結核への曝露: すべきことと予防のヒント

結核は、結核菌（M. tuberculosis）によって発生する感染症です。この細菌は主に肺に影響を与えます。

結核菌に感染した人全員が体調を崩すわけではありません。その結果、潜在性結核感染と結核疾患という 2 つの結核関連症状が存在します。前者の場合、体内に結核菌が存在しますが、症状はありません。後者は、感染が免疫システムを克服し、細菌が複製を開始したときに発生します。この段階では、多くの場合、症状が現れます。

結核への曝露が疑われる場合は、医師に連絡する必要があります。

結核への曝露はどのようにして起こりますか?

結核は、活動性結核感染症にかかっている人が咳やくしゃみをしたり、話したりすると空気中に広がります。これにより、細菌を含む小さな液滴が放出されます。他の人がその飛沫を吸い込むと、結核感染症を引き起こす可能性があります。

しかし、結核菌への曝露は必ずしも感染症を引き起こすわけではありません。いくつかの要因が、曝露後に病気にかかる可能性に影響を与える可能性があります。これらには次のものが含まれます。

• 期間:結核を発症するリスクが高まるほどの細菌が体内に蓄積されるまでには、平均して 8 時間以上の曝露が必要です。
• 近接性:活動性結核感染症患者と同じ世帯に住んだり、職場を共有したりすると、感染のリスクが高まります。
• 免疫系の健康:免疫系が弱っている、または低下している人は、結核を発症するリスクが最も高くなります。
• さまざまな菌株:結核の菌株が多様であるということは、一部の菌株が他の菌株よりも毒性が強いことを意味します。

結核に感染した後に何をすべきか

結核への曝露が疑われる、または既知の場合は、迅速な対応が必要です。このような場合には、医師の診断を受ける必要があります。医療専門家に連絡することで、危険因子を評価し、適切な検査をオーダーすることができます。

通常、医師は結核の症状を評価し、胸部X 線検査を要求します。症状がある場合、または X 線検査で活動性結核が示唆された場合、医師は喀痰検査を要求します。

症状がなく、X線検査で活動性結核が示されない場合、医師は潜在性結核を特定するために他の検査を指示する場合があります。これは、皮膚検査または血液検査のいずれかです。

結核に曝露されてから症状が現れるまでどのくらい時間がかかりますか?

結核にさらされてから数週間以内に結核症を発症する人もいます。また、免疫システムの低下を経験するまで、数年間は体調不良にならない場合もあります。

結核菌にさらされた後、感染の症状や兆候が明らかになるまでに時間がかかる場合があります。この期間は潜伏期間として知られています。 2018年のレビューでは、平均潜伏期間は数か月から2年の範囲であることが示唆されています。

結核菌への曝露後に誰もが活動性結核疾患を発症するわけではありません。潜伏性結核感染症とは、免疫系が細菌と戦って増殖を阻止できる状態を指します。これらの人々では、結核菌は病気を引き起こすことなく不活性なままです。

潜在性結核患者には症状がなく、結核がその人から他の人に広がることはありません。しかし、予防治療を受けないと活動性結核を発症する可能性があります。

免疫系が結核の増殖を阻止できない場合、活動性結核疾患が発症する可能性があります。これは、患者の体調が悪くなり、結核菌がその患者から他の人に伝染する可能性があることを示しています。

結核感染を検出する方法

結核感染を早期に検出することは、効果的な管理のために非常に重要です。医療専門家は、結核を検出するために次の方法を実行できます。

• ツベルクリン皮膚テスト:これには、前腕の皮膚に少量の精製タンパク質誘導体を注射することが含まれます。 48 ～ 72 時間後に医療専門家が注射部位を検査します。陽性反応は結核感染を示します。
• インターフェロンガンマ放出アッセイ (IGRA): IGRA として知られる血液検査は、結核特異的タンパク質に対する免疫応答を測定します。米国で入手可能な 2 つの IGRA は、QuantiFERON-TB Gold と T-SPOT.TB です。
• 胸部 X 線検査:医師が結核感染症を疑う場合、胸部 X 線検査により、活動性の結核疾患に関連する肺の変化が明らかになることがあります。 X線だけでは活動性の結核疾患に罹患しているかどうかを確認できないため、通常、医師は他の方法と組み合わせてこれを実行します。
• 喀痰検査:活動性結核疾患が疑われる場合、医療専門家は喀痰 (肺から吐き出された粘液) のサンプルを採取し、それを検査して結核菌の存在を確認します。

結核を予防する方法

結核を予防するための措置を講じることは、病気の蔓延を管理するために重要です。予防策の例としては次のようなものがあります。

• 結核ワクチン接種:一部の国では、主に小児の結核を予防するためにカルメット・ゲラン桿菌ワクチンを使用しています。ただし、その効果にはばらつきがあり、米国内ではあまり一般的ではありません。
• 濃厚接触の回避：活動中の結核患者との接触を制限するよう努めるべきです。これは、免疫力が低下している人にとって特に重要です。活動性結核患者の近くにいる必要がある場合は、マスクの着用を検討し、そのエリアの換気を良好に保つように努める必要があります。
• 潜伏性結核の治療：潜伏性結核感染が確認された場合、活動性結核疾患への進行を防ぐため、医療専門家の推奨する治療法に従う必要があります。

結核の治療

結核の治療は、結核が活動性か潜在性かによって異なります。

活動性結核の治療には、抗菌薬の組み合わせが含まれます。治療計画に応じて、4、6、または 9 か月間薬を服用する必要がある場合があります。最初の治療薬で必要な結果が得られなかった場合、治療計画はより長く続くことになります。

一般的な薬剤には、イソニアジド、リファンピン、エタンブトール、ピラジナミドなどがあります。薬剤耐性を防ぐためには、処方された治療計画を遵守することが重要です。

潜在性結核感染症の治療計画には、イソニアジド、リファペンチン、およびリファンピンが含まれます。治療期間は医師が推奨する治療法によって異なりますが、短い場合は 1、3、または 4 か月、長い場合は 6 ～ 9 か月続きます。

まとめ

結核は感染症です。結核への曝露は、活動性感染症にかかっている人からの飛沫を吸入することによって発生する可能性があります。さまざまな要因が、曝露後に結核に罹患する可能性に影響を与えます。暴露が疑われる場合は、医学的診断を受ける必要があります。