプは、メタコリン負荷です。人々は、メタコリンやマンニトールなどの誘発物質の可能性がある物質を吸入し、気道の反応をチェックするために肺活量測定検査を受けます。

医療専門家は、反応が見られるか、予想される閾値を超えるまで、誘発剤を段階的に増やします。

最大呼気流量 (PEF)

PEF テストでは、人が最大限の力を使ってチューブに空気を吹き込むことができる速度を測定します。

分別呼気一酸化窒素 (FeNO)

FeNO 検査では、人々が吐き出す一酸化窒素の量を測定します。人々はハンドヘルドデバイスに向かって息を吐きます。一酸化窒素濃度が高い場合は、肺の炎症を示している可能性があります。

運動テスト

運動中に喘息の症状がある場合は、運動誘発性喘息または運動誘発性気管支けいれんを患っている可能性があります。

医師は運動検査を実施して、余分な運動に対して体がどのように反応するかを確認します。

心臓モニターや血圧計を装着したままエアロバイクやトレッドミルを使用する場合があります。人々が運動している間、これらの機械はバイタルサインを測定します。

アレルギー検査

アレルギーの既往歴がある場合、またはアレルギーが症状の原因または悪化の可能性を医師が疑う場合、さまざまなアレルギー検査を実施することがあります。

アレルギー検査には、血液検査や皮膚プリックテストが含まれる場合があります。アレルギー検査は、どのアレルゲンが免疫反応を引き起こすかを示します。

その他の検査

医師が喘息以外の何かが症状を引き起こしているのではないかと疑う場合、他の病気を除外するために追加の検査を実施することがあります。

これらには次のものが含まれる場合があります。

• 胸部X線検査
• 酸逆流試験
• 副鼻腔X線検査

6歳未満の子供の場合

6 歳未満の子供の喘息の診断はより困難になる場合があります。これは、年少の子供はスパイロメトリーなどの特定の肺機能検査を受けることができない場合があるためです。

医師が症状や病歴を評価した後、子供に喘息があると疑った場合、子供の反応を確認するために喘息の薬を処方することがあります。

テスト中に何を期待するのでしょうか?

喘息の初期検査の多くは診療所で受けられます。アメリカ肺協会によると、喘息の検査には痛みはありません。

血液検査や皮膚刺しアレルギー検査を受けると、軽い引っかき傷や針の刺し傷を感じることがあります。

医師は、正確な診断を確実にするために、検査を数回繰り返すよう患者に求める場合があります。

多くの肺機能検査では、装置を通して息を吸ったり吐いたりする必要があります。運動テストでは、トレッドミルやエアロバイクの使用が必要になる場合があります。

米国肺協会は、次のような方法で喘息検査の準備をすることを推奨しています。

• 医師の指示がない限り、検査まで通常の薬を服用し続けること
• 検査の前に少なくとも6時間は喫煙を避けてください
• 検査前に6～8時間は吸入器の使用を避ける
• ゆったりとした快適な服装と運動テストに適した靴を着用する
• 医師からの準備アドバイスに従ってください

検査後、人々は通常の活動を再開できるようになります。

さまざまな種類の喘息

医師は症状の重症度と肺機能に応じて喘息を 4 つの異なるレベルに分類します。

喘息のレベルを診断するために、医師は、症状がどのくらいの頻度で起こるか、咳や呼吸困難で夜間に目が覚めるかどうかを知りたいと考えるかもしれません。

医師はまた、日常生活によって呼吸の問題が発生するかどうか、または救急用吸入器を使用する必要があるかどうかを尋ねることもあります。

喘息の 4 つのレベルは次のとおりです。

• 間欠性喘息:症状が現れるのは週に 2 回未満、月に 2 晩未満です。
• 軽度の持続性喘息:症状が週に 2 日以上発生し、月に 3 ～ 4 回夜中に目が覚めます。
• 中等度の持続性喘息:毎日症状があり、週に 1 回以上夜中に目が覚めます。
• 重度の持続性喘息:症状は毎日毎晩人々に影響を与えます。

結果とその意味

医師は喘息検査の正常な測定値を計算する際に、人の年齢、身長、性別を考慮します。

検査で異常な結果が出た場合は、肺に問題がある可能性があります。場合によっては、肺機能が健康であっても、呼吸検査で異常な結果が得られることがあります。

医師は結果を解釈し、その意味を説明します。検査結果により、喘息または気道に影響を与える別の状態が示される可能性があります。

見通し

現在喘息を治療する方法はありませんが、治療計画は症状の管理に役立ちます。

治療計画には、喘息の薬を服用すること、ライフスタイルを変えること、可能な限り引き金を避けることが含まれます。

まとめ

喘息を診断するには、医師は症状を評価し、身体検査を行い、病歴を確認します。

さまざまな呼吸検査は肺がどの程度機能しているかを示し、医師が喘息を診断するのに役立ちます。 X線検査やアレルギー検査などの他の検査は、医師が症状を引き起こしている可能性のある他の疾患を除外するのに役立ちます。

検査で喘息が示された場合、医師と治療計画について話し合うことができます。