意味性認知症の人は、適切な単語を見つけること、単語の意味を理解すること、音声を理解することが困難であるなど、言語障害を経験します。
意味性認知症 (SD) は、前頭側頭型認知症 (FTD) の一種です。 FTD は、脳の前頭葉と側頭葉のニューロンに損傷がある場合に発生します。
FTD は他の形態の認知症よりもまれであり、より若い年齢で発症します。 FTD 患者の約 60% は 45 ～ 64 歳です。
この記事では、SD の症状、段階、原因について概説します。また、SD とアルツハイマー病の違いについても説明し、SD の治療法と見通しについても考察します。
SD は、一般的な知識、事実、概念を保存する長期記憶の一種である意味記憶に影響を与えます。これらは言語理解に不可欠であるため、SD は主に言語障害です。
SD の症状には一般に次のようなものがあります。
- アノミア、日常の物の名前や説明ができないこと、または会話中に適切な言葉を見つけることができないこと
- 単語の意味を理解するのが難しい
- 他の人の話を理解するのが難しい
- 読解力とスペルの困難
SD の症状は病気の段階によって異なる場合があります。
ステージ 1 (軽度)
これは SD の初期段階であり、人々は適切な言葉を見つけたり、物に名前を付けたりするのが難しい場合があります。この段階では、「物」や「知っていますね」などのつなぎ言葉を頻繁に使用することがあります。
ステージ 2 (中程度)
この段階は通常、SD の発症から 2 ～ 3 年後に起こります。この段階にある人々は、他人を理解することや、よく知っている名前や顔を認識することが困難になる可能性があります。読み書きや綴りに障害が見られることもあります。
ステージ 3 (重度)
これは SD の最終段階であり、通常、診断後 6 ～ 8 年程度で発生します。コミュニケーションスキルに重度の障害が生じたり、行動に大きな変化が生じたりする可能性があります。この段階に特有の症状は次のとおりです。
- 顔を認識できないこと
- 無気力
- 渇望
- 食欲不振
- 減量
SD患者のほとんどは原因が不明です。ただし、家族内で発症すると考えられており、特定の遺伝的変異が関与している可能性があります。
SD患者は、脳の側頭葉のニューロンに損傷を持っています。専門家らは、この損傷は脳内のTDP-43と呼ばれるタンパク質の蓄積によるものだと考えている。 SD患者は、異常な量のタンパク質の生成を引き起こす遺伝子に特定の変化があり、脳に変化を引き起こす可能性があります。
研究者らは、以下の遺伝子が変異すると SD に寄与する可能性があると示唆しています。
- タウまたはMAPT遺伝子
- GRN遺伝子
- C9ORF72遺伝子
SD は、機能的磁気共鳴画像法 (fMRI) などの構造的脳画像技術を使用して識別するのが最も簡単な FTD です。
SD では、fMRI 画像で、脳の片側 (通常は左側) の顕著な萎縮または衰弱が示されます。この萎縮は、脳の残りの部分は影響を受けていないように見えるため、病気の初期段階でより顕著になります。
放射線技師は、異なる脳領域間の情報交換を可能にする神経線維で構成される脳の白質の変化に気づくこともあります。
SD の後期段階では、脳の萎縮と白質の変化がより顕著になります。
脳の構造について学びましょう。
アルツハイマー病 (AD) は認知症の最も一般的な形態であり、思考、記憶、言語を制御する脳の部分に影響を及ぼします。
国立老化研究所（NIA）によると、ADは広範な脳萎縮を引き起こすため、症状はSDよりも広範囲に及びます。それらには次のものが含まれる場合があります。
- 馴染みのある場所で道に迷ったり、物を置き忘れたりするなど、日常生活に支障をきたす記憶喪失
- 慣れたタスクを完了するのが難しい
- お金の取り扱いや請求書の支払いが難しい
- 意思決定と判断の問題
- 気分、性格、または行動の変化
アルツハイマー病について詳しく学びましょう。
SD に対する標準的な治療薬はありません。医師はADなど、より一般的な認知症に対して薬を処方しますが、そのほとんどはSDには効果がないか、望ましくない副作用を引き起こします。
場合によっては、医師が SD の治療法として適応外薬メマンチンを処方することがあります。メマンチンは、アルツハイマー病の進行の原因となる神経毒性を遅らせるのに役立つ認知症治療薬です。
医師は、次のような SD の特定の症状を治療するための薬を処方することもあります。
医師は、認知（思考能力）の低下を遅らせ、日常生活機能を改善するために、次の治療法やライフスタイル対策を推奨する場合もあります。
SD は進行性であり、人が徐々に衰退し、回復しないことを意味します。
2018年のレビューによると：
- SD は通常、2 ～ 3 年で軽度から中等度の疾患に進行します。
- 診断を受けてから重篤な疾患が発症するまでの期間は、通常約 6 ～ 8 年です。
- 重度の SD は最終段階であり、死に至る場合があります。
SDの経過は様々で、診断後わずか数年で死亡する人もいますが、10年以上生きる人もいます。
SD は、この症状を持つ本人とその周囲の人々にとって困難な場合があります。 SD に悩む人を助けるために、次のことを試すことができます。
- 家の周りの物にラベルを付けて貧血の発症を減らす
- ゆっくりはっきりと短い文を使って話す
- 個人に応答する時間を与える
- 相手の話を遮ったり訂正したりすることを避ける
- たとえ文脈から外れているように見えても、その人の言ったことを認める
- 相手の理解を助けるために質問を言い換える
- 相手が話しているときに十分に注意を払うこと
- 大音量のテレビなど、コミュニケーションを妨げる可能性のある気を散らすものを最小限に抑える
- 前向きで、穏やかで、友好的な声の調子を維持する
- 可能な限り会話に参加するよう相手を促す
認知症の症状がある人は、原因を特定するためにできるだけ早く医師に相談する必要があります。早期の治療は病気の進行を遅らせるのに役立ちます。
注意すべき一般的な兆候と症状は次のとおりです。
意味性認知症 (SD) は、単語を見つけること、単語の意味を理解すること、音声や書かれたテキストを理解することの困難などの言語障害を引き起こします。
SD は、脳の側頭葉における神経細胞の変化によって発生します。 TDP-43と呼ばれるタンパク質が蓄積すると、ニューロンが損傷します。
SDを治療するために、医師は認知症の治療薬、ライフスタイルの変更、身体活動を推奨する場合があります。
認知症を早期に治療すれば、進行を遅らせ、生活の質を向上させることができます。認知症の症状が出た場合は、医師に相談して診断とアドバイスを求めることができます。
意味性認知症について知っておくべきこと・関連動画
参考文献一覧
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